Umoja wa Ulaya (EU) umefikia hatua muhimu katika kuimarisha ulinzi wake kwa kuidhinisha mpango wa mikopo wenye thamani ya Euro bilioni 150 kwa ajili ya kufadhili ununuzi wa pamoja wa silaha. Mpango huu, unaolenga kusaidia "uimarishaji wa kijeshi wa Ulaya," ulipata kibali cha mwisho mnamo Mei 27, kama ilivyoripotiwa na shirika la habari la AFP na vyombo vingine vya habari.
Poland, ambayo kwa sasa inaongoza kwa mzunguko urais wa EU, ilitangaza kuidhinishwa rasmi kwa programu hiyo iitwayo 'SAFE' (Security Action For Europe) katika mkutano uliofanyika Brussels, Ubelgiji.
Kati ya nchi wanachama 27, ni 26 tu ndio waliounga mkono mpango huo, huku Hungary ikiamua kujitenga na kupiga kura ya kutoshiriki (abstain).
Poland ilielezea furaha yake kupitia mtandao wa kijamii wa X (zamani Twitter), ikisema, "Tumeidhinisha SAFE, mpango wa kwanza kabisa wa uwekezaji mkubwa katika ulinzi katika ngazi ya EU. Kadiri tunavyowekeza zaidi katika usalama wetu, ndivyo tunavyoweza kuwazuia vyema wale wanaotaka kutudhuru."
Waziri wa Masuala ya Ulaya wa Ufaransa, Bw. Benjamin Haddad, pia alikaribisha hatua hiyo akisema, "(SAFE) inafuata kanuni zilizo wazi sana: kuunga mkono tasnia yetu, kupunguza utegemezi wetu kwa nje, ikiwa ni pamoja na Marekani, na kuwekeza katika uhuru wa kimkakati wa Ulaya. Hii ni hatua muhimu sana." Hata hivyo, aliongeza kwa kusisitiza, "Lakini hii ni hatua ya kwanza tu. Tunahitaji kusonga mbele zaidi."
Mpango huu ulipendekezwa kwa mara ya kwanza mwezi Machi. Ni sehemu ya mpango mkubwa wa kuimarisha ulinzi wa EU, ambao unalenga kuongeza bajeti ya ulinzi ya EU hadi Euro bilioni 800 ifikapo mwaka 2030.
Nchi wanachama wa EU zimekuwa zikifanya mazungumzo kwa muda mrefu kuhusu jinsi fedha hizo zitatumika na jinsi nchi zisizo wanachama wa umoja huo zinaweza kupata sehemu ya fedha hizo.
Hatimaye, makubaliano yalifikiwa kwa kupitisha rasimu ya awali, ambayo inaweka kikomo cha asilimia 35 ya ununuzi wa silaha kutoka nje ya EU na Ukraine kwa bei ya jumla.
Idhini hii inakuja wakati ambapo EU na Uingereza zimekubaliana juu ya ushirikiano mpya wa ulinzi kama sehemu ya "kuweka upya uhusiano" wao baada ya Uingereza kujiondoa kutoka EU (Brexit).
Kuhusu hili, AFP ilibainisha kuwa Uingereza itahitaji kufanya makubaliano tofauti na EU ili kutumia kikamilifu programu hiyo mpya kwa ajili ya tasnia yake ya ulinzi.