Rais wa Afrika Kusini, Cyril Ramaphosa, ameanza ziara muhimu ya kikazi nchini Marekani jana, tarehe 19 Mei 2025, kwa lengo kuu la kujaribu kurekebisha uhusiano kati ya nchi hizo mbili ambao umeingia doa na kuzorota kwa kasi tangu Rais Donald Trump aingie madarakani Januari mwaka huu. Ofisi ya Rais wa Afrika Kusini ilithibitisha kuwa ziara hiyo ya siku nne (Mei 19-22) inalenga "kuweka upya misingi ya uhusiano wa kimkakati kati ya mataifa hayo mawili."
Tangu aingie madarakani, Rais Trump amekuwa akiikosoa Afrika Kusini mara kwa mara. Amekosoa sheria ya umilikaji ardhi ya Afrika Kusini (inayolenga kurekebisha ukosefu wa usawa wa kihistoria) akiitaja kuwa ni sera ya ubaguzi dhidi ya wazungu. Pia, amedai kuwa wakulima wazungu nchini humo wanateswa na kuuawa. Kutokana na hayo, Trump alitoa amri ya kusitisha misaada kwa Afrika Kusini, na mwezi Machi mwaka huu alimfukuza balozi wa Afrika Kusini nchini Marekani akimtaja kama 'mtu asiyetakiwa kidiplomasia' (persona non grata).
Mapema mwezi uliopita (Aprili 2025), utawala wa Trump ulitangaza ushuru wa forodha wa asilimia 30 kwa bidhaa kutoka Afrika Kusini, ingawa utekelezaji wake umesitishwa kwa siku 90. Zaidi ya hayo, tarehe 12 Mei, wakati Marekani ikisitisha upokeaji wa wakimbizi wote, ilitoa msamaha wa kipekee kwa Waafrikaner (wazungu wenye asili ya Kiholanzi waliohamia Afrika Kusini karne ya 17) 49 kutoka Afrika Kusini.
Serikali ya Afrika Kusini imekuwa ikisisitiza kuwa tuhuma nyingi za Rais Trump zinatokana na "uelewa mdogo unaochochewa na taarifa zisizo sahihi." Hivyo, Rais Ramaphosa anatumai kutumia fursa ya mkutano wake na Rais Trump uliopangwa kufanyika Ikulu ya White House tarehe 21 Mei, na mikutano mingine, kurekebisha hali hii na kuondoa sintofahamu.
Kuhusu sheria ya umilikaji ardhi, Ramaphosa anatarajiwa kusisitiza kuwa hata kama ardhi itachukuliwa bila fidia kwa maslahi ya umma, ni lazima masharti maalum yatimizwe (kama vile ardhi inayoshikiliwa kwa walanguzi au iliyotelekezwa) na makubaliano na mmiliki yafikiwe; ardhi ya wazungu haiwezi kunyang'anywa kiholela. Kuhusu madai ya mauaji ya halaiki ya wakulima wazungu, anatarajiwa kutumia takwimu kuonyesha kuwa waathirika wengi wa mauaji nchini Afrika Kusini ni wanaume weusi, na wakulima wazungu ni sehemu ndogo tu ya waathirika hao. Msemaji wa Ikulu ya Afrika Kusini, Vincent Magwenya, alisema, "Rais Ramaphosa atamsisitizia Rais Trump kuwa madai ya mauaji ya halaiki ya wazungu nchini Afrika Kusini ni ya uongo dhahiri."
Hata hivyo, inatarajiwa kuwa masuala yenye utata mkubwa na ambayo nchi hizo zinatofautiana sana, kama vile hatua ya Afrika Kusini kuipeleka Israel katika Mahakama ya Kimataifa ya Haki (ICJ), hayatapewa kipaumbele. Bw. Magwenya alisema, "Tunaweza kujadili kikamilifu hata masuala tunayotofautiana," lakini "kama hatukubaliani, tunaweza kutokukubaliana kwa heshima."
Katika ziara hii, Rais Ramaphosa ameambatana na ujumbe mzito unaojumuisha Waziri wa Biashara, Viwanda na Uchumi, Parks Tau; Waziri katika Ofisi ya Rais, Khumbudzo Ntshavheni; Waziri wa Uhusiano wa Kimataifa na Ushirikiano, Ronald Lamola (atakayejiunga nao akitokea Ulaya); na kwa umuhimu wa kipekee, John Steenhuisen, kiongozi wa chama kikuu cha upinzani cha Democratic Alliance (DA) ambaye ni mzungu, akihudumu kama Waziri wa Kilimo. Ujumbe huu unaonyesha nia ya Afrika Kusini kuwasilisha sura ya umoja.
Kuna uwezekano pia Rais Ramaphosa atatumia "diplomasia ya gofu" kujaribu kuboresha uhusiano, kwani Rais Trump anajulikana kupenda mchezo huo. Ramaphosa anaweza kumkaribisha tena Trump kutembelea viwanja vya gofu vya hadhi ya kimataifa nchini Afrika Kusini, ombi ambalo amewahi kulitoa katika mazungumzo ya simu mara mbili zilizopita na pia katika mkutano na waandishi wa habari kuhusu uenyekiti wa G20 Desemba mwaka jana (2024).
Licha ya matumaini hayo, kuna wasiwasi kuwa Ramaphosa anaweza kupata mapokezi mabaya au hata kudhalilishwa hadharani kama ilivyotokea kwa Rais wa Ukraine, Volodymyr Zelenskyy, Ikulu ya White House mwezi Februari. Wasiwasi huu unachochewa na kauli za mara kwa mara za Trump kuashiria kuwa huenda asihudhurie mkutano wa kilele wa G20 utakaofanyika Johannesburg Novemba mwaka huu, na pia agizo la Baraza la Usalama la Taifa la Marekani (NSC) kwa idara za serikali kusitisha ushirikiano au ushiriki katika matukio na mikutano inayohusiana na G20.