Hali si shwari kwa miamba miwili ya soka la Uingereza, Tottenham Hotspur na Manchester United, ambao wote walipokea vipigo katika mechi zao za Ligi Kuu ya Uingereza (PL) siku ya Jumapili, tarehe 11 Mei 2025. Hata hivyo, inaonekana matokeo haya ya ligi hayawapi kiwewe sana, kwani akili na nguvu zao zote wamezielekeza kwenye fainali ya UEFA Europa League, ambapo watakutana wao kwa wao katika mchezo wa kufa au kupona. Kwao, kushinda kombe hilo ndilo jambo la maana zaidi kwa sasa.
Tottenham walikubali kichapo cha mabao 2-0 kutoka kwa Crystal Palace katika mchezo wa mzunguko wa 36 uliopigwa kwenye uwanja wao wa Tottenham Hotspur Stadium. Spurs waliingia uwanjani wakiwa wamepumzisha wachezaji wengi wa kikosi cha kwanza, isipokuwa wachache kama Dejan Kulusevski, Rodrigo Bentancur, na Pedro Porro. Hata langoni, kipa namba moja Guglielmo Vicario alipumzishwa na nafasi yake kuchukuliwa na Antonin Kinsky. Crystal Palace, ambao walikuja na kikosi chao kamili wakijiandaa na fainali yao ya Kombe la FA, hawakuwa na kazi ngumu. Tottenham walinusurika kufungwa mara mbili kipindi cha kwanza baada ya mabao ya Palace kufutwa (dakika ya 8 kwa offside na dakika ya 43 kwa mkwono), lakini hatimaye Eberechi Eze aliwanyanyasa kwa kuwafunga bao la kwanza dakika ya 45, na kuongeza la pili dakika ya 48. Habari njema kwa Spurs ni kurejea kwa nahodha Son Heung-min aliyeingia kipindi cha pili, lakini walipata pigo baada ya Kulusevski kuumia na kutoka dakika ya 19 tu. Kipigo hiki kiliweka rekodi mbaya kwa Tottenham ya kupoteza mechi nyingi zaidi za ligi katika msimu mmoja (mechi 20), wakivunja rekodi yao ya awali ya kupoteza mechi 19 (msimu wa 1993-1994 na 2003-2004).
Manchester United nao hawakuwa na nafuu, wakichapwa 2-0 na West Ham United pale Old Trafford. Kama ilivyokuwa kwa Tottenham, Man United walifanya mabadiliko makubwa kwenye kikosi chao, wakiwa na wachezaji wachache tu wa kikosi cha kwanza kama Rasmus Højlund, Bruno Fernandes, Manuel Ugarte, na Noussair Mazraoui. Kipa André Onana alipumzishwa, na Altay Bayındır akapewa jukumu la kulinda lango. Man United walijikuta nyuma dakika ya 26 baada ya Tomáš Souček kufunga kufuatia pasi za kuvutia za West Ham. Kipindi cha pili, dakika ya 57, Jarrod Bowen aliongeza bao la pili baada ya kuupokonya mpira katikati ya uwanja. Cha kushangaza na kuumiza kwa mashabiki wa United ni kwamba pasi ya bao hilo ilitolewa na beki wao wa zamani, Aaron Wan-Bissaka. Kipigo hiki kinamaanisha Man United wamepoteza mechi 9 za ligi nyumbani msimu huu, ikiwa ni rekodi yao mbaya zaidi ya kihistoria, wakifikia rekodi za misimu ya 1930-1931, 1933-1934, na 1962-1963.
Licha ya fedheha hizi zote kwenye ligi, Tottenham na Manchester United wana fursa ya pekee ya kuufuta msimu huu mbaya kwa mkupuo mmoja. Timu hizi mbili zitakutana kwenye fainali ya UEFA Europa League tarehe 22 Mei. Mshindi wa mchezo huo hatapata tu kombe la Europa League, bali pia atajikatia tiketi ya kushiriki UEFA Champions League msimu ujao, jambo ambalo ni muhimu sana. Kwa atakayefungwa, itakuwa ni mwisho wa msimu bila taji lolote na kuthibitisha kuwa huu ulikuwa msimu wa majanga.
Ukweli ni kwamba, hakuna timu zinazohitaji ubingwa wa Europa League kwa udi na uvumba kama Tottenham na Man United kwa sasa. Kwa mujibu wa BBC, tangu Europa League ilipobadilishwa jina mwaka 2009-2010, timu iliyoshinda kombe hilo ikiwa na nafasi ya chini zaidi kwenye ligi yake ya nyumbani ni Sevilla. Msimu wa 2022-2023, Sevilla walikuwa nafasi ya 12 kwenye La Liga lakini walitwaa ubingwa wa Europa League. Kwa sasa, Tottenham na Man United, hata wakishinda mechi zao zote tatu zilizosalia za ligi, hawawezi kuipita Crystal Palace ambayo ipo nafasi ya 12. Hii ina maana kuwa, yeyote atakayeshinda kati ya Tottenham na Man United ataweka historia mpya katika Europa League. Ni fainali ya "yote au sio kitu" kwa miamba hii miwili.