Zaidi ya watu 1,000 wamefariki nchini Myanmar kufuatia tetemeko kubwa la ardhi lililotokea hivi karibuni, na idadi hiyo inaweza kuongezeka huku shughuli za uokoaji zikiendelea. Serikali ya kijeshi ya nchi hiyo ilitangaza kuwa watu 1,002 wamepoteza maisha na wengine 2,376 wamejeruhiwa kutokana na tetemeko hilo. Takwimu hizi ni ongezeko la takriban mara saba ikilinganishwa na idadi ya watu 144 iliyotangazwa siku moja kabla na Jenerali Mkuu Min Aung Hlaing, kiongozi wa junta ya kijeshi.
Kadiri muda unavyosonga na juhudi za kutafuta na kuwaokoa watu zikiendelea, inaonekana wazi kuwa idadi ya walioathirika itaongezeka kwa kasi.
Shirika la Utafiti wa Kijiolojia la Marekani (USGS) lilikadiria kuwa kuna uwezekano wa asilimia 71 kwamba idadi ya vifo itazidi watu 10,000. Walisema kuna uwezekano wa asilimia 36 kwamba idadi hiyo inaweza kuzidi watu 100,000, na asilimia 35 kwamba itakuwa kati ya watu 10,000 na 100,000. Uwezekano wa vifo kuwa kati ya 1,000 na 10,000 ulikuwa asilimia 22, na kati ya 100 na 1,000 ulikuwa asilimia 6.
Tetemeko hilo la ardhi, lililokuwa na ukubwa wa 7.7, lilitokea karibu na mji wa Mandalay katikati mwa Myanmar mnamo Machi 28, saa sita na dakika hamsini kwa saa za huko. Hiki ni tetemeko kubwa zaidi kuikumba Myanmar katika kipindi cha miaka 113, tangu tetemeko la mwaka 1912 ambalo lilikadiriwa kuwa na ukubwa wa hadi 7.9.
Mshtuko wa tetemeko hilo, ambalo kitovu chake kilikuwa kilomita 16 tu kutoka katikati mwa jiji la Mandalay lenye watu milioni 1.5, lilisikika hadi Bangladesh, Vietnam, Thailand, na kusini mwa China. Huko Bangkok, mji mkuu wa Thailand, ambao uko umbali wa kilomita 1,000 kutoka kitovu cha tetemeko, jengo la ghorofa 33 lililokuwa likijengwa lilianguka, na kusababisha vifo vya watu wasiopungua 10 na zaidi ya watu 100 hawajulikani waliko.
Myanmar imekuwa katika hali ya sintofahamu tangu jeshi lilipopindua serikali iliyochaguliwa kidemokrasia mwaka 2021. Tangu wakati huo, kumekuwa na mapigano yanayoendelea kati ya vikosi vya serikali na makundi ya waasi. Hali hii ya vita vya wenyewe kwa wenyewe kwa muda mrefu imesababisha takriban watu milioni 20 kati ya wakazi milioni 54 kukosa chakula na makazi.
Katika mazingira haya ambapo miundombinu na mifumo ya kijamii tayari ilikuwa imedhoofika, tetemeko hili kubwa la ardhi limeongeza ukubwa wa janga. Zaidi ya hayo, kumekuwa na matetemeko madogo 12 zaidi baada ya lile kuu, ambayo yamechangia kuongeza uharibifu.