Kiongozi mkuu wa junta ya kijeshi nchini Myanmar, Jenerali Min Aung Hlaing, ametoa shukrani za dhati kwa aliyekuwa Rais wa Marekani, Donald Trump, kufuatia barua ya Trump iliyotangaza ushuru wa asilimia 40 kwa bidhaa za Myanmar. Licha ya ushuru huo mkubwa unaotarajiwa kuanza kutumika Agosti 1, Hlaing ametafsiri hatua hiyo kama ishara ya Marekani kutambua uhalali wa serikali yake, akimsifu Trump kwa uongozi wake thabiti.
Shirika la habari la CNN na Bloomberg zilifichua mnamo Julai 12 kwamba Min Aung Hlaing alijibu barua ya Trump kwa lugha ya Kimyanmar na Kiingereza. Katika majibu yake, Hlaing alieleza "heshima" aliyoipata kwa kupokea barua hiyo na kutoa "shukrani za dhati." Aidha, alimsifu Trump kwa "uongozi wake imara uliyoleta ustawi kwa taifa lake kwa moyo wa kweli wa uzalendo na juhudi zake za kudumu za kukuza amani katika jukwaa la kimataifa."
Cha kushangaza zaidi, Jenerali Hlaing alionyesha kuunga mkono madai ya Trump kuhusu udanganyifu katika uchaguzi mkuu wa Marekani wa mwaka 2020. Alidai kuwa Myanmar pia ilikumbana na "udanganyifu mkubwa wa uchaguzi na kasoro kubwa" zinazofanana na "matatizo aliyokabiliana nayo Rais Trump" wakati wa uchaguzi wa Marekani mwaka 2020, ambapo alishindwa na Joe Biden. Madai haya yanatiliwa shaka kwani jeshi la Myanmar, tangu lilipopindua serikali ya kiraia iliyoongozwa na Aung San Suu Kyi Februari 2021, halijaweza kutoa ushahidi wowote thabiti wa udanganyifu katika uchaguzi mkuu wa 2020 nchini Myanmar.
Barua ya Trump, iliyotumwa Julai 7, iliorodhesha viwango vya ushuru wa pande zote kwa nchi 14, zikiwemo Korea Kusini na Japan. Kiwango cha ushuru kilichotangazwa kwa Myanmar (asilimia 40) kilikuwa cha juu zaidi ikilinganishwa na nchi jirani za Asia ya Kusini Mashariki kama vile Thailand na Cambodia (asilimia 36 kila moja), Bangladesh (asilimia 35), Indonesia (asilimia 32), na Malaysia (asilimia 25).
Licha ya ushuru huu mkubwa, Hlaing anaamini kuwa hatua ya Marekani kumtumia barua rasmi kwa mara ya kwanza tangu mapinduzi ya 2021, miaka minne iliyopita, inamaanisha kutambuliwa kwa serikali yake. Tangu alipochukua madaraka kwa mapinduzi, serikali ya kijeshi ya Myanmar imekosolewa vikali kimataifa.
Hlaing alidai kuwa tangazo la ushuru la Trump lilikuwa "mwaliko wa kuendelea kushiriki [Myanmar] katika uchumi wa kipekee wa Marekani." Hata hivyo, aliiomba Marekani kupunguza ushuru huo kutoka asilimia 40 hadi kati ya asilimia 10 na 20. Kwa upande wake, aliahidi kupunguza ushuru wa Myanmar kwa bidhaa za Marekani hadi kati ya asilimia 0 na 10. Alipendekeza kutuma timu ya ngazi ya juu ya mazungumzo ya biashara "haraka iwezekanavyo" kwa mamlaka za Marekani.
Wakati huo huo, ripoti kutoka AP zilionyesha kuwa serikali ya kijeshi ya Myanmar iliendelea na mashambulizi yake. Siku moja kabla, jeshi la Myanmar lilishambulia hekalu la Kibudha katika eneo la Sagaing, katikati mwa Myanmar, na kusababisha vifo vya watu wasiopungua 23. Sagaing imekuwa ngome ya harakati za demokrasia tangu mapinduzi ya 2021. Licha ya tetemeko kubwa la ardhi lililotokea Sagaing Machi iliyopita na kusababisha vifo vya zaidi ya watu 3,800, jeshi la Myanmar linaendelea na mashambulizi yake katika eneo hilo. Hali hii inaonyesha wazi jinsi serikali ya kijeshi inavyopuuza maisha ya raia wake hata katika nyakati za majanga.