Wizara ya Elimu, Sayansi na Teknolojia kwa ushirikiano na Mpango wa Shule Bora, wameanzisha rasmi utafiti wa pamoja wenye lengo la kuimarisha kwa kiasi kikubwa masuala ya usalama na ujumuishi wa wanafunzi wote katika shule za msingi nchini Tanzania. Hatua hii inakuja kama sehemu ya jitihada za kuhakikisha kuwa watoto wanapata elimu bora katika mazingira salama na yanayowajumuisha wote bila ubaguzi wowote.
Uzinduzi wa utafiti huu ulifanyika kwa sherehe fupi lakini muhimu katika viwanja vya Kigano, vilivyopo katika Halmashauri ya Mji wa Kasulu, mkoani Kigoma. Eneo hili lilichaguliwa kuwa kitovu cha uzinduzi kutokana na umuhimu wa mkoa wa Kigoma katika masuala ya elimu na changamoto zinazokabili baadhi ya shule zake.
Bwana Morris Mkotya, Mratibu wa Mpango wa Shule Bora, alieleza kwa kina kuhusu malengo na utekelezaji wa utafiti huo. Alisema kuwa utafiti utafanyika katika mikoa minne tofauti nchini, ambapo kila mkoa utahusisha halmashauri moja tu. Mikoa mingine itakayoshirikishwa itatangazwa baadaye baada ya kukamilika kwa taratibu za awali.
Kulingana na Bwana Mkotya, msingi wa kufanya utafiti huu umetokana na changamoto mbalimbali ambazo zimejitokeza wakati wa utekelezaji wa Mpango wa Shule Bora. Baadhi ya changamoto hizo ni pamoja na ukosefu wa mwongozo wa pamoja unaoelezea masuala ya usalama shuleni, kiwango ambacho bado hakijaridhisha cha elimu jumuishi (ambayo inahakikisha watoto wote, ikiwa ni pamoja na wale wenye mahitaji maalum, wanapata elimu bora), pamoja na ushiriki mdogo wa jamii katika kusaidia watoto wenye mahitaji maalum ili waweze kufanikiwa katika masomo yao.
Akizindua rasmi utafiti huo kwa niaba ya Katibu Mkuu wa Wizara ya Elimu, Sayansi na Teknolojia, Profesa Carolyne Nombo, Kamishna wa Elimu, Dkt. Lwabene Mtahaba, alieleza kuwa Tanzania imepiga hatua kubwa katika sekta ya elimu kwa ujumla. Alisisitiza hasa jitihada zinazofanywa na serikali katika kuhakikisha ujumuishi wa wanafunzi wote na usalama wao wakiwa shuleni, bila kujali hali zao au uwezo wao. Aliongeza kuwa serikali inaamini kuwa kila mtoto ana haki ya kupata elimu bora katika mazingira salama.
Dkt. Lwabene alifafanua zaidi kuwa matokeo ya utafiti huu yanatarajiwa kuwa muhimu sana katika kuboresha sera na sheria zinazosimamia sekta ya elimu nchini. Lengo kuu ni kuhakikisha kuwa kila mtoto nchini Tanzania anapata fursa sawa ya kujifunza na kufikia malengo yake ya kielimu bila vikwazo vyovyote. Matokeo haya yataisaidia serikali kutunga sera zitakazozingatia mahitaji halisi ya wanafunzi na shule.
Bi. Pauline Ndigeze, Afisa Elimu wa Mkoa wa Kigoma, alieleza furaha yake na mkoa wake kwa kupata nafasi ya kuwa miongoni mwa mikoa ambayo itashiriki katika utafiti huu muhimu. Alisema kuwa wana matarajio makubwa kuwa matokeo ya utafiti yatafanyika chachu ya kuleta mabadiliko chanya katika kuboresha usalama wa wanafunzi na kuimarisha elimu jumuishi kwa wanafunzi wote nchini. Aliahidi ushirikiano kamili kutoka kwa wakuu wa shule, walimu, na wanafunzi wote katika mkoa wa Kigoma ili kuhakikisha utafiti unafanyika kwa ufanisi.
Katika hafla hiyo ya uzinduzi, baadhi ya wanafunzi kutoka shule za msingi mbalimbali zilizopo katika wilaya ya Kasulu walishiriki na kushuhudia uzinduzi wa mpango huo muhimu. Wanafunzi hao walionyesha furaha yao na matumaini kuwa mpango huo utasaidia kuboresha mazingira yao ya kujifunzia na kuwafanya wajisikie salama na kujumuishwa zaidi shuleni. Mpango huu unalenga kuhakikisha kuwa kila shule inakuwa mahali salama na pazuri kwa kila mwanafunzi kujifunza na kukua.