Mamilioni ya watumiaji wa intaneti katika maeneo mbalimbali ya Asia na Mashariki ya Kati wamekumbwa na tatizo la kukatika na kupungua kwa kasi ya mtandao, kufuatia tukio la kuharibiwa kwa kebo muhimu za mawasiliano zilizolazwa chini ya Bahari ya Shamu. Tukio hili, lililotokea Jumapili, limezua wasiwasi mkubwa kuhusu usalama wa miundombinu ya kidijitali inayounganisha dunia.
Kampuni kubwa ya teknolojia, Microsoft, imethibitisha kuwepo kwa tatizo hilo ikisema, "Kukatika kwa kebo za 'fiber optic' chini ya Bahari ya Shamu kunaweza kusababisha ucheleweshaji wa intaneti katika ukanda wa Mashariki ya Kati." Taasisi ya kimataifa inayofuatilia masuala ya intaneti, NetBlocks, imefafanua zaidi kuwa uharibifu umetokea karibu na eneo la Jeddah nchini Saudi Arabia, na umeathiri mifumo miwili mikuu ya kebo ijulikanayo kama SMW4 na IMEWE. Mifumo hii ni sehemu ya uti wa mgongo wa mawasiliano ya kimataifa, ikiunganisha Ulaya, Mashariki ya Kati, na Asia.
Athari za tukio hili zimeonekana wazi katika nchi kama India na Pakistan, ambapo kampuni kubwa za mawasiliano zimethibitisha kupungua kwa ubora wa huduma. Hata nchini Umoja wa Falme za Kiarabu (UAE), watumiaji wengi wamelalamikia kasi ndogo ya intaneti, ingawa serikali bado haijatoa taarifa rasmi.
Ingawa chanzo kamili cha uharibifu huu bado hakijathibitishwa, tuhuma zinaelekezwa kwa kundi la waasi wa Houthi nchini Yemen, ambao wanaungwa mkono na Iran. Kundi hili limekuwa likifanya mashambulizi ya mara kwa mara dhidi ya meli za kibiashara katika eneo la Bahari ya Shamu. Mwaka jana, serikali ya Yemen iliyoko uhamishoni ilitoa tahadhari kuwa waasi hao walikuwa na mpango wa kuhujumu kebo za mawasiliano.
Hata hivyo, kundi la Houthi limekanusha kuhusika na matukio ya awali na hata katika tukio hili jipya, kupitia kituo chake cha runinga cha Al-Masirah, kimesema tu "linafahamu kuhusu kukatika kwa kebo hizo," bila kukiri au kukanusha kuhusika. Uchunguzi unaendelea kubaini kama uharibifu huu ni ajali au ni kitendo cha makusudi cha hujuma.