Maelfu ya abiria wa treni za Eurostar wamekwama na kukabiliwa na usumbufu mkubwa kufuatia kufutwa na kucheleweshwa kwa safari nyingi za treni zinazounganisha Uingereza na Ufaransa. Tatizo hili limetokana na wizi wa kebo za shaba karibu na kituo cha treni cha Lille, Ufaransa.
Shirika la Reli la Ufaransa (SNCF) limethibitisha kuwa zaidi ya mita 600 za kebo zimeibwa au kukatwa kusini mwa Kituo cha Lille Europe. Kituo hiki ni muhimu sana kwa abiria wanaoelekea London (Uingereza), Brussels (Ubelgiji), na Amsterdam (Uholanzi), kwani kinatumika kama kituo kikuu cha kubadilishia treni. Uharibifu huu umesababisha matatizo makubwa katika huduma za treni za mwendo kasi.
Tukio hili la wizi linakuja siku moja tu baada ya ajali ya treni nchini Ufaransa iliyosababisha vifo vya watu wawili mnamo Juni 24, na hivyo kuongeza machafuko na usumbufu kwa abiria. Asubuhi ya Juni 25 pekee, angalau safari sita za treni za Eurostar kutoka London kwenda Paris zilifutwa, na safari nyingine zilichelewa kwa zaidi ya dakika 90. Safari za kwenda Brussels na Amsterdam pia ziliathirika.
Eurostar imeeleza kuwa inajitahidi kurejesha huduma na imeanzisha njia mbadala za usafiri. Wamefafanua kuwa kusitishwa kwa huduma kutokana na ajali ya awali kuliendelea hadi asubuhi ya Juni 25, na wizi wa kebo umefanya hali kuwa mbaya zaidi. Timu ya wahandisi 15 imetumwa haraka kurekebisha laini za mwendo kasi.
Motisha au waliohusika na wizi huu bado haijajulikana. Hata hivyo, kumekuwa na wasiwasi unaoongezeka barani Ulaya kuhusu vitendo vya uharibifu vinavyolenga miundombinu ya reli. Katika miaka ya hivi karibuni, bei ya shaba imepanda sana duniani kutokana na kuongezeka kwa mahitaji ya sekta za magari ya umeme na nishati safi kama vile sola. Pamoja na hayo, usambazaji duni kutoka nchi chache zinazozalisha shaba umefanya hali kuwa mbaya zaidi.
Ongezeko hili la bei ya shaba limechangia kuongezeka kwa matukio ya wizi wa kebo za shaba. Mwezi uliopita, wizi kama huo wa kebo za shaba nchini Uhispania ulisababisha kuvurugika kwa safari zaidi ya 30 za treni kati ya Madrid, Seville, na Valencia, huku treni za mwendo kasi zikisimamishwa kabisa na kuacha zaidi ya abiria 10,000 wakiwa wamekwama. Mwaka jana, mwezi Julai, kabla ya ufunguzi wa Michezo ya Olimpiki ya Paris, kulikuwa na tukio la kukatwa na kuchomwa moto kwa kebo za treni za mwendo kasi. Matukio haya yanaashiria tatizo linaloendelea la wizi wa shaba unaoathiri huduma muhimu za usafiri.