Kampuni ya Intel, ambayo inakabiliwa na changamoto za kifedha, imeahirisha kwa mara nyingine tena kukamilika kwa kiwanda chake kipya cha foundry (utengenezaji wa semiconductor kwa kandarasi) kilichopo jimboni Ohio, Marekani.
Kwa mujibu wa Reuters mnamo Januari 28, Intel ilitangaza kuwa ujenzi wa kiwanda chake cha kwanza katika eneo la New Albany, Ohio, ambao awali ulikuwa umepangwa kukamilika mwaka 2026, sasa umeahirishwa hadi 2030. Hii ina maana kuwa ujenzi wa kiwanda cha pili pia utaahirishwa hadi 2031.
Intel ilikuwa imepanga kuwekeza dola bilioni 28 kwa ajili ya kujenga viwanda viwili katika jimbo hilo. Hapo awali, kampuni hiyo iliahirisha ujenzi kutoka 2025 hadi 2026, lakini sasa inaonekana kuchelewesha tena miradi yake kwa miaka zaidi.
Sababu ya Ucheleweshaji: Changamoto za Kifedha
Intel, ambayo kwa muda mrefu ilitawala sekta ya semiconductor, inakabiliwa na mdororo wa kifedha unaoendelea. Kampuni hiyo imekuwa ikipata hasara kubwa kwa miezi kadhaa, huku mapato yake yakishuka kwa viwango vya kutisha. Katika robo ya pili ya mwaka jana, mauzo na faida yake kwa kila hisa vilishindwa kufikia matarajio ya Wall Street, na hisa zake zilishuka kwa asilimia 26 ndani ya siku moja pekee.
Kwa sababu hii, Intel imechukua hatua kali za kupunguza gharama, ikiwa ni pamoja na kupunguza wafanyakazi. Kampuni hiyo imetangaza mpango wa kupunguza gharama kwa dola bilioni 10, na sehemu ya mpango huo ni kuwafuta kazi wafanyakazi 15,000, sawa na asilimia 15 ya jumla ya wafanyakazi wake.
Mkuu wa Kitengo cha Utengenezaji cha Intel Foundry Services, Naga Chandrasekaran, alieleza kuwa ucheleweshaji huu ni sehemu ya "marekebisho ya mipango ya uendeshaji kulingana na mahitaji ya soko na usimamizi wa uwajibikaji wa mitaji."
Intel Katika Ushindani Mkali wa Sekta ya Semiconductor
Intel inakabiliwa na ushindani mkali kutoka kwa kampuni kama TSMC ya Taiwan na Samsung ya Korea Kusini, ambazo zinatawala soko la foundry la semiconductor. Kampuni hizo zimewekeza kwa kiasi kikubwa katika teknolojia mpya na zina uwezo wa uzalishaji wa hali ya juu.
Kwa upande mwingine, Intel imekuwa ikichelewa kujiimarisha katika sekta ya foundry, jambo ambalo linawafanya wateja wengi wa semiconductor kutegemea zaidi TSMC na Samsung badala ya kampuni hiyo ya Marekani.
Serikali ya Marekani kupitia CHIPS and Science Act imekuwa ikijaribu kuhamasisha uzalishaji wa semiconductor ndani ya nchi ili kupunguza utegemezi wa Asia, lakini ucheleweshaji wa miradi kama huu wa Intel unaashiria kuwa juhudi hizo huenda zisizae matunda haraka.
Kwa sasa, bado haijulikani ikiwa Intel itaweza kushindana na washindani wake wa Asia katika sekta ya foundry, au ikiwa ucheleweshaji huu utazidi kuidhoofisha katika soko la kimataifa.