Sekta ya uzalishaji wa chumvi nchini Tanzania inakaribia kushuhudia mabadiliko makubwa ya kimuundo na kisheria, kufuatia hatua ya serikali ya kuandaa Leseni mpya mahususi kwa ajili ya shughuli hiyo. Hatua hii muhimu inalenga kuiondoa chumvi kutoka katika kundi moja na madini mengine, ambapo imekuwa ikikabiliwa na changamoto za kisheria na gharama zinazofanana na madini mazito, ili kuchochea ukuaji na ufanisi zaidi katika tasnia hii muhimu ya kilimo biashara.
Tangazo hili la matumaini makubwa limetolewa leo Jijini Dodoma na Waziri wa Madini, Mheshimiwa Anthony Mavunde, wakati wa kikao chake na Uongozi wa Chama cha Wazalishaji Chumvi Tanzania (TASPA). Kikao hicho kilifanyika kwa lengo la kujadili na kuboresha sekta ya madini kupitia tasnia ya chumvi, kusikiliza changamoto za muda mrefu za wadau, na kutafuta suluhu za kudumu.
Mheshimiwa Waziri Mavunde alifafanua kuwa hatua hii ya kuanzisha leseni maalum ya chumvi inatekelezwa kufuatia maelekezo maalum kutoka kwa Mheshimiwa Rais Dkt. Samia Suluhu Hassan. Rais Samia ameelekeza serikali iwezeshe kwa dhati wachimbaji na wazalishaji wa madini mbalimbali nchini, ikiwemo chumvi, ili kuchochea ukuaji wa sekta nzima ya madini na hatimaye kuwanufaisha moja kwa moja Watanzania wanaojishughulisha na shughuli hizi.
Waziri alikiri kuwa serikali imesikia kilio cha muda mrefu kutoka kwa wazalishaji wa chumvi kuhusu changamoto zinazotokana na kuwepo kwa leseni moja ya uzalishaji inayoandamana na madini mengine. Hii imekuwa ikisababisha gharama kubwa za uzalishaji na taratibu zisizoendana na uhalisia wa uzalishaji wa chumvi, na hivyo kukwamisha maendeleo yao na tija katika tasnia hiyo.
Akitoa maagizo ya moja kwa moja kwa watendaji wa wizara yake, Waziri Mavunde alielekeza kuanza mara moja kwa mchakato wa kisheria wa kufanya mabadiliko yanayotakiwa ili kuruhusu uanzishwaji rasmi wa Leseni maalum kwa ajili ya uzalishaji wa chumvi pekee. Pia, ameagiza kuwa katika mabadiliko hayo ya sheria, tozo ya leseni kwa hekta ya eneo la uzalishaji iangaliwe upya kwa lengo la kuipunguza kwa kiasi kikubwa kutoka kiwango cha juu kilichopo sasa na kufikia kiwango cha shilingi 20,000 kwa hekta. Hii italeta ahueni kubwa ya kifedha kwa wazalishaji wadogo na wakubwa wa chumvi kote nchini, ambao wengi wanapatikana katika mikoa ya ukanda wa Pwani na baadhi ya mikoa ya bara kama Manyara na Dodoma.
Mheshimiwa Mavunde alisisitiza kuwa dhamira kuu ya serikali ni kuona wazalishaji wa chumvi nchini wanaongeza tija na ufanisi katika shughuli zao za msingi. Zaidi ya hapo, serikali inataka kuwawezesha wazalishaji hao, kwa msaada wa sera na mifumo wezeshi, kufikia hatua ya kumiliki viwanda vya kisasa vya uchakataji na usafishaji chumvi ndani ya nchi. Lengo ni kuzalisha chumvi safi, yenye ubora wa kimataifa na inayoweza kushindana kwa urahisi katika masoko ya ndani na nje ya nchi, badala ya kuuza chumvi ghafi au yenye kiwango cha chini cha usafi.
Katibu Mkuu wa Wizara ya Madini, Eng. Yahaya Samamba, aliyehudhuria kikao hicho, alipongeza jitihada za TASPA katika kuwaendeleza na kuwasimamia wazalishaji chumvi nchini na kutambua mchango wao katika uchumi. Alihaidi ushirikiano wa kutosha kutoka wizarani katika kutatua changamoto mbalimbali zinazowakabili wanachama wa chama hicho na kuendelea kuwasikiliza wadau.
Kwa upande wake, Mwenyekiti wa TASPA, Bi. Hawa Ghasia, alieleza furaha yake kubwa na kutoa pongezi za dhati kwa Wizara ya Madini kwa utaratibu wao mzuri wa kuwasikiliza wadau na kutafuta suluhisho la changamoto zao kwa pamoja. Bi. Ghasia alitumia fursa hiyo kumpongeza kipekee Mheshimiwa Rais Dkt. Samia Suluhu Hassan kwa kusikia kwa dhati kilio cha wazalishaji wa chumvi na kuchukua hatua madhubuti, ikiwa ni pamoja na kuwezesha Shirika la Madini la Taifa (STAMICO), ambalo ni shirika la umma, kujenga kiwanda kikubwa cha kisasa cha kuchakata na kusafisha chumvi mkoani Lindi, kitakachokuwa mfano na mkombozi kwa tasnia.
Hatua hii ya kuanzisha leseni maalum ya chumvi inatajwa na wadau wengi kama mabadiliko ya kimsingi yanayotarajiwa kufungua fursa mpya za uwekezaji, kupunguza mzigo wa gharama kwa wazalishaji, kuongeza tija, na kukuza kwa kiasi kikubwa tasnia ya chumvi nchini, na hivyo kuchangia pakubwa katika uchumi wa taifa na kuboresha maisha ya maelfu ya wazalishaji wa chumvi.