Ukweli mchungu kuhusu afya ya vinywa na meno nchini umewekwa hadharani, huku takwimu za kutisha zikionyesha kuwa zaidi ya asilimia 70 ya Watanzania wanasumbuliwa na matatizo mbalimbali ya meno na fizi. Hali hii imekilazimu Chuo Kikuu cha Afya na Sayansi Shirikishi Muhimbili (MUHAS) kuwakutanisha wabobezi wa sekta hiyo katika kongamano la 15 la afya ya kinywa, lililolenga kutafuta suluhu ya kudumu na kuishauri serikali ipasavyo.
Wakati wa ufunguzi wa kongamano hilo muhimu jijini Dar es Salaam, ilibainika wazi kuwa tatizo la kuoza kwa meno, mpangilio mbaya wa meno, na ugonjwa wa fizi ni janga linalowakumba watoto na watu wazima kwa viwango vya kutisha. Mkurugenzi Msaidizi wa Huduma za Kinywa na Meno kutoka Wizara ya Afya, Dk. Baraka Nzobo, alifichua kuwa changamoto inazidishwa na uhaba mkubwa wa wataalamu, akisema nchi ina madaktari bingwa wa meno wasiozidi 100 wakati mahitaji halisi ni zaidi ya 300.
Licha ya picha hii tete, serikali imeweka wazi kuwa haijakaa kimya. Katibu Mkuu wa Wizara ya Afya, Dk. Seif Shekalaghe, alieleza kuwa katika kipindi cha miaka mitatu pekee, serikali imetumia zaidi ya Shilingi bilioni 17 kununua mitambo na vifaa vya kisasa vya matibabu ya meno kwa ajili ya hospitali nchini kote. "Afya ya kinywa na meno ni msingi wa afya ya mwili mzima. Hatua hii ni sehemu ya mkakati wetu, lakini bado tunahitaji kuongeza nguvu katika kuelimisha umma kuhusu tabia rahisi kama kupiga mswaki mara mbili kwa siku na kupunguza ulaji wa sukari," alisisitiza Dk. Shekalaghe.
Kwa upande wake, MUHAS, kama taasisi kiongozi katika taaluma hii, imeahidi kuendana na kasi ya mabadiliko. Kaimu Makamu Mkuu wa Chuo hicho, Prof. Emmanuel Balandya, alisema kuwa wanapitia upya mitaala yao ili kuhakikisha madaktari wa meno wa kizazi kijacho wanakuwa na ujuzi wa teknolojia za kidijitali, jambo litakalowasaidia kutoa huduma bora na za kibunifu zaidi.
Kongamano hili limetoa wito kwa jamii, wataalamu, na serikali kushikamana, ikisisitizwa kuwa vita dhidi ya magonjwa ya kinywa haitashindwa kwa vifaa pekee, bali kwa mabadiliko ya kitabia na kuweka kipaumbele katika kinga badala ya kusubiri matibabu.