Mradi kabambe wa ujenzi wa Bomba la Mafuta Ghafi la Afrika Mashariki (EACOP) nchini Tanzania umepiga hatua kubwa huku ukitekelezwa kwa kuzingatia kikamilifu ulinzi wa mazingira na ustawi wa jamii. Serikali ya Tanzania imeweka mikakati thabiti, ikiwemo sera rafiki za mazingira na matumizi ya teknolojia ya kisasa, kuhakikisha kuwa mradi huu hauna athari mbaya kwa bayoanuai, hususan wakati wa ulazaji wa bomba chini ya Mto Sigi mkoani Tanga.
Mhandisi Thomas Mhando, msimamizi wa mradi huo katika eneo la kuvuka Mto Sigi, amesisitiza jinsi suala la uhifadhi wa mazingira limepewa kipaumbele cha juu. Amesema wamekuwa wakitoa elimu kwa wananchi juu ya umuhimu wa kutunza vyanzo vya maji, hasa Mto Sigi, ambao ni tegemeo kubwa kwa wakazi wa Tanga na pia kwa mahitaji ya mradi wa EACOP. Mto huu unahudumia takriban watu 26,552 wanaopata maji kupitia Mamlaka ya Maji Safi na Usafi wa Mazingira Tanga (Tanga UWASA).
Kampuni ya Kichina ya CPP ndiyo inatekeleza ujenzi wa bomba hilo linalopita chini ya mto, na mafundi wake wanaendelea na kazi kwa kasi. Ahadi ya EACOP haikuishia tu kwenye ulinzi wa mazingira; mradi umepanuka na kuwanufaisha moja kwa moja wananchi. Mhandisi Mhando amefafanua kuwa, kama sehemu ya makubaliano ya mradi, EACOP imewezesha vijiji saba vilivyo karibu na maeneo ya utekelezaji wa mradi kupata huduma ya maji safi. Jumla ya TSh bilioni 2.728 zimetolewa na EACOP kwa ajili ya kutekeleza miradi ya maji katika vijiji hivyo. Hii ni hatua kubwa inayoboresha maisha ya wananchi ambao hapo awali walikabiliwa na changamoto za upatikanaji wa maji.
Akizungumza kutoka eneo la mradi, Mratibu wa Kitaifa wa Mradi kutoka Shirika la Maendeleo ya Petroli Tanzania (TPDC), Asiadi Mrutu, ameeleza kuwa kazi ya uvushaji wa bomba kwenye Mto Sigi inaendelea vizuri na imefikia asilimia 63. Ameongeza kuwa wanatarajia kukamilisha sehemu hiyo muhimu ifikapo Novemba 2025. Mrutu ameishukuru Baraza la Taifa la Usimamizi wa Mazingira (NEMC) kwa usimamizi wao makini na ziara za mara kwa mara, ambazo zimehakikisha kuwa mradi unatekelezwa kwa kufuata viwango vyote vya kimazingira.
Mhandisi Aaron Chanimbaga kutoka Kitengo cha Miradi Tanga UWASA, ameishukuru EACOP kwa kuhakikisha wananchi wa vijiji kama Chongoleani, Ndaoya, Putini, Elani, Mleni, Mabokweni, na Kibafuti wanapata maji safi kwa saa 24, tofauti na hali ilivyokuwa hapo awali. Bomba hili jipya lina uwezo wa kusambaza lita za ujazo milioni 1.7 za maji kwa siku, likiboresha sana upatikanaji wa maji katika maeneo hayo.
Mafanikio haya yanatokana na juhudi za Serikali ya Awamu ya Sita chini ya uongozi wa Rais Dk. Samia Suluhu Hassan. Ujio wa mradi huu mkubwa, unaoanzia Hoima nchini Uganda hadi Chongoleani mkoani Tanga, umekuwa kichocheo kikubwa cha mabadiliko ya kiuchumi kwa mkoa wa Tanga na nchi kwa ujumla.