Chama cha Ushirika Mkoa wa Geita (GCU) kimefanya mipango kabambe ya kuhakikisha kiwanda chake cha zamani cha kuchakata pamba kilichopo Kasamwa, wilayani Geita, kinafanyiwa ukarabati mkubwa na kuanza tena kazi. Ili kufanikisha azma hiyo, chama hicho kinahitaji kiasi cha shilingi bilioni 7.3 za Kitanzania.
Akizungumza hivi karibuni katika mkutano mkuu wa wanachama wa GCU uliofanyika Kasamwa, Mwenyekiti anayemaliza muda wake, Bi Zainabu Mahenge, alieleza kuwa moja ya malengo makuu ya mkutano huo ilikuwa ni kufanya uchaguzi wa viongozi wapya watakaoongoza chama kwa kipindi kingine.
Bi Mahenge alifafanua zaidi kuwa sehemu kubwa ya fedha zinazohitajika, takriban shilingi bilioni 6, zitatumika kununua pamba kutoka kwa wakulima wa Geita na maeneo mengine, pamoja na kugharimia uendeshaji wa kiwanda mara kitakapoanza uzalishaji. Kiasi kingine cha shilingi bilioni 1.3 kimetengwa kwa ajili ya kufanya ukarabati wa majengo ya kiwanda na kununua mashine mpya za kisasa zitakazoboresha ufanisi wa kazi.
Aliongeza kuwa juhudi za kufufua kiwanda hicho zinatarajiwa kuanza rasmi mwezi Aprili mwaka 2025. GCU imepiga hatua kubwa kwa kufikia makubaliano ya awali na benki ya AZANIA, ambayo imeonyesha nia thabiti ya kushirikiana na chama hicho katika kufanikisha mradi huo muhimu kwa uchumi wa mkoa na taifa kwa ujumla. Kwa sasa, GCU inasubiri idhini rasmi kutoka kwa ofisi ya Msajili wa Vyama vya Ushirika ili kuweza kukamilisha taratibu za kupata mkopo kutoka benki ya AZANIA.
"Kwa kuwa kiwanda hiki ni mali ya wanachama wetu, baada ya wanachama wote kukubaliana na muhtasari wa mkutano huu, tutapeleka maombi yetu kwa Msajili wa Vyama vya Ushirika ili tupate ruhusa. Baada ya hapo, tutaweza kuwasilisha rasmi maombi yetu ya mkopo kwa benki ya AZANIA," alieleza Bi Mahenge kwa matumaini makubwa.
Kaimu Mrajis Msaidizi wa Mkoa wa Geita, Bwana Menance Chandika, alikiri kuwa kwa sasa, ni viwanda vya ushirika vya Chato na Bukombe pekee ndivyo vinavyoendelea na shughuli za uchakataji wa pamba katika mkoa huo. Hata hivyo, viwanda hivyo vinakabiliwa na changamoto kubwa ya upatikanaji mdogo wa malighafi ya pamba, hali inayoathiri ufanisi wao.
Katibu Tawala Msaidizi wa Mkoa wa Geita upande wa Uchumi na Uzalishaji, Dkt. Alfred Msenya, alieleza kuwa serikali ya mkoa inafanya jitihada mbalimbali za kuimarisha vyama vya ushirika na sekta ya kilimo kwa ujumla. Moja ya hatua muhimu inayochukuliwa ni kurejesha na kusimamia kwa ufanisi mfumo wa stakabadhi ghalani. Mfumo huu unalenga kumpa mkulima uwezo wa kuhifadhi mazao yake kwa muda na kuyauza kwa bei nzuri wakati wa soko.
Dkt. Msenya alifafanua kuwa mfumo wa stakabadhi ghalani tayari umeanza kutumika kwa mazao ya dengu na choroko, na mipango inaendelea kuupanua ili kujumuisha mazao mengine muhimu kama vile pamba. Kupitia mfumo huu, zabuni za mauzo ya mazao zitatangazwa kwa njia ya kidigitali, hatua ambayo inatarajiwa kuongeza ushindani miongoni mwa wanunuzi na hivyo kumnufaisha mkulima kwa kupata bei nzuri. Aidha, mfumo huu utaiwezesha serikali kukusanya mapato stahiki kutokana na mauzo hayo.
Kaimu Katibu Tawala wa Mkoa wa Geita, ambaye pia ni Mganga Mkuu wa Mkoa, Dkt. Omari Sukari, alitoa pongezi kwa GCU kwa kupata hati safi ya hesabu, jambo linaloonyesha uwajibikaji na usimamizi mzuri wa fedha za chama. Aliwataka viongozi wapya watakaochaguliwa kusimamia kwa uadilifu malengo waliyojiwekea ili kuhakikisha kuwa juhudi za kufufua kiwanda cha pamba zinafanikiwa na kuleta manufaa kwa wanachama na mkoa wa Geita kwa ujumla. Kufufuka kwa kiwanda hiki kunatarajiwa kuongeza ajira na kuchochea ukuaji wa uchumi katika eneo hilo, sambamba na kuwapa wakulima wa pamba uhakika wa soko la mazao yao.