Kampuni ya Madini na Rasilimali ya Serikali ya Sudan (MRC) imetangaza kuwa takriban watu 11 wamefariki dunia na wengine saba kujeruhiwa baada ya mgodi wa dhahabu kuanguka kaskazini mashariki mwa nchi hiyo. Tukio hili la kusikitisha limetokea katika mgodi wa dhahabu wa Kerch Al-Fil, ulioko katika eneo la Huwaeid, baina ya miji ya Atbara na Haiya, Mkoa wa Mto Nile. Ingawa tarehe kamili ya ajali haikutajwa, imesababisha simanzi kubwa na kuibua tena maswali kuhusu usalama katika sekta ya madini nchini Sudan.
Kampuni ya MRC imefafanua kuwa mgodi huo ulikuwa tayari umeamriwa kufungwa kutokana na masuala hatari ya usalama. Licha ya maagizo hayo, wachimbaji wadogo binafsi na wale wanaochimba bila kibali waliendelea na shughuli zao hatarishi, wakipuuza maonyo ya serikali. Kutokana na tukio hili, kampuni hiyo imeahidi kuongeza usimamizi wa shughuli zote za uchimbaji dhahabu ili kuhakikisha viwango vya usalama vinaimarishwa. Aidha, wametoa wito wa dhati kwa wachimbaji kufuata sheria na kanuni za usalama pamoja na zile za mazingira.
Sudan ni mojawapo ya nchi zinazozalisha dhahabu kwa wingi duniani, lakini sehemu kubwa ya uchimbaji huo inategemea njia za kienyeji na zisizo salama. Hali hii inachangiwa na miundombinu mibovu ndani ya migodi na viwango duni vya usalama, jambo linalosababisha ajali za mara kwa mara zinazopoteza maisha. Inakadiriwa kuwa karibu asilimia 80 ya dhahabu inayozalishwa nchini humo inachimbwa kwa mikono na wachimbaji wadogo wapatao milioni 1.5. Kulingana na rekodi rasmi za serikali, uzalishaji wa dhahabu nchini Sudan kwa mwaka 2024 ulifikia tani 64.
Ripoti mbalimbali, ikiwemo ile ya shirika la habari la AP, zimeonyesha kuwa ajali za migodini zimekuwa zikijirudia mara kwa mara nchini Sudan katika miaka ya hivi karibuni. Mwaka 2023, ajali kama hiyo ilisababisha vifo vya watu 14, na tukio kubwa zaidi lilitokea mwaka 2021, ambapo watu 38 walipoteza maisha kutokana na kuanguka kwa mgodi. Matukio haya yanaendelea kusisitiza umuhimu wa kuweka mikakati thabiti ya usalama na utekelezaji wake ili kulinda maisha ya wachimbaji.