Muungano wa nchi kuu zinazozalisha mafuta duniani, unaojulikana kama OPEC+, umekubaliana kuongeza uzalishaji wa mafuta katika soko la dunia kuanzia mwezi Septemba. Hatua hii inakuja wakati Marekani inaongeza shinikizo la kidiplomasia kwa Urusi ili ikubali kusitisha mapigano katika vita vya Ukraine, na wachambuzi wanaiona kama sehemu ya mkakati mpana wa kuibana zaidi Moscow kiuchumi.
Kwa mujibu wa vyanzo vya habari vya kimataifa kama Financial Times na Reuters, OPEC+ imekubali kuongeza uzalishaji kwa mapipa 547,000 kwa siku. Uamuzi huu, unaotarajiwa kuthibitishwa rasmi katika mkutano wa video wa mawaziri wa kundi hilo, unafuata mfululizo wa ongezeko la uzalishaji lililoanza mwezi Aprili mwaka huu.
Mkakati wa Kidiplomasia nyuma ya Pazia
Uamuzi huu hauwezi kutazamwa kibiashara pekee. Unakuja wakati Marekani inashinikiza vikali nchi ya India, mmoja wa wanunuzi wakubwa wa mafuta ya Urusi, kusitisha ununuzi huo. Shirika la habari la Reuters liliripoti kuwa huu ni "sehemu ya mkakati wa shinikizo wa Washington kuivuta Moscow kwenye meza ya mazungumzo ya amani ya Ukraine."
Kwa maneno mengine, ili nchi kama India iweze kuacha kununua mafuta ya Urusi, ni lazima kuwe na mafuta ya kutosha sokoni kutoka vyanzo vingine ili bei isipande sana na kuathiri uchumi wa dunia. Ongezeko hili la uzalishaji kutoka kwa wanachama wengine wa OPEC+ linatoa mbadala huo na kuipa Marekani nguvu zaidi ya kuiwekea Urusi vikwazo vya kiuchumi bila kusababisha msukosuko mkubwa katika soko la nishati.
Mabadiliko ya Mkakati wa OPEC+
Hii ni mabadiliko kamili ya msimamo wa OPEC+, ambao kwa takriban miaka miwili walikuwa wamekubaliana kupunguza uzalishaji kwa hiari. Mnamo mwaka 2022, wanachama wanane wa muungano huo walipunguza uzalishaji kwa mapipa milioni 2.2 kwa siku wakihofia kuporomoka kwa mahitaji kutokana na ukuaji wa magari ya umeme na kudorora kwa uchumi wa China.
Hata hivyo, mkakati huo wa kupunguza uzalishaji haukufanikiwa tu kushusha bei ya mafuta, bali pia uliwaumiza kwa kuwafanya wapoteze soko lao. Wakati wao wakipunguza uzalishaji, nchi zisizo wanachama kama Marekani, Brazil, na Canada ziliongeza uzalishaji wao na kuchukua wateja wa OPEC+.
Kutokana na hali hiyo, tangu mwezi Aprili mwaka huu, OPEC+ imeanza kubadili mwelekeo na kuongeza uzalishaji kidogo kidogo ili kurejesha soko lake. Ongezeko hili la Septemba ni la hivi karibuni zaidi katika mfululizo huo. Makubaliano hayo pia yanajumuisha kuiruhusu Falme za Kiarabu (UAE) kuongeza uzalishaji wake kwa mapipa 300,000 kwa siku.
Kwa kumalizia, uamuzi huu wa OPEC+ una sura mbili: ni mkakati wao wa kibiashara wa kurejesha wateja wao, na wakati huo huo, ni hatua muhimu ya kijiografia inayounga mkono, moja kwa moja au la, juhudi za kimataifa za kuiwekea shinikizo la kiuchumi Urusi.