Hatimaye, baada ya safari ndefu ya miaka 15 katika soka la kulipwa, nahodha na nyota wa Tottenham Hotspur, Son Heung-min (33), amefanikiwa kubeba kombe lake la kwanza kabisa. Mchezaji huyo wa Korea Kusini, ambaye aliwahi kunukuliwa akisema "Nimekuwa nikitafuta kipande muhimu cha mwisho kwa miaka 10," sasa amekamilisha fumbo hilo kwa ushindi huu, na kujiandikia historia kama gwiji wa kudumu wa Tottenham.
Tottenham Hotspur walitawazwa mabingwa wa UEFA Europa League kwa msimu wa 2024-2025 jana, tarehe 21 Mei, baada ya kuilaza Manchester United kwa bao 1-0 katika mchezo wa fainali uliopigwa kwenye Uwanja wa San Mamés huko Bilbao, nchini Uhispania. Huu ulikuwa usiku wa kihistoria kwa Son na klabu yake.
Katika mchezo huo wa fainali, Son Heung-min hakuanza kikosini kutokana na hali yake ya kiafya. Alikuwa amepata jeraha la mguu lililozidi kuwa baya baada ya mechi ya robo fainali dhidi ya Eintracht Frankfurt ya Ujerumani mnamo tarehe 11 Aprili, na kumweka nje ya uwanja kwa takriban mwezi mmoja. Alikuwa amecheza mechi mbili tu za hivi karibuni kabla ya fainali, hivyo kocha Ange Postecoglou aliamua kumwanzisha akiwa benchi ili kumlinda.
Bao lililoamua mshindi lilifungwa katika dakika ya 42 ya kipindi cha kwanza. Brennan Johnson wa Tottenham alipokea krosi kutoka kwa Pape Sarr upande wa kushoto mwa uwanja, akajaribu kupiga shuti ambalo lilimgonga beki wa Manchester United, Luke Shaw, na mpira kubadili mkondo na kujaa wavuni. Bao hilo liliandikwa kama bao la kujifunga kwa Shaw, lakini lilitokana na juhudi kubwa ya Johnson.
Akiwa anatazama mchezo kwa hamu na wasiwasi kutoka benchi, Son aliingizwa uwanjani katika dakika ya 67, akichukua nafasi ya Richarlison aliyeumia. Mara moja akakabidhiwa kitambaa cha unahodha, na kwa takriban dakika 30 zilizofuata, pamoja na muda wa majeruhi, Son alicheza kwa nguvu na bidii kubwa, akisaidia timu yake kulinda bao hilo la uongozi. Mara tu filimbi ya mwisho ilipolia, Son alishindwa kujizuia na kububujikwa na machozi ya furaha, akisherehekea taji lake la kwanza alilolisubiri kwa hamu.
Son Heung-min, ambaye alianza safari yake ya soka la kulipwa mwaka 2010 katika klabu ya Hamburg nchini Ujerumani, amepitia mengi katika miaka 15 bila kushinda taji. Tangu ajiunge na Tottenham mwaka 2015, amekuwa mchezaji muhimu na kipenzi cha mashabiki, lakini mafanikio ya kombe yalikuwa bado hayajapatikana. Alikuwa sehemu ya timu iliyofika fainali ya UEFA Champions League msimu wa 2018-2019 lakini wakafungwa na Liverpool, na pia walipoteza fainali ya Kombe la Ligi ya Uingereza (EFL Cup) msimu wa 2020-2021 dhidi ya Manchester City.
Ushindi huu wa Europa League si tu mafanikio binafsi kwa Son, bali pia ni mafanikio makubwa kwa Tottenham Hotspur. Wamefanikiwa kumaliza ukame wa miaka 17 bila taji lolote rasmi, tangu waliposhinda Kombe la EFL msimu wa 2007-2008. Licha ya kumaliza katika nafasi ya 17 kwenye Ligi Kuu ya Uingereza msimu huu kati ya timu 20, ushindi huu wa Europa League unawapa zawadi kubwa ya kufuzu moja kwa moja kushiriki michuano ya UEFA Champions League msimu ujao.