Umoja wa Mataifa (UN) umetangaza kuwa idadi ya vifo vilivyosababishwa na mapigano ya kuwania mji wa Goma imeongezeka kwa kiasi kikubwa, huku miili 2,000 zaidi ikigunduliwa, na hivyo kufanya jumla kufikia vifo 2,900, tofauti na idadi ya awali ya 900.
Naibu Mkuu wa Ujumbe wa Umoja wa Mataifa wa Kulinda Amani katika Jamhuri ya Kidemokrasia ya Kongo (MONUSCO), Vivian van de Perre, amesema miili hiyo imekusanywa katika mitaa ya Goma ndani ya siku za hivi karibuni, huku miili mingine 900 ikiwa tayari imehifadhiwa katika vyumba vya kuhifadhia maiti vya hospitali za Goma. Amesema kuwa idadi hiyo huenda ikaongezeka zaidi.
Kwa zaidi ya miaka mitatu, mapigano kati ya kundi la waasi la M23, linalodaiwa kuungwa mkono na Rwanda, na jeshi la Kongo yameendelea bila suluhu. Licha ya tangazo la makubaliano kadhaa ya kusitisha mapigano, hakuna hata moja lililodumu kwa muda mrefu. Vyanzo vya ndani na kijeshi vimethibitisha kuwa pande zote mbili zinaendelea kuimarisha nguvu zao za kijeshi katika eneo hilo.
Kutekwa kwa Goma wiki iliyopita kumeongeza hali ya taharuki katika eneo hilo lenye utajiri wa madini, ambalo limekuwa katika mgogoro wa muda mrefu unaohusisha makundi mbalimbali yenye silaha kwa miongo mitatu sasa. Hali hii imezua hofu kwamba mapigano yanaweza kusambaa zaidi na kuhatarisha usalama wa miji mingine mikubwa kama Bukavu.
Waendesha mashtaka wa Mahakama ya Kimataifa ya Uhalifu (ICC) wameeleza kuwa wanachunguza kwa karibu hali ya mashariki mwa DRC, hususan kuongezeka kwa machafuko katika wiki za hivi karibuni. Wakazi wa Bukavu, jiji lenye zaidi ya watu milioni moja, wameonyesha wasiwasi kuwa huenda mji wao ukawa uwanja wa mapigano unaofuata. Kwa kutafuta amani, umati wa watu ulijumuika kwa maombi maalum yaliyoandaliwa na wanawake wa eneo hilo.
"Tumechoshwa na vita visivyokwisha. Tunataka amani," alisema Jacqueline Ngengele, mmoja wa washiriki wa maombi hayo.
Rais wa DRC, Félix Tshisekedi, na mwenzake wa Rwanda, Paul Kagame, wanatarajiwa kuhudhuria mkutano wa kilele wa nchi nane za Jumuiya ya Afrika Mashariki pamoja na wanachama 16 wa Jumuiya ya Maendeleo ya Kusini mwa Afrika (SADC) utakaofanyika jijini Dar es Salaam, Tanzania, Jumamosi.
Siku moja kabla ya mkutano huo, Baraza la Haki za Kibinadamu la Umoja wa Mataifa litakutana kwa kikao maalum kujadili mgogoro huu, kufuatia ombi la DRC.
Mashirika ya kikanda na mataifa yenye ushawishi, yakiwemo Angola, Kenya, Umoja wa Mataifa na Umoja wa Ulaya, yameongeza juhudi za kidiplomasia kutafuta suluhu ya kudumu. Hata hivyo, Waziri wa Mambo ya Nje wa DRC, Thérèse Kayikwamba Wagner, ameikosoa jumuiya ya kimataifa kwa kushindwa kuchukua hatua madhubuti.
"Tunaona matamko mengi, lakini hatuoni vitendo," alisema Kayikwamba mjini Brussels.
Katika hali ya tahadhari, mataifa jirani yameanza kuimarisha usalama wao kwa hofu ya kusambaa kwa machafuko.
Ripoti ya wataalamu wa Umoja wa Mataifa iliyotolewa mwaka jana ilibainisha kuwa Rwanda ilikuwa na wanajeshi wapatao 4,000 ndani ya DRC, wakituhumiwa kutaka kunufaika na rasilimali za madini za nchi hiyo. Mashariki mwa DRC ina utajiri mkubwa wa madini, yakiwemo coltan—madini muhimu kwa utengenezaji wa simu na kompyuta mpakato—pamoja na dhahabu na madini mengine yenye thamani kubwa.
Hata hivyo, Rwanda imeendelea kukanusha kuhusika kijeshi katika DRC na inadai kuwa serikali ya Kongo inawapa hifadhi wapiganaji wa kundi la FDLR, kundi la Wahutu waliokimbilia DRC baada ya kushiriki katika mauaji ya kimbari ya Rwanda mwaka 1994.
Mgogoro huu unaendelea kuibua maswali kuhusu juhudi za kidiplomasia na uwezo wa jumuiya ya kimataifa kuleta amani katika eneo hilo lenye machafuko ya muda mrefu.