Waziri wa Maliasili na Utalii, Balozi Dk. Pindi Chana, amesema kuwa ongezeko la idadi ya wanyamapori katika hifadhi mbalimbali za Tanzania ni matokeo chanya ya juhudi za serikali kwa kushirikiana na wadau wa uhifadhi pamoja na wananchi. Hatua hii imechangia kwa kiasi kikubwa ukuaji wa sekta ya utalii nchini, ambayo ni nguzo muhimu ya uchumi wa taifa.
Akizungumza kwa fahari jijini Dodoma leo, Machi 3, 2025, wakati wa Maadhimisho ya 11 ya Siku ya Wanyamapori Duniani, Dk. Chana alibainisha kuwa Tanzania inaongoza duniani kwa kuwa na idadi kubwa ya simba, chui, na nyati. Pia, nchi yetu inashika nafasi ya tatu duniani kwa kuwa na idadi kubwa ya tembo. Alisema kuwa mafanikio haya makubwa yametokana na sera bora za utalii na maboresho mbalimbali yaliyofanyika katika mifumo ya uhifadhi wa wanyamapori.
"Wanyamapori ni rasilimali muhimu sana kwa uchumi wetu kupitia sekta ya utalii, ambayo inachangia zaidi ya asilimia 25 ya fedha za kigeni zinazoingia nchini na asilimia 17.1 ya Pato la Taifa. Aidha, sekta hii imetoa ajira rasmi na zisizo rasmi kwa takriban watu milioni 1.6," alisema Dk. Chana kwa kujivunia.
Kwa mujibu wa takwimu za mwaka 2024, Tanzania ilipokea jumla ya watalii 5,360,247. Kati ya hao, watalii 2,141,895 walikuwa wageni kutoka nje ya nchi, huku watalii 3,218,352 wakiwa ni Watanzania wenyewe. Mapato yaliyopatikana kutokana na sekta ya utalii kwa mwaka huo yalifikia kiasi cha dola za Kimarekani bilioni 3.9, kiasi ambacho ni muhimu sana kwa uchumi wa nchi.
Waziri Chana alisisitiza kuwa juhudi kubwa zinazoendelea kufanywa na Rais wa Jamhuri ya Muungano wa Tanzania, Mheshimiwa Samia Suluhu Hassan, hasa kupitia programu zake mbalimbali kama vile Tanzania The Royal Tour na Amazing Tanzania, zimekuwa na mchango mkubwa sana katika kuongeza hamasa kwa watalii wa ndani na nje ya nchi kutembelea hifadhi za Tanzania na kuona vivutio vyake vya kipekee.
Katika hatua nyingine, serikali imeendelea kushirikiana kwa karibu na wadau mbalimbali wa uhifadhi kuhakikisha ulinzi wa rasilimali zetu za wanyamapori. Juhudi hizi zinajumuisha kudhibiti ujangili kwa nguvu zote, kulinda maeneo muhimu ya mapito ya wanyama, na kuimarisha ushirikishwaji wa jamii katika uhifadhi kupitia Jumuiya za Hifadhi za Wanyamapori (WMAs).
Naibu Katibu Mkuu wa Wizara ya Maliasili na Utalii, CP. Benedict Wakulyamba, alisisitiza kuwa serikali itaendelea kuweka mazingira rafiki kwa ajili ya uhifadhi wa wanyamapori na uwekezaji katika sekta ya utalii. Hii itajumuisha kuboresha hifadhi zetu, kuboresha maisha ya wahifadhi, na kuwapatia vitendea kazi vinavyohitajika katika kazi zao.
Naye, Mkurugenzi wa Idara ya Wanyamapori, Dk. Alexander Lobora, alieleza kuwa maadhimisho ya Siku ya Wanyamapori Duniani yanatoa fursa muhimu ya kuhamasisha jamii kwa ujumla kuhusu umuhimu wa uhifadhi wa wanyama na mimea ambao wako katika hatari ya kutoweka. Pia, maadhimisho haya yanapinga kwa nguvu zote uharibifu wa mazingira na ujangili, ambao ni tishio kubwa kwa wanyamapori wetu.
Kauli mbiu ya mwaka huu, "Wanyamapori na Uwekezaji Kifedha: Wekeza kwa Watu na Dunia", inalenga kuhimiza matumizi endelevu ya rasilimali zetu za wanyamapori kwa manufaa ya vizazi vya sasa na vizazi vijavyo.