Hali ya wasiwasi imeanza kutanda upya kaskazini mwa Ethiopia, ikitishia kurudisha nyuma juhudi za amani zilizofikiwa kwa shida baada ya vita vya kikatili vya miaka miwili. Mvutano wa sasa umezuka kufuatia serikali ya jimbo la Afar kutoa tuhuma nzito dhidi ya Chama cha Ukombozi cha Watu wa Tigray (TPLF), ambacho sasa kinaongoza serikali ya mpito katika jimbo jirani la Tigray.
Katika taarifa kali iliyotolewa Novemba 6, serikali ya Afar ilidai kuwa vikosi vya TPLF vimefanya uchokozi kwa kuvamia na kutwaa kwa nguvu jumla ya vijiji sita ndani ya mipaka ya jimbo hilo. Zaidi ya hayo, taarifa hiyo iliwashutumu wapiganaji hao kwa kutumia silaha nzito, ikiwemo mizinga (mortars), kushambulia moja kwa moja maeneo ya raia wasio na hatia.
Serikali ya Afar imelaani vikali kitendo hicho, ikikiita "kitendo cha wazi cha kigaidi" na kutoa kauli kali kwamba "TPLF hawajajifunza chochote kutokana na makosa yao ya historia."
Tuhuma hizi ni nzito na zina uzito wa kipekee kwa sababu zinakumbushia jinsi vita vya wenyewe kwa wenyewe vilivyoanza mwaka 2020. Mgogoro huo wa miaka miwili, uliowakutanisha TPLF dhidi ya serikali kuu ya shirikisho na majeshi ya majimbo washirika (ikiwemo Afar), ulisababisha maafa makubwa. Takwimu za kutisha zinakadiria kuwa takriban watu 600,000 walipoteza maisha na wengine zaidi ya milioni mbili walilazimika kuyahama makazi yao.
Vita hivyo vilifikia tamati rasmi mnamo Novemba 2022, kufuatia kutiwa saini kwa makubaliano ya amani nchini Afrika Kusini. Kama sehemu ya utekelezaji wa amani hiyo, serikali ya Ethiopia ilimrejesha kiongozi mwandamizi wa TPLF, Getachew Reda, na kumteua kuwa kiongozi wa serikali ya mpito ya Tigray mwezi Machi 2023.
Licha ya hatua hiyo, hali ya "amani tete" ndiyo imetawala. Mvutano umeanza kupanda tena katika miezi ya hivi karibuni, hasa baada ya TPLF kuondolewa rasmi kwenye orodha ya vyama vya siasa nchini humo mwezi Mei. Mwezi uliopita (Oktoba), serikali kuu ya shirikisho yenyewe iliituhumu TPLF mbele ya Umoja wa Mataifa (UN), ikidai kuwa chama hicho kinashirikiana na nchi jirani ya Eritrea "kujiandaa kikamilifu kwa vita" dhidi ya Ethiopia.
Hata hivyo, serikali ya mpito ya Tigray, inayoongozwa na TPLF, imejibu haraka na kukanusha vikali tuhuma hizi mpya kutoka Afar. Kwa mujibu wa shirika la habari la AFP, TPLF imesema madai ya Afar "hayana msingi wowote na ni ya uwongo mtupu." Badala yake, TPLF imedai kuwa huu ni "mpango mbaya na wa makusudi" unaolenga kuwaumiza na kuwadhuru raia wa Tigray katika "kipindi hiki kigumu" ambacho bado wanajaribu kujikwamua kutoka kwenye majeraha ya vita.