Klaus Schwab, mwenye umri wa miaka 87, ambaye ni mwanzilishi na aliyekuwa mwenyekiti wa Jukwaa la Uchumi Duniani (WEF), linaloandaa mkutano wa kila mwaka wa viongozi wa kisiasa na kibiashara maarufu duniani (Davos Forum), anakabiliwa na tuhuma nzito za kudanganya ripoti za ushindani wa nchi, huku dalili za ukweli wa madai hayo zikianza kujitokeza.
Kwa mujibu wa ripoti kutoka Bloomberg na Politico Europe mnamo Julai 21, gazeti la Uswisi SonntagsZeitung lilichapisha habari siku iliyotangulia, likieleza kuwa uchunguzi wa awali uliofanywa na kampuni ya sheria ya Uswisi ya Homburger umegundua viashiria vya ukweli wa madai hayo. Bloomberg ilisema kuwa matokeo haya ya uchunguzi wa awali yanaunga mkono kwa kiasi kikubwa yaliyomo kwenye barua ya mtoa taarifa ya ndani, ambayo ilisababisha Schwab kujiuzulu kutoka nafasi yake ya mwenyekiti wa bodi ya WEF mwezi Aprili, baada ya kushikilia wadhifa huo kwa zaidi ya miaka 50.
Imebainika kuwa Schwab aliingilia kati mara kadhaa katika Ripoti ya Ushindani wa Kitaifa ya WEF, hasa akibadilisha viwango vya nchi za Mashariki ya Kati na Afrika Kaskazini, na India, au kuzuia kuchapishwa kwa ripoti ambazo zingewadhuru. Kwa mfano, mnamo 2017, India ilipoonyesha kiwango cha chini, Schwab alimtumia barua pepe mkurugenzi mtendaji wa wakati huo, Richard Samans, akimwomba asitishe uchapishaji wa ripoti hiyo ili kuzuia uharibifu wa uhusiano na Waziri Mkuu wa India, Narendra Modi.
Aidha, alishauri kwamba kiwango cha Uingereza kisipandishwe, eti ili kuzuia wafuasi wa Brexit kutumia vibaya data hizo. Ripoti hiyo hatimaye ilichapishwa, na Uingereza na India zilishuka nafasi moja kila moja, zikishika nafasi ya 8 na 40 mtawalia, ikilinganishwa na mwaka uliopita. Mnamo 2022, Schwab anadaiwa kutoa rasimu ya ripoti hiyo kwa afisa mwandamizi wa nchi ambayo kiwango chake kilikuwa kimeshuka, na kumshauri kupinga kuchapishwa kwa ripoti hiyo. Ripoti ya mwaka huo hatimaye haikuchapishwa. WEF ilisema kutokuwa na uhakika kutokana na janga la COVID-19 ndio sababu.
Homburger, kwa ombi la bodi ya WEF, inachunguza mashtaka mbalimbali dhidi ya Schwab, ikiwemo madai ya udanganyifu wa ripoti za ushindani wa kitaifa zinazochapishwa na WEF, na ubadhirifu wa fedha za umma. Ripoti ya Ushindani wa Kitaifa, ambayo inatathmini na kupanga nchi kulingana na tija na uwezo wao wa kustahimili, ni hati muhimu inayotumika kama msingi wa majadiliano katika vikao vinavyohusiana na jukwaa. SonntagsZeitung pia iliripoti kuwa uchunguzi huu unahusu madai kwamba mke wa Schwab alidai gharama za safari za kibiashara zenye thamani ya faranga 900,000 za Uswisi (takriban TZS bilioni 2.7, kwa kuzingatia kiwango cha sasa cha kubadilisha fedha) ingawa hakuwa na wadhifa rasmi katika WEF.
Schwab amekanusha tuhuma zote hizi. Katika taarifa aliyoitoa siku iliyotangulia, alisema, "Ninatoa masikitiko makubwa kwa kuvuja kwa matokeo ya uchunguzi wa ndani kwa vyombo vya habari," na kuongeza, "Katika suala hili, ninahisi kudanganywa. Nitafanya kila niwezalo kulinda maslahi yangu, hata kupitia migogoro ya kisheria ikiwa ni lazima."
Bloomberg iliomba maoni kutoka WEF, lakini msemaji wa WEF alijibu kuwa "tutazuia kutoa jibu hadi uchunguzi utakapokamilika," na akaongeza kuwa matokeo ya mwisho ya uchunguzi yatatolewa mwishoni mwa Agosti. Kabla ya haya yote, Schwab alijiuzulu kutoka nafasi ya mwenyekiti mwaka jana kufuatia tuhuma za unyanyasaji wa kingono na ubaguzi wa rangi, na kisha akajiuzulu kutoka bodi mwezi Aprili baada ya barua ya mtoa taarifa wa ndani kufichua tuhuma za udanganyifu wa ripoti za ushindani wa kitaifa, ubadhirifu wa fedha za umma, na matumizi mabaya ya mali.
Schwab, mwanauchumi kutoka Ujerumani, alianzisha Forum ya Usimamizi wa Ulaya, ambayo ilikuja kuwa WEF, mnamo 1971. Alikuza tukio hilo kuwa Jukwaa la Davos, mkutano wa kimataifa unaofanyika kila Januari katika eneo la mapumziko la Uswisi la Davos. Matukio haya yanaashiria changamoto zinazowakabili taasisi kubwa za kimataifa katika kudumisha uadilifu na uwazi, na yanatoa funzo muhimu kwa mashirika mengine duniani kote, ikiwemo yale yanayohusika na takwimu na ripoti za kiuchumi, kuhakikisha uwajibikaji na uhuru wa data.