Naibu Waziri Mkuu na Waziri wa Nishati, Mheshimiwa Dk. Dotto Biteko, ametoa pongezi za dhati kwa Mamlaka ya Majisafi na Usafi wa Mazingira ya Nzega (NZUWASA) kwa kuweka rekodi nzuri katika kusimamia rasilimali ya maji. Mamlaka hii imefanikiwa kupunguza kwa kiasi kikubwa upotevu wa maji hadi kufikia asilimia 6 pekee, jambo ambalo ni la kuigwa na mamlaka nyingine nchini Tanzania.
Akizungumza katika sherehe iliyoandaliwa kwa ajili ya kutangaza matokeo ya tathmini ya utendaji wa mamlaka za maji kwa mwaka wa fedha 2023/2024, Dk. Biteko alisisitiza umuhimu wa mamlaka zote za maji nchini kuangalia kwa jicho la karibu mafanikio ya NZUWASA. Alieleza kuwa kudhibiti upotevu wa maji ni muhimu sana kwa ustawi wa wananchi na kwa uchumi wa nchi kwa ujumla.
"Upotevu wa maji ni tatizo kubwa linaloathiri mamlaka zetu za maji na wananchi kwa ujumla. Inasababisha hasara kubwa ya fedha ambazo zingeweza kutumika kuboresha huduma zingine. Mfano mzuri umeonyeshwa na Nzega, na ni wajibu wetu sote kujifunza kutoka kwao ili kuhakikisha tunatumia maji kwa ufanisi," alisema Dk. Biteko.
Aliongeza kuwa serikali inatambua juhudi zinazofanywa na baadhi ya mamlaka za maji katika kuboresha huduma, lakini bado kuna kazi kubwa ya kufanywa ili kuhakikisha kila Mtanzania anapata maji safi na salama. Alikumbusha pia kuwa uhifadhi wa mazingira, ikiwa ni pamoja na kupanda miti na kulinda vyanzo vya maji, ni jukumu la kila mwananchi. Alionya kuwa kutozingatia hilo kunaweza kupelekea uhaba mkubwa wa maji na hata kusababisha migogoro katika jamii.
Kulingana na Waziri Biteko, upotevu wa maji nchini kwa mwaka huu wa fedha umesababisha hasara ya takriban shilingi bilioni 114.12 za Kitanzania. Alisisitiza kuwa ni lazima mamlaka za maji zifanye kila iwezekanavyo kupunguza kiwango hiki cha upotevu ili kuepusha hasara zaidi na kuhakikisha rasilimali hii muhimu inawanufaisha wananchi wengi zaidi.
Takwimu zinaonyesha kuwa kwa sasa, asilimia 84 ya watu wanaoishi mijini na asilimia 79.6 ya wanaoishi vijijini wanaunganishwa na huduma za maji safi. Hii ni ongezeko la asilimia 7 ikilinganishwa na mwaka uliopita, jambo linaloonyesha kuwa serikali inazidi kupiga hatua katika kuhakikisha upatikanaji wa maji kwa wananchi wote.
Kwa upande wake, Waziri wa Maji, Mheshimiwa Juma Aweso, alieleza kuwa kuna ongezeko kubwa la ubora wa maji yanayotolewa na mamlaka mbalimbali, sambamba na juhudi za kudhibiti upotevu wa maji ambao kwa muda mrefu umekuwa ukisababisha hasara kubwa ya kifedha kwa taifa.
Mbali na mafanikio haya katika kupunguza upotevu wa maji, NZUWASA imefanikiwa kuwa mshindi wa kwanza kwa mara ya tatu mfululizo katika utoaji wa huduma bora za maji safi na usafi wa mazingira kwa mwaka wa fedha 2023/2024. Mamlaka hii ni moja ya taasisi 18 zinazohudumia wateja kati ya 5,000 na 20,000, na ushindi huu unathibitisha ubora wa kazi yao.
Tuzo hii inaonyesha wazi dhamira ya NZUWASA katika kuhakikisha wanatoa huduma za maji kwa viwango vya juu, huku wakizingatia pia umuhimu wa kuhifadhi mazingira na kutumia rasilimali ya maji kwa njia sahihi na endelevu.
Serikali inaendelea kutoa wito kwa taasisi nyingine zote nchini kufuata mfano wa NZUWASA ili kuimarisha huduma za maji kwa wananchi na kupunguza upotevu wa rasilimali hii muhimu kwa maendeleo ya taifa letu. Mafanikio ya Nzega ni chachu kwa wengine kuongeza juhudi na kuhakikisha kila Mtanzania anapata haki yake ya kupata maji safi na salama.