Rais wa Marekani, Donald Trump, ameingilia kati mjadala wa kupunguza wafanyakazi wa serikali kwa kuweka msimamo wake kuwa maamuzi hayo yanapaswa kufanywa na wizara husika, si kwa maamuzi ya mtu mmoja. Katika mkutano wa baraza la mawaziri uliofanyika Machi 6 Ikulu ya White House, Trump aliwaeleza mawaziri wake na Elon Musk, mkuu wa Idara ya Ufanisi wa Serikali (DOGE), kuwa kila wizara inapaswa kujitegemea katika kufanya maamuzi ya kupunguza wafanyakazi wake.
Elon Musk amekuwa kinara wa kushinikiza kupunguzwa kwa idadi ya watumishi wa serikali, jambo ambalo limeibua mijadala mikali ndani ya utawala wa Trump. Hii ni mara ya kwanza kwa Trump kumwekea Musk kikomo, hatua inayoonekana kuwa matokeo ya malalamiko kutoka kwa wabunge na umma kuhusu madhara ya kupunguzwa kwa wafanyakazi kwa haraka na bila mpangilio.
Katika mkutano huo, Trump alisisitiza umuhimu wa kuchagua kwa umakini wafanyakazi wa kuondolewa badala ya kufanya maamuzi ya jumla. "Tutakuwa na mikutano kila baada ya wiki mbili hadi kazi hii muhimu itakapokamilika. Ni kweli kwamba kupunguza idadi ya wafanyakazi ni muhimu, lakini ni muhimu zaidi kuhakikisha kuwa wale bora na wenye tija wanabaki," alisema.
Trump alitumia maneno ya kufananisha akisema, "Tunapaswa kutumia 'scalpel' (kisu cha upasuaji) badala ya 'hatchet' (shoka)." Kauli hii inaashiria kuwa anataka kupunguzwa kwa wafanyakazi kufanyike kwa uangalifu na kwa kuzingatia ubora badala ya kuwa mchakato usiojali athari zake.
Wachambuzi wa siasa wanaona kuwa hatua ya Trump ni onyo kwa Musk, ambaye amekuwa akilaumiwa kwa kusukuma ajenda ya kupunguza wafanyakazi bila kujali athari zake. Hata hivyo, katika mazungumzo na waandishi wa habari baada ya mkutano, Trump alionekana bado anaunga mkono mpango wa kupunguza wafanyakazi, akisema, "Sitaki kuona kupunguzwa kwa wafanyakazi wazuri kwa kiwango kikubwa, lakini ikiwa kuna nafasi ya kufanya hivyo, basi ni bora. Ikiwa wizara hazitafanya hivyo, basi Elon atahakikisha linatokea."
Musk Ajitetea Dhidi ya Malalamiko ya Wabunge
Mnamo Machi 5, Musk alikutana na wabunge wa chama cha Republican katika kikao cha faragha, ambapo alikabiliwa na ukosoaji mkali kuhusu athari za mpango wake wa kupunguza wafanyakazi. Baadhi ya wabunge walieleza kuwa hatua hiyo imeathiri utendaji wa taasisi za serikali, kuibua changamoto za kisheria, na kusababisha hasira kwa umma.
Mwakilishi wa North Carolina, Richard Hudson, alimtetea Musk akisema, "Elon siye anayefanya maamuzi ya moja kwa moja ya kuajiri au kufuta kazi. Hana mamlaka hayo."
Mwakilishi mwingine wa Florida, Carlos Giménez, alifichua kuwa Musk alijitetea kwa kusema kuwa "Siyo mimi niliyeamuru kufutwa kwa watumishi wa muda wa majaribio. Ni wizara husika zilizofanya hivyo. Ikiwa zilifanya makosa kwa kufukuza watu muhimu, hilo ni kosa lao, si langu."
Baadhi ya Wafanyakazi Waliopunguzwa Waanza Kurejeshwa
Baadhi ya mashirika ya serikali yameanza kurudisha wafanyakazi waliokuwa wameachishwa kazi baada ya kugundua kuwa kupunguzwa kwao kumeathiri utendaji wa taasisi hizo. Kwa mfano, Kituo cha Kudhibiti na Kuzuia Magonjwa (CDC) kimewarudisha kazini wafanyakazi 180, wakipewa notisi ya haraka kupitia barua pepe yenye kichwa, "Tafadhali soma barua hii mara moja."
Kwa mujibu wa ripoti ya shirika la habari la Associated Press (AP), taasisi mbalimbali zimeona kuwa upunguzaji wa wafanyakazi umesababisha kuzorota kwa utendaji, hivyo wamelazimika kufanya marekebisho.
Athari Kubwa kwa Soko la Ajira
Kwa mujibu wa kampuni ya Challenger, Gray & Christmas, inayoshughulika na uchambuzi wa soko la ajira, kufikia Februari, idadi ya watu walioachishwa kazi nchini Marekani ilikuwa 172,017, ongezeko la asilimia 245 ikilinganishwa na mwezi uliopita. Hili ni ongezeko kubwa zaidi la kufutwa kwa wafanyakazi tangu Julai 2020, ambapo watu 262,649 walipoteza ajira zao.
Miongoni mwa idadi hiyo, taasisi za serikali zilichangia kufutwa kwa wafanyakazi 62,242, ongezeko kubwa la kushangaza la asilimia 41,311 ikilinganishwa na kipindi kama hicho mwaka jana.
Mbali na sekta ya serikali, mashirika yasiyo ya kiserikali pia yameathirika, ambapo taasisi zisizo za faida zilipoteza nafasi za ajira kwa watu 900 kutokana na kukatwa kwa ufadhili wa serikali ya shirikisho.
Hitimisho
Ingawa Trump anaendelea kuunga mkono mpango wa kupunguza wafanyakazi serikalini, hatua yake ya kumkosoa Musk hadharani inaashiria kuwa anataka kuhakikisha kuwa mchakato huo unafanyika kwa umakini zaidi. Hatua hii inaweza kusaidia kupunguza wasiwasi wa umma na wabunge kuhusu madhara ya mpango huo kwa utendaji wa taasisi za serikali. Hata hivyo, kama idadi kubwa ya wafanyakazi itaendelea kupoteza ajira, upinzani dhidi ya serikali ya Trump unaweza kuongezeka, hasa kuelekea uchaguzi ujao.