Bodi ya Wakurugenzi ya Shirika la Petroli Tanzania (TPDC) imeeleza kuridhishwa kwake na kasi kubwa ya ujenzi na matengenezo ya mradi mkubwa wa Bomba la Mafuta Ghafi Afrika Mashariki (EACOP). Mradi huo wa kimkakati sasa umefikia kiwango cha asilimia 72 ya ujenzi wake, huku matarajio yakionyesha kuwa utaanza kufanya kazi rasmi ifikapo mwezi Juni 2026.
Taarifa hii ilitolewa na Mwenyekiti wa Bodi ya Wakurugenzi ya TPDC, Balozi Ombeni Sefue, alipokuwa akizungumza na waandishi wa habari Jijini Tanga. Matamshi yake yalikuja mara baada ya bodi hiyo kumaliza ziara ya ukaguzi wa kina katika wilaya zinazopitiwa na mradi huo ndani ya Mkoa wa Tanga. Balozi Sefue alibainisha kwamba mradi wa EACOP unawakilisha kielelezo cha ukomavu na uimara wa nchi mbili za Afrika Mashariki katika sekta ya uwekezaji.
"Mradi huu wa EACOP ndio mradi bora zaidi wa mafuta kwa sasa Duniani na umefuata taratibu zote za Kimataifa," alisisitiza Balozi Sefue. Kauli hii inaonyesha jinsi mradi huo unavyozingatia vigezo vya kimataifa, jambo linaloimarisha hadhi ya Tanzania na Uganda kimataifa.
Balozi Sefue pia alikiri kwamba haikuwa safari rahisi kuupata mradi huu. Alieleza kuwa kulikuwa na ushindani mkubwa kutoka mataifa mengine duniani yaliyokuwa yakitaka uwekezaji wa namna hiyo, na hivyo kufanikiwa kuupata mradi huu ni ushindi mkubwa wa kidiplomasia na kiuchumi. Bomba hili litakuwa na urefu wa takribani kilomita 1,443, likianzia Hoima nchini Uganda hadi Bandari ya Tanga nchini Tanzania. Linatarajiwa kuongeza fursa za ajira na kuimarisha miundombinu, hasa katika maeneo yanayopita.
Kwa upande wa utekelezaji, Mwakilishi wa Mkurugenzi Mkuu wa kampuni ya mafuta ghafi ya EACOP, Georfrey Mponda, alithibitisha kuwa mradi huo ulianza kutekelezwa rasmi mnamo Februari 15, 2022. Alisisitiza kuwa kasi ya ujenzi inaendelea vizuri na inalenga kukamilika kabla ya muda uliopangwa. Mafanikio ya kufikia asilimia 72 ni hatua kubwa, ikionyesha ufanisi wa ushirikiano kati ya Tanzania, Uganda, na wadau wengine wa kimataifa kama kampuni ya TotalEnergies na CNOOC.
Kukamilika kwa EACOP kutafanya Tanzania kuwa lango muhimu la usafirishaji wa mafuta katika ukanda wa Afrika Mashariki, na kutarajiwa kuchochea ukuaji wa Pato la Taifa (GDP). Hili ni jambo la kujivunia kwa taifa.