Donald Trump, rais wa zamani wa Marekani, amesaini amri ya kiutendaji mnamo tarehe 20 Machi, akilenga kuifunga Wizara ya Elimu ya Marekani. Hata hivyo, mpango huu unakabiliwa na vikwazo vikubwa vya kisiasa, kwani kufungwa kwa wizara hiyo kunahitaji angalau kura 60 za kuungwa mkono katika Seneti, ambapo chama chake cha Republican kina viti 53 pekee.
Katika hafla iliyofanyika Ikulu ya White House, Trump alisisitiza azma ya serikali yake ya kufanya kila linalowezekana kisheria ili kufunga wizara hiyo haraka iwezekanavyo. Aliongeza kuwa lengo ni kurejesha mamlaka ya elimu kwa serikali za majimbo, akisema baadhi ya magavana tayari wanaunga mkono mfumo huo.
Trump alikosoa vikali Wizara ya Elimu kwa kushindwa kufikia malengo yake, akidai kuwa imedhibitiwa na "wanamapinduzi wa mrengo mkali," na kwamba wanafunzi wa Marekani wako nyuma kulinganisha na wenzao duniani. Alisisitiza kuwa mfumo mpya bila wizara hiyo utawezesha shule za Marekani kushindana na zile za Ulaya na China.
Katika hatua isiyo ya kawaida, Trump pia aliwapongeza walimu kama "miongoni mwa watu muhimu zaidi nchini." Aliahidi kuwa serikali itawajali walimu, bila kujali uanachama wao wa vyama vya wafanyakazi.
Hafla ya kusaini ilipambwa na picha ya watoto wa shule walioketi kwenye madawati nyuma ya Trump, wakimwiga kwa kufungua hati kama rais. Alimwambia Linda McMahon, Waziri wa Elimu, kwamba hatarajii akae muda mrefu katika nafasi hiyo, akiahidi majukumu mengine serikalini.
Mpango wa Trump kufunga Wizara ya Elimu si mpya. Kihistoria, elimu Marekani imekuwa chini ya mamlaka ya majimbo na serikali za mitaa, serikali kuu ikichangia 8-10% ya bajeti ya elimu. Hata hivyo, wizara hiyo inasimamia mipango muhimu kama Title I (dola bilioni 18.4, takriban TZS trilioni 47.6) kwa shule zenye umaskini mwingi, na dola bilioni 15.5 (TZS trilioni 40.1) kwa elimu ya wanafunzi wenye ulemavu.
Pia, inasimamia mikopo ya elimu ya juu (dola trilioni 1.6, TZS trilioni 4,140) na masharti kwa vyuo vinavyotoa mikopo hiyo (Pell Grant).
Trump alieleza kuwa hatakusudia kufuta huduma hizo, bali kuzihamishia taasisi nyingine za serikali.
Utekelezaji wa mpango huu unakabiliwa na changamoto. Waziri McMahon alikubali kuwa Bunge pekee ndilo linaloweza kufuta wizara, iliyoanzishwa 1979. Alipendekeza majukumu ya wizara yahamishiwe taasisi nyingine, lakini wataalamu walisema hilo linahitaji idhini ya bunge.
Kulingana na CNN, serikali ya Trump inatatizika kutafuta taasisi mbadala ya kusimamia mikopo ya wanafunzi (dola trilioni 1.8, TZS trilioni 4,657), ambapo 40% ya mikopo haijalipwa.
Serikali ya Trump tayari imepunguza wafanyakazi wa wizara kwa karibu nusu na inafuta mikataba na ruzuku, ikionyesha azma yake ya kufanikisha mpango huu licha ya vikwazo.