Waziri Mkuu wa Israel, Benjamin Netanyahu, ametangaza nia yake ya kuchukua udhibiti kamili wa eneo linalojulikana kama 'Mhimili wa Morag' ndani ya Ukanda wa Gaza, akifananisha hatua hiyo na udhibiti wa Ukanda wa Philadelphi. Tangazo hili linaashiria ongezeko kubwa la operesheni za kijeshi za Israel katika eneo hilo lenye mzozo.
Netanyahu, katika taarifa yake ya video, alisema, "Usiku wa leo, tumebadilisha mwelekeo wetu huko Gaza. Jeshi la Israel litadhibiti ardhi, kuwashambulia magaidi, na kuharibu miundombinu." Kauli hii inaonyesha dhamira ya Israel ya kupanua operesheni zake za kijeshi kwa lengo la kudhibiti eneo hilo.
Ukanda wa Philadelphi, eneo lenye urefu wa kilomita 14 kwenye mpaka kati ya Gaza na Misri, ulichukuliwa tena na jeshi la Israel mnamo Mei mwaka jana. Sasa, Netanyahu anataka kuunda 'Mhimili wa Morag' kwa mtindo sawa, akirejelea makazi ya zamani ya Wayahudi yaliyokuwa kati ya Rafah na Khan Younis kusini mwa Gaza. Hii inaashiria nia ya Israel ya kuimarisha udhibiti wake katika eneo hilo muhimu.
"Tunaendelea kuweka shinikizo kwa Gaza, hatua kwa hatua," aliongeza Netanyahu, akionya kwamba shinikizo litaongezeka zaidi ikiwa Hamas haitawaachilia mateka wa Israel. Waziri wa Ulinzi wa Israel, Yoav Gallant, pia alithibitisha kuongezeka kwa operesheni za kijeshi, akisema, "Jeshi litawaondoa magaidi na miundombinu yao, na kuchukua ardhi pana ili kuongeza maeneo ya usalama ya Israel."
Katika hatua nyingine, jeshi la Israel lilidai kushambulia kituo cha udhibiti na amri cha Hamas huko Jabalia kaskazini mwa Gaza, ambapo wapiganaji wa Hamas walikuwa wamejificha. Hata hivyo, Hamas ilidai kwamba hospitali ya Shirika la Umoja wa Mataifa la Misaada na Kazi kwa Wakimbizi wa Kipalestina (UNRWA) ililengwa, na kusababisha vifo vya watu 19.
Tangu Israel ilipoanza tena mashambulizi yake ya anga huko Gaza mwezi uliopita, imekuwa ikiongeza operesheni zake za kijeshi, ikiwa ni pamoja na kutuma wanajeshi wa ardhini, katika juhudi za kuwaondoa wapiganaji wa Hamas. Hali hii inaendelea kuongeza wasiwasi wa kimataifa kuhusu usalama wa raia katika eneo hilo.