Tanzania imepiga hatua kubwa katika uhifadhi wa wanyamapori, na matokeo yake yanaonekana wazi katika ongezeko la idadi ya wanyama hao katika hifadhi mbalimbali nchini. Hii ni habari njema iliyotangazwa na Waziri wa Maliasili na Utalii, Balozi Dk. Pindi Chana, ambaye alieleza kuwa mafanikio haya ni zao la ushirikiano thabiti kati ya serikali, wadau mbalimbali wa uhifadhi, na wananchi wenyewe. Ongezeko hili la wanyamapori limekuwa chachu muhimu katika kukuza sekta ya utalii, ambayo nayo inazidi kuimarisha mchango wake katika uchumi wa taifa.
Akizungumza katika maadhimisho ya 11 ya Siku ya Wanyamapori Duniani, yaliyofanyika Machi 3, 2025, jijini Dodoma, Waziri Chana alifurahisha kwa kubainisha kuwa Tanzania inaongoza duniani kwa kuwa na idadi kubwa zaidi ya simba, chui, na nyati. Zaidi ya hayo, nchi yetu inashika nafasi ya tatu kwa kuwa na idadi kubwa ya tembo. Mafanikio haya si bahati bali ni matunda ya utekelezaji makini wa sera bora za utalii, ndani na nje ya mipaka ya nchi, pamoja na maboresho makubwa yaliyofanywa ndani ya jeshi la uhifadhi.
“Wanyamapori ni rasilimali yetu muhimu sana kwa uchumi wa nchi kupitia sekta ya utalii,” alisisitiza Waziri Chana. “Sekta hii inachangia zaidi ya asilimia 25 ya fedha zetu za kigeni, asilimia 17.1 ya Pato la Taifa (GDP), na inatoa ajira kwa takribani Watanzania milioni 1.6.” Aliongeza kwa kueleza kuwa kufikia mwaka 2024, sekta ya utalii ilivunja rekodi kwa kuvutia jumla ya watalii 5,360,247. Kati ya hao, watalii wa kimataifa walikuwa 2,141,895 na watalii kutoka ndani ya nchi walifikia 3,218,352. Mapato yaliyotokana na utalii katika kipindi hicho yalifikia kiasi cha dola za Marekani bilioni 3.9 (takribani TZS trilioni 9.75 kwa hesabu ya sasa).
Waziri Chana alitambua na kusifu juhudi kubwa zinazofanywa na Rais wa Jamhuri ya Muungano wa Tanzania, Dk. Samia Suluhu Hassan, kupitia programu zake mahiri kama vile *Tanzania: The Royal Tour* na *Amazing Tanzania*. Alieleza kuwa programu hizi zimefanikiwa kwa kiasi kikubwa kuongeza hamasa na shauku kwa watalii, wote wa ndani na nje ya nchi, kutembelea hifadhi zetu za taifa na vivutio vingine vya kipekee.
Katika hatua nyingine, Waziri Chana aligusia ushirikiano endelevu kati ya serikali na wadau wa uhifadhi. Alisema kuwa serikali inaendelea kuimarisha ulinzi wa rasilimali za wanyamapori, kwa lengo la kudhibiti kwa nguvu ujangili wa nyara kama vile meno ya tembo na pembe za faru, pamoja na ujangili wa kitoweo. Pia, serikali inahakikisha uhifadhi endelevu wa maeneo muhimu yanayotumiwa na wanyama kwa ajili ya kuhama na kutafuta malisho, ili kulinda usawa wa mfumo ikolojia. Alifafanua zaidi kuwa jamii zinaendelea kushirikishwa kikamilifu kupitia Jumuiya za Hifadhi za Wanyamapori (WMAs), hatua ambayo inaimarisha usimamizi wa rasilimali hizi muhimu.
Kwa upande wake, Naibu Katibu Mkuu wa Wizara hiyo, Kamishna Msaidizi wa Polisi Benedict Wakulyamba, alieleza kuwa serikali imejitolea kuendelea kuboresha mazingira ya hifadhi ili kuvutia zaidi wawekezaji katika sekta ya utalii. Hii ni pamoja na kuboresha miundombinu ndani na karibu na maeneo ya uhifadhi, pamoja na kuhakikisha kuwa askari wa uhifadhi wanakuwa na vifaa na rasilimali za kutosha ili kutekeleza majukumu yao kwa ufanisi.
Naye, Mkurugenzi wa Idara ya Wanyamapori wa Wizara ya Maliasili na Utalii, Dk. Alexander Lobora, alieleza umuhimu wa maadhimisho ya Siku ya Wanyamapori Duniani. Alisema kuwa siku hii inatoa fursa muhimu ya kuhamasisha jamii kuhusu umuhimu wa uhifadhi wa wanyamapori na mimea iliyo hatarini kutoweka. Pia, inaongeza nguvu katika mapambano dhidi ya ujangili na inahimiza kupunguzwa kwa uharibifu wa mazingira.
“Siku hii ni fursa ya pekee kutambua mchango mkubwa wa wanyamapori katika maisha yetu na kuhimiza hatua madhubuti za uhifadhi kwa manufaa ya kizazi cha sasa na vizazi vijavyo,” alisisitiza Dk. Lobora.
Maadhimisho ya mwaka huu yamekuja na kaulimbiu muhimu isemayo: *"Wanyamapori na Uwekezaji Kifedha: Wekeza kwa Watu na Dunia."* Kaulimbiu hii inasisitiza umuhimu wa kuwa na mifumo endelevu ya usimamizi wa rasilimali za wanyamapori na matumizi bora ya fedha kwa ajili ya kuendeleza uhifadhi wa mazingira na kulinda nyara zetu za taifa kwa manufaa ya sasa na baadaye.