Wakati Rais wa Marekani Donald Trump akiendelea kushinikiza mataifa wanachama wa NATO kuongeza matumizi yao ya ulinzi, viongozi wa Umoja wa Ulaya (EU) wamekubaliana kwa kauli moja kuongeza bajeti zao za ulinzi kwa kiwango kikubwa ili kupunguza utegemezi kwa Marekani.
Mnamo Machi 6, viongozi wa mataifa 27 ya EU walikutana mjini Brussels, Ubelgiji, na kupitisha tamko la pamoja likisema kuwa "EU inapaswa kuendelea kuongeza kwa kiwango kikubwa matumizi ya ulinzi ili kuimarisha usalama wa bara hilo."
Katika tamko hilo, viongozi hao walisisitiza haja ya kuongeza uwezo wa kijeshi, kupunguza utegemezi wa kimkakati kwa mataifa ya nje, na kuhakikisha kuwa vifaa vya kijeshi vinapatikana kwa haraka kwa mujibu wa mahitaji ya ulinzi wa Ulaya.
Hatua hii inakuja huku Marekani ikionyesha dalili za kupunguza dhamira yake ya kulinda Ulaya kupitia NATO. Trump amekuwa akiweka shinikizo kwa mataifa wanachama wa NATO kuongeza matumizi yao ya ulinzi, akisisitiza kuwa Marekani haitatoa ulinzi kwa mataifa ambayo hayafuati matakwa yake ya kifedha.
Mpango wa EU wa Kujihami Bila Marekani
Viongozi wa EU pia waliagiza Tume ya Ulaya kutengeneza hatua mpya za kusaidia mataifa wanachama kuongeza bajeti zao za ulinzi. Katika mkutano huo, Mpango wa Ulaya wa Kujihami (REARM Europe Plan) ulijadiliwa, ambapo EU inapendekeza:
- Kutoa mikopo ya riba nafuu kwa wanachama wake ili kununua mifumo ya ulinzi kama vile makombora, ndege zisizo na rubani (drones), na mifumo ya ulinzi wa anga.
- Kulegeza masharti ya bajeti kwa mataifa yanayotaka kuongeza matumizi yao ya kijeshi.
- Kutumia akiba ya bajeti ya EU ya euro bilioni 150 (takriban shilingi trilioni 234 za Tanzania) kusaidia uwekezaji katika sekta ya ulinzi.
Trump: "Matajiri Lazima Walipie Ulinzi Wao"
Katika hotuba yake kutoka Ikulu ya White House siku hiyo hiyo, Trump alisisitiza kuwa NATO lazima ibebe mzigo wa kifedha kwa ulinzi wao. "Ikiwa mataifa ya NATO hayatalipa, sitawakinga. Hili ni jambo la kawaida," alisema.
Trump pia alifichua kuwa katika muhula wake wa kwanza, shinikizo lake lilisababisha mataifa ya NATO kuongeza matumizi yao kwa "mamia ya mabilioni ya dola." Hata hivyo, alidai kuwa kiwango hicho bado hakitoshi na kuwataka wanachama wa NATO kutumia angalau asilimia 5 ya Pato la Taifa (GDP) kwa ulinzi, badala ya asilimia 2 inayopendekezwa sasa.
Kwa mujibu wa ripoti ya NBC News, serikali ya Trump inafikiria kuweka sera mpya ya kupendelea mataifa ya NATO yanayotoa bajeti kubwa kwa ulinzi, huku yale yanayotoa kidogo yakikosa msaada wa moja kwa moja kutoka kwa Marekani.
Trump Aitaja Japan, Shinikizo Laongezeka kwa Korea Kusini
Trump pia alizungumzia makubaliano ya usalama kati ya Marekani na Japan, akidai kuwa hayana usawa. "Tuna mkataba wa kiusalama wa ajabu na Japan. Sisi tunawakinga, lakini wao hawana jukumu la kutulinda," alisema.
Kauli hii imeibua wasiwasi kuwa Korea Kusini inaweza pia kukumbwa na shinikizo jipya la kuongeza mchango wake kwa gharama za ulinzi wa Marekani, kama ilivyoshuhudiwa wakati wa utawala wake wa kwanza.
Mgawanyiko Ndani ya EU Kuhusu Ukraine
Licha ya EU kuonyesha mshikamano katika kuongeza bajeti ya ulinzi, suala la kusaidia Ukraine lilizua mgawanyiko.
Hungary, chini ya uongozi wa Waziri Mkuu Viktor Orbán, ilikataa kuunga mkono tamko rasmi la EU kuhusu msaada zaidi kwa Ukraine. Hatimaye, nchi 26 zilitoa tamko lao kama nyaraka ya kiambatisho, badala ya kuwa sehemu ya tamko rasmi la mkutano.
Hali hii inaonyesha changamoto zinazokabili Umoja wa Ulaya katika kutafuta umoja wa kisera, hasa wakati ambapo Marekani inapunguza jukumu lake katika siasa za usalama wa Ulaya.
Hitimisho
Hatua ya EU kuongeza bajeti yake ya ulinzi inadhihirisha kuwa mataifa ya Ulaya yanaanza kujiandaa kwa uwezekano wa "Ulaya bila Marekani" katika masuala ya usalama.
Wakati huo huo, shinikizo la Trump kwa NATO na washirika wa Marekani kama Japan na Korea Kusini linaweza kusababisha mabadiliko makubwa katika mfumo wa usalama wa kimataifa.
Ikiwa NATO na EU zitachukua hatua madhubuti za kujitegemea, inaweza kuashiria enzi mpya ya ushawishi mdogo wa Marekani katika ulinzi wa Ulaya na Asia.