Mkoa wa Tabora umeingia katika ukurasa mpya wa maendeleo baada ya kuwekwa kwa jiwe la msingi la ujenzi wa kiwanda kikubwa cha kuzalisha nguzo za umeme za saruji (zege). Shughuli hii iliongozwa na Naibu Waziri Mkuu ambaye pia ni Waziri wa Nishati, Mheshimiwa Dk. Doto Biteko, mnamo tarehe 3 Aprili 2025. Kiwanda hiki kinasimamiwa na Kampuni ya Tanzania Concrete Poles Manufacturing (TCPM), ambayo inamilikiwa kikamilifu na Serikali kupitia Shirika la Umeme Tanzania (TANESCO).
Akizungumza wakati wa hafla hiyo muhimu, Dk. Biteko alieleza kuwa kukamilika kwa kiwanda hiki kutakuwa na manufaa makubwa sio tu kwa Mkoa wa Tabora bali pia kwa maeneo jirani na taifa kwa ujumla. Alisema kiwanda hicho kitakuwa na uwezo wa kuzalisha nguzo 120 kila siku, kiwango kinachoakisi kasi kubwa ya ukuaji wa mahitaji ya miundombinu ya kisasa ya umeme nchini. "Mahitaji ya umeme nchini yanakua kwa kasi ya asilimia 10 hadi 15 kila mwaka. Ukuaji huu unaonyesha umuhimu wa kuwa na miundombinu imara na ya kisasa kama hizi nguzo za zege," alisisitiza Dk. Biteko.
Mradi huu, ambao ulianza rasmi Oktoba 30, 2024, unagharimu takribani shilingi bilioni 6 za Kitanzania na utekelezaji wake umefikia asilimia 73. Dk. Biteko alielezea matumaini yake kuwa asilimia iliyosalia itakamilika ndani ya miezi miwili ijayo, kama ilivyopangwa. Ili kuhakikisha mradi unakamilika kwa wakati na kwa ufanisi, alilielekeza TANESCO kuipatia TCPM fedha kiasi cha Shilingi Bilioni 4. Alisisitiza kuwa agizo hilo linatokana na maelekezo ya Rais wa Jamhuri ya Muungano wa Tanzania, Mheshimiwa Dkt. Samia Suluhu Hassan, ya kuhakikisha wananchi wanapata huduma bora ya umeme bila vikwazo.
Ujio wa kiwanda hiki unatajwa kuwa suluhisho muhimu kwa changamoto za utumiaji wa nguzo za miti ambazo hazidumu kwa muda mrefu na huathiriwa kirahisi na mazingira kama vile moto au maeneo yenye majimaji mengi. Mhandisi Felchesmi Mramba, Katibu Mkuu wa Wizara ya Nishati, alibainisha kuwa nguzo za zege ni imara zaidi, zinadumu muda mrefu, na zina gharama nafuu katika uendeshaji ukilinganisha na zile za miti. Alitoa mfano wa nguzo za zege zilizowekwa mkoani Tanga miaka mingi iliyopita ambazo bado zipo imara hadi leo, huku zikisaidia kutunza mazingira kwa kupunguza ukataji miti.
Mbali na kuimarisha miundombinu ya umeme, kiwanda hiki kinatarajiwa kuchochea kwa kiasi kikubwa fursa za ajira, moja kwa moja kiwandani na kupitia mnyororo mzima wa thamani unaohusiana na uzalishaji na usambazaji wa nguzo hizo. Dk. Biteko alitolea mfano jinsi usambazaji wa nguzo ulivyoongezeka kutoka nguzo 19,368 mwaka wa fedha 2023/2024 hadi kufikia nguzo 34,181 hadi Aprili 2025 kwa mwaka wa fedha 2024/2025, ikiwa ni ongezeko la asilimia 76 linaloashiria ukuaji wa sekta hiyo na nafasi za kazi zinazotengenezwa.
Kwa mujibu wa Meneja Mkuu wa TCPM, Mhandisi Yusuph Kitivo, tayari nguzo zinazozalishwa na kampuni hiyo zimeshaanza kutumika katika mikoa ya Katavi na Tabora, na zaidi ya nguzo 80,000 zimeshasambazwa kwa TANESCO na kupelekwa katika wilaya mbalimbali nchini. Aliongeza kuwa mafanikio ya kiwanda hiki cha Tabora yatawezesha pia ujenzi wa kiwanda kingine kama hicho mkoani Mbeya, hatua itakayoongeza zaidi pato la taifa, kuzalisha ajira, na kukuza biashara mtambuka.
Katika hatua nyingine, Dk. Biteko aligusia juhudi za Serikali za kupeleka umeme nchi nzima, akieleza kuwa baada ya vijiji vyote kupatiwa umeme, sasa Serikali inaelekeza nguvu katika kusambaza umeme kwenye vitongoji, ikianza na vitongoji 20,000, ambapo Tabora itapewa kipaumbele. Pia, aliwahimiza wananchi juu ya umuhimu wa kutumia nishati safi ya kupikia, akibainisha kuwa Serikali inatekeleza Mkakati wa Kitaifa wa Nishati Safi ya Kupikia (2024-2034) wenye lengo la kufikia asilimia 80 ya Watanzania wanaotumia nishati safi ifikapo 2034.
Kuelekea Uchaguzi Mkuu wa Oktoba 2025, Naibu Waziri Mkuu aliwaasa wananchi wa Tabora kudumisha umoja na mshikamano, kuepuka migawanyiko ya aina yoyote, na kuendelea kumuunga mkono Rais Samia Suluhu Hassan kutokana na kazi kubwa anayoifanya kuwaletea maendeleo.
Wakati huo huo, Mbunge wa Viti Maalum Mkoa wa Tabora, Mheshimiwa Munde Tambwe, alitumia fursa hiyo kuiomba Serikali kuzingatia ujenzi wa kiwanda cha tumbaku mkoani humo kutokana na uzalishaji mkubwa wa zao hilo, ili kutoa fursa zaidi za ajira kwa vijana.