Kampuni kubwa ya Marekani ya utengenezaji wa chipu, Intel, inaripotiwa kuwa katika mazungumzo ya kuunda ubia na mshindani wake mkuu kutoka Taiwan, TSMC, katika juhudi za kukabiliana na changamoto inazokumbana nazo.
Kulingana na taarifa kutoka The Information mnamo tarehe 3, Intel na TSMC hivi karibuni zimefikia makubaliano kuhusu mpango wa kuanzisha ubia (Joint Venture) ambao utasimamia baadhi ya viwanda vya utengenezaji wa chipu vya Intel. Katika mchakato huo, TSMC inatarajiwa kupata hisa asilimia 20 katika ubia huo, na badala yake, itatoa teknolojia ya hali ya juu ya utengenezaji wa chipu na mafunzo kwa wafanyakazi wa Intel.
Inaelezwa kuwa ushiriki wa TSMC hautahusisha uwekezaji wa kifedha bali utatokana na ujuzi na uzoefu wao katika teknolojia. Hata hivyo, mazungumzo haya yamezua upinzani ndani ya Intel. Baadhi ya viongozi wa Intel wana wasiwasi kuwa ubia huu unaweza kudhoofisha teknolojia ya kipekee ya kampuni hiyo ya utengenezaji wa chipu na kusababisha kupunguzwa kwa idadi kubwa ya wafanyakazi. Ikumbukwe kwamba wiki mbili zilizopita, TSMC ilikanusha uvumi wa kutaka kuinunua sehemu ya utengenezaji wa chipu ya Intel.
Inaaminika kuwa serikali ya Marekani imechangia katika kufanikisha mazungumzo haya. Rais wa Marekani, Donald Trump, ameripotiwa kuishinikiza Intel mara kwa mara kushirikiana na TSMC ili kuijenga upya kampuni hiyo. TSMC tayari imetangaza uwekezaji mkubwa wa dola bilioni 100 za Marekani (takriban TZS trilioni 250) ili kuongeza uwezo wake wa uzalishaji nchini Marekani, na Trump amedai kuwa uamuzi huu umetokana na hatua yake ya kutishia kuweka ushuru kwa chipu zinazotoka Taiwan.
Intel ilipata hasara kubwa ya takriban dola bilioni 18.8 za Marekani (takriban TZS trilioni 47) mwaka jana, ikiwa ni mara ya kwanza kupata hasara tangu mwaka 1986, na kusababisha hisa zake kushuka kwa zaidi ya asilimia 50 kwa mwaka. Kwa upande mwingine, TSMC ni kampuni kubwa zaidi duniani ya utengenezaji wa chipu kwa wateja wengine (foundry), na inaongoza kwa mbali katika utengenezaji wa chipu za hali ya juu zinazotumika kwenye simu janja na seva za akili bandia.
Ushirikiano huu, ambao umeanzishwa kwa msukumo wa Rais Trump, unaonekana kama sehemu ya mkakati wa Marekani wa kurejesha uwezo wa utengenezaji wa chipu ndani ya nchi. Huku ushindani katika teknolojia ukiendelea kuongezeka, serikali ya Marekani inalenga kuhama kutoka kuwa 'kituo cha ubunifu' kwenda kuwa 'kituo cha utengenezaji' pia. TSMC inajaribu kupata hisa kupitia teknolojia na mafunzo badala ya fedha. Hii inaweza kufasiriwa kama jaribio la kuingilia kati kwa kiasi fulani teknolojia muhimu ya uzalishaji ya mshindani wake, Intel, huku ikipunguza hatari ya moja kwa moja.