Rais wa Marekani, Donald Trump, ambaye amekuwa akiongoza vita vikali vya biashara dhidi ya China kupitia ushuru mkubwa wa forodha, ameonekana kuanza kulegeza msimamo wake kwa kutoa kauli za upatanishi mfululizo. Shinikizo linalotokana na msukosuko katika masoko ya fedha duniani, unaochangiwa na vita hivyo vya ushuru, linaonekana kumlazimisha kufikiria upya mwelekeo wake.
Siku moja tu baada ya kuashiria uwezekano wa kupunguza ushuru wa forodha kwa bidhaa za China, Rais Trump mnamo Aprili 23 (saa za Marekani) aliongeza kuwa uamuzi kuhusu viwango vya ushuru dhidi ya China utafanywa "katika kipindi cha wiki mbili au tatu zijazo." Hali hii inazua matumaini ya uwezekano wa kufikiwa kwa makubaliano au angalau kupungua kwa mivutano mikali kati ya mataifa haya mawili makubwa kiuchumi duniani.
Akizungumza na waandishi wa habari katika Ikulu ya White House, Trump alipoulizwa kuhusu lini hasa ushuru huo unaweza kupunguzwa, alijibu kwa kifupi kuwa "inategemea China." Aliongeza kuwa Marekani kwa sasa ipo kwenye mazungumzo ya ushuru na "nchi 90" na anaamini watapata "makubaliano mazuri," akidokeza kuwa China inaweza kujumuishwa katika maamuzi yatakayofikiwa hivi karibuni.
Siku iliyotangulia, Trump alikuwa amesema kuwa mazungumzo na China yanaendelea "vizuri" na kwamba kiwango cha sasa cha ushuru, alichokitaja kufikia 145%, ni "kikubwa mno" na "kitashuka kwa kiasi kikubwa." Kauli hizi za mfululizo zinaonyesha mabadiliko dhahiri kutoka kwenye msimamo wake wa awali wa 'jino kwa jino'.
Waziri wa Fedha wa Marekani, Scott Bessent, ambaye ndiye msimamizi mkuu wa mazungumzo ya ushuru, pia alizungumzia uwezekano wa kufikiwa kwa "makubaliano makubwa" (big deal) kati ya Marekani na China, ambayo yanaweza kujumuisha pande zote mbili kushusha viwango vya ushuru kwa wakati mmoja. Akizungumza katika mkutano wa Taasisi ya Fedha ya Kimataifa (IIF) mjini Washington D.C., Bessent alisema, "Kuna fursa ya makubaliano makubwa kwa Marekani na China... Kama wao (China) wanataka kusawazisha (biashara), tufanye hivyo pamoja." Aliongeza kuwa zaidi ya nchi 100 zimeiomba Marekani kusaidia kusawazisha biashara duniani na wanatarajia majadiliano yenye maana, ikiwemo na China.
Kauli za Bessent zilikuja siku moja baada ya kusema kuwa vita vya sasa vya ushuru si endelevu na anatarajia "hali itatulia katika siku za usoni sana." Lengo la kauli hizi linaonekana kuwa ni kutuliza wasiwasi katika masoko ya fedha yaliyotikiswa na vita hivyo, na wakati huo huo, kuishawishi China kurejea kwenye meza ya mazungumzo. Bessent alisisitiza kuwa ingawa Rais Trump hakuwa amependekeza rasmi kupunguza ushuru, haitashangaza kuona pande zote zikipunguza ushuru kwa pamoja kwa kuwa viwango vya sasa si endelevu kwa yeyote.
Gazeti la Wall Street Journal (WSJ) liliripoti kuwa utawala wa Trump unafikiria kupunguza kiwango cha ziada cha ushuru kilichowekwa kwa China (katika awamu yake ya pili madarakani, kama ilivyoelezwa) kutoka 145% (asilimia 20 ya ushuru wa Fentanyl pamoja na asilimia 125 ya ushuru wa kulipizana) hadi kati ya 50% na 65%. Pia wanatazama uwezekano wa kuwa na viwango tofauti vya ushuru kulingana na bidhaa na tishio lake kwa usalama wa taifa.
Awali, Marekani ilikuwa imeweka ushuru wa kulipizana (reciprocal tariff) wa 50% kwa China, lakini baada ya China kujibu kwa ushuru wake wa kulipiza kisasi, Marekani iliongeza ushuru huo mara mbili hadi kufikia 125%. Pamoja na ushuru wa 20% unaohusiana na Fentanyl, jumla ya ushuru ukafika 145%.
Kutokana na kauli hizi laini kutoka kwa utawala wa Trump na pendekezo la kupunguza ushuru kwa pamoja, Wizara ya Mambo ya Nje ya China ilijibu kwa kusema "tutapigana hadi mwisho ikiwa kutakuwa na mapigano, lakini mlango wa mazungumzo upo wazi kabisa," kuonyesha utayari wa kuanza tena mazungumzo ya biashara.
Wachambuzi wanaona kuwa kuna msingi unaanza kujengeka wa kusitisha vita vya ushuru na kurejea kwenye mazungumzo. Hata hivyo, WSJ inaonya kuwa hata kama ushuru utapunguzwa hadi kiwango cha chini cha 50% kama inavyoripotiwa, bado ni kiwango kikubwa sana. Hivyo, hali ya sasa ambapo biashara kati ya nchi hizo mbili imekaribia kusimama huenda isitatuliwe kirahisi hadi makubaliano makubwa zaidi yafikiwe.