Jamhuri ya Muungano wa Tanzania imeshiriki katika shughuli za kutoa heshima za mwisho kwa kiongozi mkuu wa Kanisa Katoliki Duniani, Hayati Papa Mstaafu Benedikto wa XVI, zilizofanyika kwenye Kanisa Kuu la Mtakatifu Petro, Vatikani. Katika tukio hilo la kihistoria lililohudhuriwa na umati mkubwa wa waumini na viongozi wakuu kutoka mataifa mbalimbali duniani, Tanzania iliwakilishwa na Makamu wa Rais, Mheshimiwa Dkt. Philip Isdor Mpango.
Akizungumza na waandishi wa habari mara baada ya kuhudhuria Misa Takatifu ya mazishi, Dkt. Mpango alitoa ujumbe muhimu kuhusu namna bora ya kumuenzi Hayati Papa Mstaafu Benedikto wa XVI. Alisema kuwa njia kuu ya kumkumbuka na kuishi kwa kuzingatia urithi wake, pamoja na mafundisho ya Kiongozi Mkuu wa sasa wa Kanisa Katoliki, Papa Francis, ni kwa kudumisha amani katika jamii na ulimwengu kwa ujumla, sambamba na kuwa na moyo wa dhati wa kuwajali na kuwasaidia watu wenye uhitaji na maskini.
Makamu wa Rais aliendelea kumsifu Kiongozi Mkuu wa sasa wa Kanisa Katoliki, Papa Francis, kwa juhudi zake za kuhamasisha na kutafuta amani duniani. Alitolea mfano tukio la kuvutia ambapo Papa Francis alipiga magoti na kumbusu miguu ya viongozi wa Sudan ya Kusini kama ishara ya unyenyekevu mkubwa na msisitizo wa dhati katika kuleta upatanisho na mwisho wa migogoro. Dkt. Mpango alieleza kuwa vitendo kama hivyo vinaakisi upendo na huduma ambayo ndiyo kiini cha imani na uongozi bora.
Dkt. Mpango pia alitumia fursa hiyo kuelezea uhusiano mwema na wa kihistoria uliopo kati ya Tanzania na Vatikani. Alibainisha kuwa Hayati Papa Mstaafu Benedikto wa XVI, hata kabla ya kuachia ngazi na hatimaye kufariki dunia, alionesha ukaribu na Tanzania, ikiwa ni pamoja na kutuma salamu na baraka kwa Rais wa Tanzania na wananchi wake katika maadhimisho mbalimbali ya kitaifa, akitolea mfano waraka aliyotia saini ikiwatakia heri Wana-Tanzania kwenye Maadhimisho ya Miaka 61 ya Muungano.
Katika safari hiyo muhimu ya kutoa heshima za kitaifa, Dkt. Mpango aliambatana na baadhi ya viongozi wengine wa serikali, wakiwemo Balozi Mahmoud Thabit Kombo, na Balozi wa Tanzania anayewakilisha nchi nchini Vatikani, Mheshimiwa Hassan Mwamweta. Ibada ya mazishi iliyohudhuriwa na maelfu ya watu na viongozi wakuu kutoka pande zote za dunia, ilifanyika kwa heshima kubwa. Baada ya Misa, mwili wa Hayati Papa Mstaafu Benedikto wa XVI ulizikwa katika eneo maalum la makaburi ya Mapapa (Crypt) yanayopatikana chini ya Basilika la Mtakatifu Petro, Vatikani, kama ilivyo desturi ya kuwazika Mapapa wa Kanisa Katoliki. Ushiriki wa Tanzania katika tukio hili unaakisi umuhimu wa mahusiano ya kidiplomasia na kiroho na Vatikani na kutambua mchango wa Kanisa Katoliki katika maendeleo ya kijamii na kiroho nchini.