Mvutano wa kijeshi kati ya Marekani na Urusi umefikia kilele kipya, huku pande zote mbili sasa zikitoa vitisho vinavyohusisha matumizi ya silaha za nyuklia kuhusiana na vita vinavyoendelea nchini Ukraine.
Mnamo tarehe 1 Agosti, Rais wa Marekani, Donald Trump, alitangaza kupitia mtandao wake wa Truth Social kwamba ameamuru kupelekwa kwa nyambizi mbili za nyuklia katika "maeneo maalum." Hatua hii ilikuja kama jawabu la moja kwa moja kwa kauli za uchokozi kutoka kwa Dmitry Medvedev, Naibu Mwenyekiti wa Baraza la Usalama la Urusi na mshirika wa karibu wa Rais Vladimir Putin.
Trump alisema alichukua hatua hiyo "kwa tahadhari, endapo kauli hizi za kipuuzi na za kichochezi hazitakuwa maneno matupu." Aliongeza, "Maneno ni muhimu sana, na mara nyingi huweza kusababisha madhara yasiyotarajiwa. Natumai hii haitakuwa hivyo."
Siku moja kabla, Medvedev alikuwa ametoa tishio la wazi kwa Trump kupitia mtandao wa Telegram, akimrejelea mfumo hatari wa Urusi wa kulipiza kisasi wa nyuklia unaoitwa "Dead Hand" (Mkono Mfu). "Ningependa afikirie kuhusu 'Mkono Mfu' unaweza kuwa hatari kiasi gani," aliandika Medvedev.
'Mkono Mfu' ni mfumo wa kijeshi wa kiotomatiki uliobuniwa kurusha makombora ya nyuklia ya Urusi kulipiza kisasi, hata kama viongozi wote wa Urusi watakuwa wameuawa katika shambulio la kwanza dhidi ya nchi hiyo.
Chanzo cha Mvutano Mpya
Mzozo huu umepamba moto baada ya Urusi kupuuza shinikizo la Rais Trump la kutaka vita vya Ukraine vimalizike. Hapo awali, Trump alikuwa ameipa Urusi makataa ya siku 50, lakini hivi karibuni alikaza kamba na kutoa onyo jipya: Urusi isipositisha vita ifikapo tarehe 8 Agosti, itawekewa vikwazo vikali zaidi.
Badala ya kusitisha mapigano, Urusi ilijibu vitisho hivyo kwa kufanya shambulio kubwa la mabomu katika mji mkuu wa Ukraine, Kyiv. Shambulio hilo liliua watu 31, wakiwemo watoto watano, na kujeruhi zaidi ya 150, likiwa moja ya mashambulizi mabaya zaidi kwa watoto tangu vita vianze.
Uwezekano wa Vita vya Moja kwa Moja
Licha ya vitisho hivi vya kutisha, wachambuzi wengi wa masuala ya kijeshi wanaamini kuwa uwezekano wa mapigano ya moja kwa moja kati ya Marekani na Urusi bado ni mdogo. Wanaona hatua ya Trump ya kutuma nyambizi kama njia ya kutuma ujumbe mzito wa kidiplomasia na kuzuia uchokozi zaidi, badala ya kuwa maandalizi ya vita.
Mark Cancian, mtaalamu wa usalama katika Kituo cha Mafunzo ya Kimkakati na Kimataifa (CSIS), aliliambia gazeti la Washington Post, "Wizara ya Ulinzi ya Marekani kwa kawaida haitangazi upelekaji wa vyombo kama hivi. Inapofanya hivyo, lengo huwa ni kutuma ujumbe au kuzuia mzozo."
Mustakabali wa Mahusiano
Uhusiano kati ya mataifa haya mawili unatarajiwa kuzorota zaidi. Marekani inajiandaa kuiwekea vikwazo nchi kama China na India endapo zitaendelea kununua mafuta ya Urusi, kwa lengo la kuikata Urusi vyanzo vya fedha za kuendeshea vita.
Wakati huo huo, Urusi inaendelea na mashambulizi yake na inasemekana kuwa imefanikiwa kuuteka mji muhimu wa Chasiv Yar mashariki mwa Ukraine. Waziri wa Mambo ya Nje wa Marekani, Marco Rubio, alithibitisha kuwa mazungumzo ya hivi karibuni kati ya maafisa wa nchi hizo mbili hayajazaa matunda yoyote, akisema, "Ukraine imekubali pendekezo la Trump la kusitisha mapigano, lakini maneno na matendo ya Putin havifanani."