Makampuni makubwa ya teknolojia duniani (Big Tech) yanayoongeza uwekezaji mkubwa katika Teknolojia ya Akili Bandia (AI) yameripotiwa kupunguza wafanyakazi wake, ikiashiria mwelekeo mpya katika soko la ajira. Hatua hii inatafsiriwa kama mkakati wa kupunguza gharama za uendeshaji, hasa kutokana na mzigo mkubwa wa kifedha unaotokana na uwekezaji wa mabilioni ya dola kwenye teknolojia ya AI. Hata nchini Korea Kusini, tasnia ya TEHAMA inashuhudia mabadiliko, huku matangazo ya nafasi za kazi yakipungua.
Shirika la habari la Bloomberg na vyanzo vingine vya kimataifa vimedokeza kuwa kampuni ya Microsoft (MS) inajiandaa kwa wimbi jingine la upunguzaji mkubwa wa wafanyakazi, ambao unaweza kufikia maelfu. Hii inafuatia hatua za awali za MS, ambapo tayari imepunguza wafanyakazi wapatao 6,000 mwezi uliopita, na mnamo Januari 2023, ilipunguza wafanyakazi 10,000. Hadi Juni 2023, MS ilikuwa na wafanyakazi takribani 228,000 duniani kote, hivyo mipango hii mipya ya kupunguza wafanyakazi inaweza kupelekea karibu wafanyakazi 10,000 kuondoka kambuni ndani ya mwezi mmoja.
Kampuni nyingine kubwa, Google, hivi karibuni ilitekeleza mpango wa kujiuzulu kwa hiari kwa baadhi ya wafanyakazi wake. Google imeendelea kupunguza wafanyakazi tangu ilipopunguza takriban wafanyakazi 12,000 (sawa na asilimia 6 ya wafanyakazi wake wote) mwaka 2023. Mwezi Aprili mwaka huu, mamia ya wafanyakazi katika idara za Android platform, simu za Pixel, na Chrome browser waliondoka kupitia mpango wa kujiuzulu kwa hiari. Msemaji wa Google alisema, “Mapema mwaka huu, baadhi ya timu zilianzisha mpango wa kujiuzulu kwa hiari kwa wafanyakazi wa Marekani. Hivi sasa, idara zaidi zinaanza kutumia mpango huu ili kuongeza umakini katika kazi zao.”
Hata Amazon, ambayo ndiyo mwajiri mkubwa wa pili nchini Marekani baada ya Walmart, imekiri kuwa upunguzaji wa wafanyakazi kutokana na AI haukwepeki. Andy Jassy, Mkurugenzi Mtendaji wa Amazon, katika barua pepe aliyowaandikia wafanyakazi wake Juni 17, alibainisha kuwa, “Tunapoendelea kutumia AI yenye uwezo wa kuzalisha (Generative AI) na mifumo ya mawakala zaidi, njia zetu za kufanya kazi zitabadilika. Hatujui bado matokeo kamili ya mabadiliko haya, lakini tunatarajia kuwa idadi ya wafanyakazi wa kampuni nzima itapungua katika miaka ijayo.” Aliwahimiza wafanyakazi “kujifunza na kujaribu zana za AI” na “kutafuta njia za kufanya kazi nyingi zaidi kwa idadi ndogo ya watu.”
Badala ya kuongeza idadi ya wafanyakazi, Amazon inapanga kuongeza uwekezaji wake kwenye AI. Amazon imetangaza mipango ya kuwekeza zaidi ya dola bilioni 100 (takribani TZS trilioni 260) mwaka huu pekee katika vituo vya data vinavyounga mkono AI. Google inapanga kutumia dola bilioni 75 (takribani TZS trilioni 195) na Microsoft dola bilioni 80 (takribani TZS trilioni 208) mwaka huu kwa ajili ya AI na ujenzi wa vituo vya data vinavyotumia mfumo wa ‘cloud’.
Tishio la ajira linalotokana na AI, lililoanza katika makampuni haya makubwa ya TEHAMA, linaanza kuonekana wazi nchini Korea Kusini pia. Kwa mujibu wa jukwaa la ajira la Saramin, matangazo ya nafasi za kazi katika sekta ya TEHAMA yalipungua kwa asilimia 13.4 katika robo ya kwanza ya mwaka huu ikilinganishwa na mwaka jana. Uajiri wa watengenezaji programu wapya (junior developers) ulipungua kwa asilimia 18.9.
Je, unadhani Tanzania iko tayari kukabiliana na mabadiliko haya ya soko la ajira yanayoletwa na ukuaji wa AI?