Mvutano wa kisiasa nchini Marekani umepamba moto upya baada ya Kamati ya Usimamizi ya Baraza la Wawakilishi kuanika hadharani barua yenye utata inayodaiwa kuandikwa na Rais wa zamani, Donald Trump, kwenda kwa mhalifu wa makosa ya kingono, marehemu Jeffrey Epstein. Ufichuzi huu unakuja kama pigo kubwa kwa Trump, ambaye kwa muda mrefu amekuwa akikanusha vikali kuwahi kuandika barua hiyo, na hivyo kuzua maswali mazito kuhusu ukweli wa kauli zake.
Barua hiyo, ambayo ilikuwa sehemu ya kitabu cha kumbukumbu za pongezi za siku ya kuzaliwa ya 50 ya Epstein mwaka 2003, ina maudhui yasiyo ya kawaida. Ndani yake kuna mchoro unaoonesha umbo la mwanamke aliye uchi wa mnyama, ukiwa na maneno yanayoashiria mazungumzo kati ya 'Jeffrey' na 'Donald'. Ujumbe unahitimishwa kwa maneno, "Heri ya siku ya kuzaliwa, na kila siku iwe siri nyingine nzuri ajabu." Chini ya ujumbe huo, kuna saini inayofanana kabisa na mwandiko wa kipekee wa Donald Trump. Hali hii inaashiria kuwa huenda ujumbe ulichapwa na kisha Trump akaongeza mchoro na saini yake kwa mkono.
Tukio hili linakinzana moja kwa moja na msimamo ambao Trump na Ikulu ya White House wamekuwa wakiushikilia. Hapo awali, Rais huyo wa zamani alidai kuwa yeye si mchoraji na hasa hawezi kuchora picha za wanawake, akitumia hoja hiyo kupinga vikali ripoti zilizochapishwa na gazeti la Wall Street Journal (WSJ) kuhusu barua hiyo. Kwa hasira, Trump alifikia hatua ya kulifungulia mashtaka gazeti hilo, akidai fidia ya dola bilioni 10 (takriban Shilingi Trilioni 26 za Kitanzania), akisisitiza kuwa habari hizo ni za uzushi na zinalenga kumchafua.
Hata hivyo, ni muhimu kutambua kuwa licha ya barua hii kuzua mjadala mkubwa, haithibitishi moja kwa moja tuhuma nzito zaidi kwamba Trump alikuwa miongoni mwa wateja wa Epstein au alishiriki katika vitendo vyake viovu. Faili za Epstein, ambazo zimekuwa zikifichuliwa taratibu na Wizara ya Sheria kufuatia shinikizo la Bunge, bado hazijatoa ushahidi wa moja kwa moja unaomuhusisha Trump na uhalifu huo, kwani sehemu kubwa ya taarifa zilizotolewa zilikuwa zikifahamika tayari.
Katika kuongeza utata, Ghislaine Maxwell, mpenzi wa zamani wa Epstein ambaye sasa anatumikia kifungo kwa kumsaidia katika uhalifu wake, ameiambia wizara ya sheria kuwa hakumbuki majina ya watu waliochangia katika kitabu hicho cha pongezi. Gazeti la WSJ liliripoti kuwa kitabu hicho kilikuwa na orodha ya "marafiki" 20, wakiwemo watu mashuhuri kama Trump na Rais wa zamani Bill Clinton. Pamoja na ushahidi huu mpya, Ikulu ya White House imeendelea na msimamo wake, ikisema kwa kifupi, "Rais Trump hakusaini wala kuchora kwenye barua hiyo inayohusishwa na tuhuma za Epstein."