Jiji la Arusha, linalosifika kwa kuwa kitovu cha utalii nchini Tanzania na lango kuu la kuelekea kwenye maajabu ya hifadhi za taifa kama vile Serengeti, Ngorongoro, na Mlima Kilimanjaro, linatarajiwa kuwa mwenyeji wa tukio la kihistoria kuanzia tarehe 8 Mei, 2025. Tanzania itakuwa mwenyeji wa Mkutano wa 14 wa Baraza la Usimamizi wa Mkataba wa Lusaka, mkutano unaolenga kuimarisha vita dhidi ya ujangili na biashara haramu ya wanyamapori na mazao ya misitu barani Afrika. Tukio hili la hadhi ya juu litafanyika katika Hoteli ya kifahari ya Gran Melia.
Akizungumza na waandishi wa habari jijini Arusha tarehe 7 Mei, 2025, Waziri wa Maliasili na Utalii, Mheshimiwa Balozi Dk. Pindi Chana, alisisitiza umuhimu wa mkutano huu kwa Tanzania na bara la Afrika kwa ujumla. "Ni fursa ya kipekee kwa taifa letu kuonesha dhamira yake katika uhifadhi, na pia ni jukwaa la kubadilishana uzoefu na mikakati ya kukabiliana na uhalifu huu unaovuka mipaka," alisema Balozi Chana. Mkutano huu hufanyika kila baada ya miaka miwili, na mara ya mwisho uliandaliwa nchini Zambia mnamo Machi 2022.
Mkataba wa Lusaka, ulioasisiwa mwaka 1994, unajikita katika kuwezesha nchi wanachama wa Afrika kushirikiana kwa karibu katika mapambano dhidi ya ujangili na biashara haramu ya nyara za wanyamapori na mazao ya misitu. Tanzania iliridhia na kujiunga rasmi na mkataba huu mwaka 1999 na tangu wakati huo imekuwa mwanachama hai, ikishirikiana na mataifa mengine kama Congo-Brazzaville, Kenya, Lesotho, Liberia, na Zambia.
Ushiriki wa Tanzania katika Mkataba wa Lusaka umeleta manufaa mengi. Miongoni mwa faida hizo ni pamoja na uwezo wa kubadilishana taarifa muhimu za kiintelijensia kuhusu mitandao ya uhalifu wa wanyamapori na misitu. Aidha, Tanzania imeweza kufuatilia na kuvunja mitandao ya ujangili, kuendesha operesheni na doria za pamoja, na kupata mafunzo maalum kwa ajili ya maafisa wake ili kuongeza ufanisi katika kukabiliana na vitendo hivyo haramu. Hii imechangia kwa kiasi kikubwa katika kulinda tembo, faru, na spishi nyingine zilizo hatarini kutoweka, pamoja na rasilimali za misitu.
Katika mkutano huu wa 14 utakaofanyika Arusha, ajenda kuu itakuwa ni pamoja na kupokea na kujadili taarifa ya utekelezaji wa maazimio yaliyofikiwa katika mkutano wa 13. Zaidi ya hayo, wajumbe watapitia na kuidhinisha Mpango Mkakati mpya wa Mkataba utakaotekelezwa kwa kipindi cha miaka mitano, kuanzia 2025 hadi 2030. Tukio la kipekee litakuwa ni Tanzania, kupitia Waziri wake wa Maliasili na Utalii, kupokea rasmi kiti cha Urais wa Baraza la Usimamizi wa Mkataba kwa kipindi cha miaka miwili ijayo, akipokea kijiti kutoka kwa Waziri wa Maliasili wa Kenya. Hii ni heshima kubwa kwa Tanzania na inaimarisha nafasi yake ya uongozi katika masuala ya uhifadhi barani Afrika.
Kufanyika kwa mkutano huu jijini Arusha sio tu suala la heshima, bali pia ni fursa muhimu ya kiuchumi na kimkakati. Itasaidia kutangaza zaidi vivutio vya utalii vya Tanzania, hasa ukanda wa Kaskazini. Wageni watakaohudhuria watapata fursa ya kujionea ukarimu wa Watanzania na uzuri wa nchi, jambo linaloweza kuchochea ongezeko la watalii na uwekezaji. Pia, ni jukwaa la wafanyabiashara wa ndani kuungana na wadau wa kimataifa.
Kwa mujibu wa taratibu, mkutano huu unatarajiwa kukutanisha takriban Mawaziri 19 wanaohusika na masuala ya Maliasili na Mazingira kutoka nchi 19 za Afrika. Vilevile, wawakilishi kutoka mashirika ya Umoja wa Mataifa kama vile UNEP (Shirika la Mazingira la Umoja wa Mataifa), UNODC (Ofisi ya Umoja wa Mataifa ya Dawa za Kulevya na Uhalifu), UNDP (Shirika la Maendeleo la Umoja wa Mataifa), na INTERPOL WCWG (Kikosi Kazi cha Uhalifu wa Wanyamapori cha INTERPOL) watashiriki. Pia, Katibu Mkuu wa Mkataba wa Kimataifa wa Biashara ya Wanyamapori na Mimea Iliyohatarini Kutoweka (CITES) anatarajiwa kuwepo. Kwa upande wa Tanzania, Wizara ya Maliasili na Utalii itaongoza ushiriki, ikishirikiana na taasisi zake zinazounda Ofisi ya Kitaifa ya Utekelezaji wa Mkataba (National Bureau).