Rais wa Jamhuri ya Muungano wa Tanzania, Samia Suluhu Hassan, ametoa ahadi nono ya Shilingi Bilioni Moja (TZS 1,000,000,000) kwa timu ya Taifa ya Tanzania, Taifa Stars, endapo itaibuka bingwa wa mashindano ya Kombe la Mataifa ya Afrika kwa Wachezaji Wanaoitumikia Ligi za Ndani (CHAN). Ahadi hii imetolewa kama motisha mkubwa kwa wachezaji wa ndani wa Tanzania ili waweze kujituma na kufanya vizuri katika michuano hiyo mikubwa ya kimataifa.
Mashindano haya makubwa yanatarajiwa kuanza rasmi Agosti 2, mwaka huu, na sherehe za ufunguzi zitafanyika katika Uwanja wa Benjamin Mkapa, Dar es Salaam. Katika mchezo wa ufunguzi, Taifa Stars watakuwa wakipambana na timu kutoka Burkina Faso. Waziri Mkuu, Mhe. Kassim Majaliwa, anatarajiwa kuwa mgeni rasmi katika tukio hilo muhimu.
Akizungumza na waandishi wa habari jijini Dar es Salaam, Waziri wa Habari, Utamaduni, Sanaa na Michezo, Mhe. Paramagamba Kabudi, alithibitisha ahadi hiyo ya Rais Samia, akisisitiza kuwa lengo ni kuhakikisha wachezaji wanapata msukumo wa kutosha wa kuwania ubingwa. "Ili kuhakikisha timu yetu inafanya vizuri katika mashindano haya, Rais wetu ametoa ahadi ya Sh. bilioni moja endapo tutafanikiwa kutwaa ubingwa wa michuano hiyo," alisema Mhe. Kabudi, akionyesha imani kubwa ya serikali kwa Taifa Stars.
Mhe. Kabudi aliongeza kuwa Tanzania, ambayo inashirikiana na nchi jirani za Kenya na Uganda kuandaa mashindano haya makubwa, ipo katika hatua za mwisho za maandalizi. Alibainisha kuwa Tanzania imepata fursa ya kuandaa mchezo wa ufunguzi kutokana na hamasa kubwa ya michezo iliyopo nchini pamoja na uwekezaji mkubwa uliofanywa na serikali katika kuboresha miundombinu ya michezo.
Katika mashindano hayo, Taifa Stars imepangwa Kundi B, ikikabiliana na timu za Burkina Faso, Mauritania, Jamhuri ya Afrika ya Kati, na Madagascar. Michezo yote ya kundi hili itatumia Uwanja wa Benjamin Mkapa. Kundi D, lenye timu za Nigeria, Senegal, Sudan, na Congo, litatumia Uwanja wa New Amaan uliopo Visiwani Zanzibar.
Miongoni mwa hatua za maandalizi zilizokamilika ni pamoja na malipo ya gharama za ada ya ushiriki na fedha za maandalizi. Vilevile, maandalizi ya viwanja vya mashindano na vile vya mazoezi vilivyopo Dar es Salaam na Zanzibar yamekamilika. Kamati za Kitaifa za maandalizi zimeundwa, na uratibu wa maandalizi ya Taifa Stars umefanywa kwa umakini mkubwa. Kumekuwa pia na ujenzi wa uwezo kwa wataalamu watakaohusika na uratibu na usimamizi wa mashindano, mikakati ya hamasa imeandaliwa, na huduma za kijamii kama malazi, usafiri, na hospitali kwa timu zote shiriki, viongozi wa CAF, na wageni zimekamilika.
Mhe. Kabudi aliongeza kuwa kutakuwa na burudani mbalimbali za kukaribisha mashindano hayo kwa siku mbili mfululizo, ikiwemo tamasha la muziki wa singeli litakalojulikana kama 'CHAN Singeli Festival'. Aliwahimiza Watanzania kujitokeza kwa wingi siku ya ufunguzi ili kuishangilia Taifa Stars, akionyesha matumaini makubwa kwa wachezaji na benchi la ufundi.
Kwa upande wake, Katibu Mkuu wa Wizara ya Habari, Utamaduni, Sanaa na Michezo, ambaye pia ni Msemaji Mkuu wa Serikali, Gerson Msigwa, alisisitiza kuwa ahadi ya zawadi kwa kila goli la Taifa Stars, inayojulikana kama "goli la Mama," bado ipo palepale, ikiwa ni Shilingi Milioni 10 (TZS 10,000,000) kwa kila goli. Zaidi ya hapo, Msigwa alitangaza motisha za ziada: "Tutatoa milioni 200 (TZS 200,000,000) kama zawadi katika hatua ya nusu fainali na milioni 500 (TZS 500,000,000) katika hatua ya fainali, ikiwa kama motisha kwa wachezaji wa kufanya vizuri ambapo ipo nje ya lile goli la Mama." Hii inaonyesha azma ya serikali ya kutoa msaada kamili kwa timu ya taifa ili iweze kufanya vizuri katika mashindano haya muhimu.