Gazeti la Yomiuri na Kyodo News ziliripoti mnamo Juni 12, 2025, kwamba ndege za kivita za China zimefanya safari za karibu zisizo za kawaida dhidi ya ndege za doria za Kijeshi cha Kujilinda cha Japani (JMSDF) zilizokuwa zikifuatilia meli ya kubebea ndege ya China, Shandong, katika Bahari ya Pasifiki. Matukio haya yamezua wasiwasi mkubwa kati ya mataifa hayo mawili.
Wizara ya Ulinzi ya Japani ilitangaza siku iliyopita kwamba ndege za kivita za China zilifanya "mbinu zisizo za kawaida" karibu na ndege za doria za JMSDF mnamo Juni 7 na 8. Japani imeelezea "wasiwasi mkubwa" kwa China, ikisema kuwa matendo hayo yanaweza kusababisha migogoro isiyotarajiwa, na imedai kuzuia matukio kama hayo yasijirudie.
Kulingana na Wizara ya Ulinzi, ndege ya kivita aina ya J-15 iliyokuwa kwenye meli ya Shandong, ilifuata ndege ya doria ya P-3C ya JMSDF kwa takriban dakika 40 kuanzia saa 4:30 asubuhi mnamo Juni 7. Wakati huo, J-15 ilikaribia ndege ya doria kwa umbali wa takriban mita 45 bila tofauti ya urefu wa kuruka.
Siku iliyofuata, mnamo Juni 8, ndege nyingine ya J-15 ilifuata ndege ya doria kwa saa 1 na dakika 20 kuanzia saa 8:00 mchana, kwa mtindo unaofanana na ule wa siku iliyopita. Ndege hiyo ya kivita ya China pia ilivuka angani mbele ya ndege ya doria ya Japani, ikizuia njia yake kwa umbali wa mita 900. Gazeti la Yomiuri liliripoti kuwa ndege ya J-15 ilikuwa na kitu kinachoaminika kuwa kombora.
Wizara ya Ulinzi ilithibitisha kuwa ndege ya doria ya JMSDF na wafanyikazi wake hawakupata madhara yoyote. Vyombo vya habari vya Japani vimeeleza kuwa ndege za kijeshi za China pia zilifanya safari za karibu kama hizo dhidi ya ndege za JMSDF katika Bahari ya China Mashariki mwezi Mei na Juni 2014. Wakati huo, ndege ya China ilikaribia ndege ya Japani kwa umbali wa takriban mita 30.
China na Japani hivi karibuni zimekuwa zikishindana kwa maneno juu ya mazoezi ya pamoja ya ndege za kivita yaliyofanywa na meli za kubeba ndege za China katika Bahari ya Pasifiki. Serikali ya Japani imekuwa ikitangaza kila siku tangu mapema mwezi huu kwamba meli za Liaoning na Shandong zilikuwa zikisafiri katika Bahari ya kusini mwa Japani, ikionyesha wasiwasi wake kwa China.
Japani imebainisha kuwa ni mara ya kwanza kwa meli mbili za kubeba ndege za China kufanya kazi kwa wakati mmoja katika Bahari ya Pasifiki, na pia ni mara ya kwanza kwao kufanya kazi katika eneo lililovuka mstari wa pili wa kisiwa unaounganisha Visiwa vya Ogasawara vya Japani na Guam, eneo la Marekani. China imekiri kwamba meli zake mbili za kubeba ndege zilifanya "mazoezi ya kwanza ya pamoja ya meli mbili za kubeba ndege" katika Bahari ya Pasifiki Magharibi, lakini imesisitiza kuwa hazikulenga nchi au lengo lolote maalum.
Wakati huo huo, gazeti la Sankei liliripoti kuwa Wizara ya Ulinzi ya Japani inazingatia kuweka rada za ufuatiliaji zinazohamishika kwenye Minamitorishima, kisiwa kilicho mashariki mwa Bahari ya Pasifiki, ikiwa na lengo la wazi la China. Ingawa Visiwa vya Ogasawara na Izu vilivyo kusini mwa Honshu vina rada tu kwenye Ioto (Iwo Jima), Japani inaonekana kupanga kuimarisha uwezo wake wa ufuatiliaji kwa kuongeza vifaa huko Minamitorishima, ambacho kiko mashariki mwa Ioto.
Zaidi ya hayo, Wizara ya Ulinzi inapanga kuweka rada zinazohamishika kwenye Kitadaitojima, kisiwa katika Mkoa wa Okinawa magharibi mwa Ioto. Sankei ilieleza kuwa "kuongezeka kwa shughuli za kijeshi za China baharini ndio msingi wa kuongeza kasi ya Japani kupanua mfumo wake wa rada," lakini pia ilisema kuwa "Japani haina nia ya kuweka vikosi vya ndege za kivita kwenye visiwa vya Pasifiki au kuanzisha maeneo ya utambulisho wa ulinzi wa anga (ADIZ)."