Hali ya taharuki na sitofahamu ilitanda kwa muda katika taifa la Afrika Magharibi la Benin, baada ya kikundi cha wanajeshi wenye silaha nzito kujaribu "kupindua meza" na kuiondoa serikali halali ya Rais Patrice Talon madarakani. Hata hivyo, jaribio hilo la mapinduzi ambalo lilitishia kuingiza Benin katika orodha ya nchi za Afrika Magharibi zinazotawaliwa kijeshi, limezimwa haraka na vyombo vya ulinzi na usalama, huku serikali ikitangaza kuwa "ngoma bado ni nzito" na hali imerejea kuwa shwari.
Tukio hili la kushtukiza lilianza mapema wiki hii (tarehe 7), ambapo kama ilivyo ada ya mapinduzi mengi barani Afrika, kundi la wanajeshi wanane (8) waliojibatiza jina la "Kamati ya Ujenzi Mpya wa Jeshi" (CMR), walivamia studio za runinga ya taifa. Wakiwa wamevalia magwanda na kushika bunduki aina ya *Assault Rifles*, walitangaza kumuondoa Rais Talon madarakani, wakidai kuwa wamechoshwa na kile walichokiita "kutelekezwa kwa usalama wa nchi" na maslahi duni ya wanajeshi wanaopambana kaskazini mwa nchi hiyo.
Jiji la kibiashara la Cotonou liligeuka kuwa uwanja wa mapambano kwa muda, huku milio ya risasi ikisikika karibu na Ikulu ya Rais na eneo la kijeshi la 'Camp Guezo'. Hali hii iliilazimisha Ubalozi wa Ufaransa nchini humo kutoa tahadhari kali (Red Alert) kupitia mtandao wa kijamii wa X (zamani Twitter), ukiwataka raia wake kusalia majumbani na kutokatiza mitaani hadi hapo hali itakapotengemaa.
Hata hivyo, furaha ya waasi hao ilikuwa ya "moto wa kifuu". Ndani ya saa chache, nguvu ya dola ilionyesha makali yake. Waziri wa Mambo ya Ndani wa Benin, Bwana Alassane Seidou, alijitokeza na kutoa tamko zito la serikali, akithibitisha kuwa jaribio hilo la uhaini limeshindikana na kuzimwa kikamilifu.
"Kulikuwa na jaribio la kijinga la kutaka kuvuruga amani na utulivu wa nchi yetu na taasisi zake, lakini nawahakikishia wananchi kuwa jeshi letu tiifu limefanikiwa kudhibiti hali hiyo," alisema Waziri Seidou.
Taarifa za kiintelijensia zinaeleza kuwa wanajeshi hao waasi walifanikiwa kushikilia kituo cha utangazaji kwa muda mfupi tu kabla ya kuzidiwa nguvu. Kwa sasa, makumi ya wanajeshi waliohusika na njama hizo wametiwa mbaroni na wanahojiwa, huku msako ukiendelea kuwabaini wengine waliojificha nyuma ya pazia. Ikulu ya Benin imesisitiza kuwa Rais Patrice Talon yuko salama na anaendelea na majukumu yake, huku mitaa ya Cotonou ikirejea katika utulivu wake wa kawaida.
Tukio hili linakuja wakati nyeti wa kisiasa nchini Benin. Taifa hilo linajiandaa kwa uchaguzi mkuu uliopangwa kufanyika Aprili mwakani (2026). Rais Patrice Talon, ambaye amehudumu kwa mihula miwili na anamaliza kipindi chake cha miaka 10, ameshaweka wazi kuwa hatagombea tena, akifuata katiba. Hata hivyo, joto la kisiasa limepanda kufuatia Bunge la nchi hiyo kupitisha mabadiliko ya katiba mwezi uliopita, ambayo yanaongeza muda wa urais kutoka miaka mitano hadi saba, jambo ambalo limezua minong'ono miongoni mwa wadau wa kisiasa.
Wachambuzi wa masuala ya siasa za Afrika Magharibi wanaona jaribio hili kama kengele ya hatari kwa Benin, nchi ambayo imekuwa ikijitahidi kusalia katika mstari wa demokrasia wakati majirani zake kama Niger, Burkina Faso na Mali wakiwa wameshapoteza mwelekeo kwa mapinduzi ya kijeshi. Inaonekana kuwa Rais Talon, pamoja na mshirika wake wa karibu, Waziri wa Fedha Romuald Wadagni anayetajwa kuwa mrithi wake, watakuwa na kibarua cha ziada kuhakikisha utulivu unadumu kuelekea uchaguzi huo.