Jeshi la Israel limetangaza kupeleka askari wake wa ardhini katika Ukanda wa Morag ndani ya Ukanda wa Gaza, eneo ambalo limeanza kuitwa 'Njia ya Pili ya Philadelphi'. Hatua hii ni sehemu ya operesheni inayoendelea ambayo imeona kuongezeka kwa mashambulizi dhidi ya vikosi vya Hamas katika wiki za hivi karibuni.
Jeshi la Ulinzi la Israel (IDF) lilisema kuwa Kikosi cha 36 kimepelekwa katika Ukanda wa Morag, ambao unapatikana kati ya mji wa Rafah na Khan Younis kusini mwa Gaza. Taarifa hiyo ilieleza kuwa "hii ni mara ya kwanza kwa vikosi vyetu kufanya operesheni katika eneo hili."
Kikosi cha 36 pia kina jukumu la kutafuta na kuvunja miundombinu ya Hamas iliyosalia katika eneo jirani la Rafah, pamoja na kuwaua wanamgambo wa Hamas.
Siku chache zilizopita, mnamo Aprili 2, Waziri Mkuu wa Israel, Benjamin Netanyahu, alitangaza nia yake ya "kudhibiti Ukanda wa Morag" akisema kuwa "itakuwa Njia ya pili ya Philadelphi."
Njia ya Philadelphi ni eneo la buffer lenye urefu wa takriban kilomita 14 kwenye mpaka kati ya Ukanda wa Gaza na Misri. Jeshi la Israel lilirudisha udhibiti wa eneo hilo mnamo Mei mwaka jana.
Morag lilikuwa jina la makazi ya Wayahudi yaliyokuwa kusini mwa Gaza, kati ya Rafah na Khan Younis, hadi mwisho wa Vita vya Gaza vya mwaka 2005. Kauli ya Netanyahu ya kutaka kuifanya 'Morag' kama Njia ya Philadelphi inaashiria nia ya kuliteka tena eneo hilo na kulifanya kuwa kituo cha kijeshi.
Hivi karibuni, Netanyahu alitoa agizo la kuwahamisha raia wa Palestina kutoka katika mji wa Rafah kusini mwa Gaza, akipanga kuuzingira na kuuteka mji huo kutoka sehemu nyingine za Gaza.
Vyombo vya habari vya Israel vimechapisha ramani zinazoonyesha Ukanda wa Morag kama eneo nyembamba linalogawanya sehemu nyembamba ya pwani kutoka mashariki hadi magharibi.
Kufuatia kuteka tena Njia ya Philadelphi mnamo Mei mwaka jana, na kuvunja makubaliano ya kwanza ya kusitisha mapigano na Hamas mwezi uliopita, Netanyahu alianza tena mashambulizi ya anga kote Gaza. Hii imesababisha kuuawa kwa mamia ya Wapalestina na kuongezeka kwa idadi ya wakimbizi kwa zaidi ya watu 280,000.
Israel tayari imeteka Ukanda wa Netzarim, ambao unaunganisha sehemu ya theluthi moja ya kaskazini mwa Gaza. Philadelphi na Netzarim sasa ni njia zinazounganisha mpaka wa Israel na Bahari ya Mediterania.
Netanyahu amesema kuwa ataendelea kuigawanya Gaza na kuiteka hatua kwa hatua hadi Hamas itakapowaachilia huru mateka wote. Waziri wake wa Ulinzi pia alisema kuwa jeshi la Israel litateka maeneo mengi zaidi ya Gaza na kuyafanya yote kuwa kile kinachoitwa "eneo la buffer."
Tangazo hili la Netanyahu la tarehe 5 linakuja baada ya ziara yake nchini Marekani wiki iliyopita, ambapo alikutana na Rais Donald Trump katika Ikulu ya White House kwa mara ya pili tangu Januari.
Marekani, pamoja na Misri na Qatar, imekuwa ikijaribu kupatanisha kusitishwa kwa mapigano huko Gaza, lakini wakati huo huo, inaunga mkono kuanza tena kwa mashambulizi ya anga ya Israel.
Trump amesisitiza wazo lake la kuwashirikisha Marekani katika kuwatoa Wapalestina kutoka Gaza na kuendeleza eneo hilo, licha ya upinzani mkali kutoka nchi za Kiarabu.
Makubaliano ya awamu ya pili ya kusitisha mapigano huko Gaza yanaonekana kuwa mbali, kwani jeshi la Israel limetangaza kuwa litaendelea na mashambulizi makali zaidi katika Ukanda huo hadi Hamas itakapowarudisha mateka wote waliochukuliwa mnamo Oktoba 7, 2023, na kuondoka Gaza baada ya kuweka silaha chini.
Chanzo cha picha: