Kiungo mshambuliaji mahiri wa Olympique Lyonnais (Lyon), Rayan Cherki, ameonyesha kujiamini kuelekea mchezo wa robo fainali ya Ligi ya Europa dhidi ya Manchester United. Kauli yake inakuja baada ya Lyon kupata ushindi muhimu wa 2-1 dhidi ya LOSC Lille katika mchezo wa Ligi Kuu ya Ufaransa (Ligue 1) uliochezwa kwenye Uwanja wa Groupama huko Lyon.
Ushindi huo umeiwezesha Lyon kupanda hadi nafasi ya nne kwenye msimamo wa ligi kwa pointi 48, huku Lille ikishuka hadi nafasi ya sita na pointi 47. Nafasi nne za juu katika Ligue 1 zinahakikisha timu zinashiriki kwenye Ligi ya Mabingwa Ulaya (UCL) msimu ujao, hivyo ushindi huu ulikuwa muhimu sana kwa matumaini ya Lyon kufuzu kwa michuano hiyo mikubwa. Kama Lyon ingepoteza mchezo huo, ingekuwa vigumu kwao kupata nafasi hiyo kutokana na msimu kuelekea ukingoni.
Mchango mkubwa wa Cherki ndio uliwezesha Lyon kupindua matokeo. Lille ndio waliokuwa wa kwanza kupata bao, lakini Lyon walisawazisha kupitia Alexandre Lacazette kabla ya mapumziko. Kipindi cha pili kilishuhudia Cherki akifunga bao la ushindi na la pili kwa timu yake, na hivyo kuipa Lyon alama zote tatu muhimu.
Bao hilo lilikuwa la saba kwa Cherki katika ligi msimu huu, akionyesha kiwango bora. Ameshacheza mechi 24 za ligi na kufunga mabao 7 na kutoa pasi za mabao 9. Kutokana na uchezaji wake mzuri, alitajwa kwenye kikosi bora cha ligi kwa nusu ya kwanza ya msimu.
Zaidi ya ligi, Cherki ameng’ara pia kwenye michuano ya Ulaya. Katika Ligi ya Europa msimu huu, amecheza mechi 10, akifunga mabao 2 na kutoa pasi za mabao 8. Hii inaonyesha kuwa ana uwezo wa kushindana katika ngazi ya juu. Katika hatua ya 16 bora, alitoa pasi nne za mabao katika mechi mbili, na hivyo kuisaidia Lyon kufuzu kwa robo fainali.
Akiwa katika hali nzuri, Cherki ameonyesha ujasiri kuelekea mchezo dhidi ya Manchester United. Katika mahojiano baada ya mechi dhidi ya Lille, alisema: "Tuko tayari. Tumesubiri mchezo huu kwa muda mrefu. Itakuwa ni vita ya kweli. Tunapaswa kupigana kama tunavyopigana kwenye vita, na kila mmoja wetu anapaswa kuwajibika. Mimi ninaona mchezo huu kama mchezo mwingine tu. Sijali kama kuna watu wananiangalia au la, siogopi mtu yeyote. Haijalishi kama watakuja kwetu au sisi twende kwao, matokeo yatakuwa sawa."