Idadi ya kutisha ya tai 123 wamekutwa wamekufa katika Hifadhi ya Taifa ya Kruger nchini Afrika Kusini, baada ya kula mzoga wa tembo anayesadikiwa kutiwa sumu na majangili. Taarifa hii ya kusikitisha ilitolewa rasmi na mamlaka za hifadhi hiyo pamoja na mashirika ya uhifadhi wa wanyama mnamo tarehe 8 Mei, 2025.
Shirika la Hifadhi za Taifa la Afrika Kusini (SANParks) na Shirika la Kuhifadhi Wanyamapori Walio Hatarini Kutoweka (EWT) yalitoa taarifa ya pamoja ikieleza kuwa tai waliokufa kwa wingi ni pamoja na aina zilizo katika hatari kubwa ya kutoweka. Miongoni mwao ni Tai wenye Mgongo Mweupe (White-backed Vultures) 102, Tai Kusi (Cape Vultures) 20, na Tai Pama (Lappet-faced Vulture) mmoja.
Kwa mujibu wa EWT, "Hili ni tukio kubwa zaidi la tai kuuawa kwa sumu kuwahi kutokea Kusini mwa Afrika." Shirika hilo liliongeza kuwa kati ya tai 84 waliookolewa wakiwa hai siku ya Jumanne, tarehe 6 Mei, "tai 83 wanaendelea kupata nafuu hadi kufikia asubuhi ya leo."
Tai wana jukumu muhimu sana katika mfumo ekolojia wa wanyamapori kwa kula mizoga ya wanyama waliokufa, na hivyo kusaidia kusafisha mazingira. Hata hivyo, tabia hii huwafanya kuwa katika hatari kubwa ya kupata sumu wanapokula mizoga ya wanyama waliouawa kwa sumu na majangili. Ni kawaida kwa mamia ya tai kukusanyika na kula mzoga mmoja wa tembo.
SANParks na EWT zinaamini kuwa tembo ambaye tai hawa walimla aliuawa kwa sumu na majangili katika eneo la mbali ndani ya hifadhi hiyo. Lengo la majangili hao linadhaniwa kuwa ni kuchukua baadhi ya viungo vya tembo kwa ajili ya biashara haramu.
Mamlaka ya Hifadhi za Taifa ya Afrika Kusini ilieleza wasiwasi wake ikisema, "Matumizi ya sumu katika ujangili wa wanyamapori yanaongezeka kwa kasi." Iliongeza kuwa, "Tukio hili ni dhihirisho la mgogoro mpana unaoendelea kote Kusini mwa Afrika." Vitendo hivi vya ukatili sio tu vinahatarisha maisha ya wanyama wanaolengwa moja kwa moja, bali pia viumbe vingine muhimu katika mfumo ekolojia kama tai.
Hifadhi ya Taifa ya Kruger, iliyoko katika majimbo ya Limpopo na Mpumalanga kaskazini mashariki mwa Afrika Kusini, ni eneo linaloongoza kwa uhifadhi wa maliasili nchini humo, likiwa na ukubwa wa takriban kilomita za mraba 20,000. Ni kivutio maarufu cha utalii wa wanyamapori, ambapo wageni wanaweza kuwaona wanyama wanaojulikana kama 'Watano Wakubwa' (Big Five) ambao ni tembo, simba, faru, nyati, na chui.