Tanzania inaendelea kujizolea sifa kimataifa kupitia mradi bunifu wa kufundisha Panyabuku kutambua mabomu yaliyotegwa ardhini na vimelea vya ugonjwa hatari wa Kifua Kikuu (TB). Mafanikio haya makubwa yamewekwa wazi na Waziri wa Elimu, Sayansi na Teknolojia, Profesa Adolf Mkenda, wakati akiwasilisha makadirio ya mapato na matumizi ya wizara yake kwa mwaka wa fedha 2025/26 bungeni.
Kwa mujibu wa Waziri Mkenda, kupitia Mradi wa APOPO, unaoendeshwa kwa ubobezi mkubwa katika Chuo Kikuu cha Sokoine cha Kilimo (SUA) kilichopo Morogoro, jumla ya panya 100 wamehitimu mafunzo maalumu na ya kina. Panya hawa, ambao mara nyingi hujulikana kama 'panya mashujaa' au 'hero rats', wametumwa kutekeleza majukumu muhimu na ya kuokoa maisha katika mataifa mbalimbali duniani.
Nchi zilizopokea 'panya bingwa' hawa kutoka Tanzania ni pamoja na Angola, ambako panya 13 wamepelekwa, Azerbaijan wamepata panya 11, Cambodia imepokea idadi kubwa zaidi ya panya 58, na Ethiopia imepatiwa panya sita (6). Kazi kuu ya panya hawa katika nchi hizi ni kusaidia katika zoezi la kugundua maeneo hatarishi ambapo mabomu ya kutegwa ardhini yamefichwa, kazi ambayo ni ngumu sana na inahitaji usahihi wa hali ya juu. Pia, wanasaidia kwa ufanisi mkubwa katika kuchunguza sampuli za watu wanaoshukiwa kuwa na vimelea vya Kifua Kikuu, hivyo kuwezesha upatikanaji wa matibabu kwa wakati.
Pamoja na majukumu hayo muhimu ya kiutu, Waziri Mkenda aliongeza kuwa panya wengine 12 wamepelekwa nchini Marekani. Huko, wanatumika kama 'mabalozi' maalum wa mradi wa APOPO na wa Tanzania kwa ujumla, wakiwekwa kwenye maonesho katika shamba la wanyama ili kuonyesha uwezo wao wa kipekee kwa umma na wataalamu.
Mafanikio ya mradi huu si tu yameleta suluhisho katika maeneo yenye changamoto za mabomu ya ardhini na TB, bali pia yameendelea kuijengea heshima na kuitangaza Tanzania Kimataifa. Kivutio kikubwa zaidi ni panya mmoja wa Kitanzania aitwaye Ronin, ambaye hivi karibuni ameweka rekodi mpya ya dunia kwa kufanikiwa kugundua mabomu ya kutegwa ardhini 109 nchini Cambodia. Rekodi hii inavunja ile ya awali iliyokuwa ikishikiliwa na panya mwingine maarufu wa Kitanzania aliyeitwa Magawa, ambaye aligundua mabomu 71. Hii inaonyesha wazi kuwa Tanzania, kupitia taasisi zake kama SUA, inachangia pakubwa katika utafiti wa kisayansi na kibinadamu unaotambuliwa duniani.