Wakati juhudi za kidiplomasia za kumaliza mzozo kati ya Urusi na Ukraine zikionekana kugonga mwamba, sauti za viongozi barani Ulaya zimeanza kubadilika, zikionyesha ishara ya kujiandaa kwa uwezekano wa vita hivyo kuendelea kwa muda mrefu. Hali ya sintofahamu kuhusu mazungumzo ya amani imesababisha mataifa ya Ulaya kuweka mikakati mipya.
Kansela wa Ujerumani, Friedrich Merz, amekuwa miongoni mwa viongozi waliozungumza waziwazi kuhusu hali hii. Kwenye mahojiano na kituo cha televisheni cha ZDF, alisema, "Tunajiandaa kiakili kwa ukweli kwamba vita hivi vinaweza kudumu kwa muda mrefu." Alisisitiza kuwa, ingawa lengo ni kumaliza vita haraka iwezekanavyo, hilo halitafanyika kwa gharama ya Ukraine kujisalimisha. Kipaumbele cha kwanza, kwa mujibu wa Merz, ni kuhakikisha jeshi la Ukraine linapata msaada wa kutosha ili liweze kulinda nchi yake kwa kipindi kirefu. Alipoulizwa kuhusu uwezekano wa kupeleka wanajeshi wa Ujerumani, alikwepa kutoa jibu la moja kwa moja, akisema uamuzi kama huo unahitaji idhini ya Bunge, jambo linaloashiria kuwa hakuna mjadala rasmi unaoendelea kuhusu hilo kwa sasa.
Matumaini ya awali ya kufikiwa kwa amani yalichochewa na mkutano uliofanyika Washington mwezi uliopita, ambapo Kansela Merz, Rais wa Ukraine Volodymyr Zelenskyy, na viongozi wengine wa Ulaya walikutana na Rais wa Marekani, Donald Trump. Baada ya mkutano huo, Merz alikuwa wa kwanza kutangaza kuwa kulikuwa na makubaliano ya viongozi wa Urusi na Ukraine kukutana ndani ya wiki mbili. Hata hivyo, matumaini hayo yamedidimia. Rais wa Urusi, Vladimir Putin, hajaonyesha nia ya kuitikia shinikizo la kidiplomasia la Trump, badala yake ameendeleza mashambulizi ya kijeshi. Hivi karibuni, Merz alikiri baada ya kuzungumza na Rais wa Ufaransa, Emmanuel Macron, kwamba mkutano kati ya Zelenskyy na Putin huenda usifanyike.
Wakati huohuo, ukosoaji dhidi ya Putin kutoka kwa viongozi wa Umoja wa Ulaya (EU) unazidi kuongezeka. Rais wa Halmashauri Kuu ya Umoja wa Ulaya, Ursula von der Leyen, alitoa kauli kali alipotembelea mpaka wa Poland na Belarus, akimwita Putin "mporaji." Akizungumza na chombo cha habari cha Politico, alisema, "Uzoefu umetufundisha kuwa Putin anaweza kudhibitiwa tu kwa kutumia nguvu na msimamo thabiti. Hatupaswi kulegeza kamba kwa sababu Putin hajabadilika na hatabadilika."
Von der Leyen yuko kwenye ziara katika nchi saba zinazopakana na Urusi au Belarus, zikiwemo Poland, Finland, Estonia, Lithuania, Latvia, Bulgaria, na Romania. Ziara hii inaelezwa kuwa hatua yake kubwa zaidi ya kidiplomasia na kiusalama tangu Urusi ilipoivamia Ukraine mwaka 2022, ikionyesha dhamira ya EU ya kuimarisha ulinzi na mshikamano katika ukanda wake wa mashariki.