Ujenzi wa Bomba la Mafuta Ghafi la Afrika Mashariki (EACOP) kutoka Hoima nchini Uganda hadi bandari ya Chongoleani mkoani Tanga unaendelea kwa kasi, na sasa taarifa mpya zimeibuka kuhusu ujenzi wa vituo viwili muhimu vya kupunguza kasi ya mtiririko wa mafuta. Vituo hivi vitalinda miundombinu ya bomba na kuhakikisha usafirishaji salama na endelevu wa rasilimali hii muhimu.
Mhandisi Damian Lasway, mtaalamu wa ujenzi wa miundombinu kutoka Kituo cha Kwanza cha Kupunguza Kasi (PRS-1) kinachojengwa Kibaya, Wilaya ya Kiteto, Manyara, amethibitisha kuwa ujenzi wa kituo hicho umefikia asilimia 50. Ameeleza kuwa vituo hivi ni muhimu sana kwani mafuta yanayosafirishwa kutoka Uganda huja kwa kasi kubwa, hivyo kuhitaji vituo maalum vya kudhibiti shinikizo kabla ya kuendelea na safari.
Kituo cha kwanza kitajengwa Kibaya, Manyara, na cha pili kitajengwa Sindeni, Wilaya ya Handeni, Tanga. Ujenzi wa vituo hivi viwili vya kupunguza kasi utaenda sambamba na vituo vinane vya kusukuma mafuta: vituo vinne vikiwa Tanzania (Muleba, Mbogwe, Igunga, na Singida) na vingine viwili vikiwa nchini Uganda. Mipango hii inaonyesha dhamira ya nchi hizi mbili kuhakikisha usalama na ufanisi wa mradi huu mkubwa.
Mbali na manufaa ya kiuchumi ya moja kwa moja kupitia usafirishaji wa mafuta, mradi wa EACOP unatoa fursa za kipekee za kujenga uwezo na kuhamisha ujuzi kwa wazawa. Tanzania na Uganda zimeweka mkazo katika kuhakikisha kuwa wananchi wao wananufaika na ujuzi wa kitaalamu kutoka kwa wataalamu wa kimataifa wanaoshiriki katika mradi huu.
Rajab Rajab, mhakiki ubora katika PRS-1, amesisitiza jinsi uwezo wake na wa wenzake ulivyoongezeka kwa kiasi kikubwa tangu kuanza kwa mradi. "Nina uhakika ukitokea mradi kama huu tena, tutakuwa na uwezo mkubwa wa kutekeleza miradi," Rajab alisema, huku akisisitiza umuhimu wa Serikali kutambua na kuhifadhi data za wataalamu hawa ili waweze kupatikana kwa urahisi miradi mingine itakapojitokeza.
Kwa upande wake, Afisa Rasilimali Watu, Priscilla Baregu, ameeleza kuwa licha ya kipaumbele cha wazawa katika mradi huu, kampuni pia inajitahidi kuendeleza wafanyakazi wasio na ujuzi. Tayari wamewapeleka wafanyakazi wanne kwenye mafunzo rasmi katika vyuo vinavyotambulika, wakiwagharamia kila kitu. Hatua hii inalenga kuwajengea weledi na motisha ili wawe na ujuzi wa kutosha hata baada ya mradi kukamilika, jambo litakalochangia katika soko la ajira nchini.
Mradi wa bomba la mafuta ghafi la Afrika Mashariki unatarajiwa kutekelezwa kwa awamu 16, huku kipande cha kwanza kikianzia Uganda na kumalizikia Chongoleani, Tanga. Mradi huu si tu wa usafirishaji wa mafuta bali pia ni kichocheo muhimu cha maendeleo ya kiuchumi na kijamii, ukiwapa Watanzania fursa za kipekee za kujifunza na kukua kitaaluma.