Katika jitihada za kuinua kiwango cha usomaji na kueneza maarifa miongoni mwa Watanzania, Bodi ya Huduma za Maktaba Tanzania (TLSB) imeanza rasmi ujenzi wa maktaba 15 za kijamii katika maeneo mbalimbali nchini. Mradi huu kabambe unatarajiwa kukamilika kikamilifu ifikapo Oktoba 2025, ukiwa sehemu muhimu ya mkakati mpana wa serikali wa kuhakikisha maarifa yanawafikia wananchi moja kwa moja, hususan vijana na wakazi wa vijijini ambako huduma za maktaba zimekuwa adimu kwa muda mrefu.
Hatua hii imekuja kufuatia uhalisia kwamba bado Watanzania wengi hawajapata mwamko wa kusoma vitabu kwa hiari, hali ambayo inachukuliwa kuwa kikwazo kikubwa kwa maendeleo ya kijamii, kielimu, na kiuchumi. Akizungumza katika kongamano la waandishi lililofanyika jana jijini Dar es Salaam, lililolenga kuhamasisha uandishi unaoleta mabadiliko chanya katika jamii, Mkurugenzi wa Uendeshaji Maktaba kutoka TLSB, Dkt. Rehema Ndumbaro, alisisitiza kuwa maktaba hizi mpya zinalenga kuongeza ari ya usomaji wa vitabu kwa wananchi katika maeneo yao.
"Mpaka sasa, huduma za maktaba zinapatikana katika mikoa 22 na wilaya 19 nchini. Lengo letu kuu ni kuhakikisha kila mkoa nchini unakuwa na maktaba yake kamili ifikapo mwaka wa fedha 2025/2026," alisema Dkt. Ndumbaro, akionyesha dhamira ya TLSB ya kufikia kila kona ya nchi. Aliongeza kuwa sambamba na kuboresha miundombinu, TLSB imewekeza pakubwa katika ununuzi wa vitabu kutoka kwa waandishi wa ndani. "Kwa mwaka huu pekee, tumenunua zaidi ya vitabu 19,000 kutoka kwa waandishi wa Kitanzania," alibainisha, akisisitiza umuhimu wa kuunga mkono talanta za ndani.
Dkt. Ndumbaro aliwahimiza waandishi na watunzi wa vitabu kuzingatia uzalendo na mahitaji halisi ya wananchi, wakitazama kwa makini Dira ya Maendeleo ya Taifa ya mwaka 2030 na ile ya 2050, ili kusaidia juhudi za serikali katika kuelimisha na kuendeleza jamii.
Kwa upande wake, Mkurugenzi wa Ubunifu na Uandaaji wa Vifaa vya Kielimu kutoka Taasisi ya Elimu Tanzania (TET), Bw. Fixon Mtelesi, alieleza kuwa taasisi yake inaendelea kusimamia miongozo mbalimbali ya elimu kwa ajili ya kuzalisha vitabu vinavyolenga kuwasaidia wanafunzi na jamii kwa ujumla. Bw. Mtelesi pia alibainisha kuwa TET imebeba jukumu la kuwaelimisha waandishi na watunzi wa vitabu namna ya kuandika maudhui yanayohitajika sokoni, ili kuchangia ukuaji wa sekta ya elimu na kuongeza maarifa kwa wasomaji.
"Bado kuna changamoto ya usomaji wa vitabu nchini. Watanzania wengi hawapendi kusoma, hivyo ni vyema watunzi na waandishi wakaandika vitabu vyenye maudhui yanayowagusa moja kwa moja na kuwavutia," alisema Mtelesi, akisisitiza umuhimu wa maudhui yanayokidhi matakwa ya wasomaji.
Mwenyekiti wa Umoja wa Waandishi wa Vitabu Tanzania, Bi. Anna Mbise, alitaja moja ya changamoto kubwa inayowakabili waandishi kuwa ni tabia ya wasomaji kupendelea maudhui yanayotoa majibu ya moja kwa moja badala ya yale yanayowapa nafasi ya kutafakari kabla ya kufanya maamuzi. Naye mwandishi wa vitabu, Bw. Johnson William, alisisitiza kuwa TET ina wajibu wa kusaidia kukuza kundi la waandishi nchini kwa kulenga maandalizi ya maudhui yenye soko ndani na nje ya nchi.
Aidha, Bw. William alihimiza matumizi ya teknolojia mbadala kama njia ya kukabiliana na mabadiliko ya tabianchi. "Watunzi na waandishi wanapaswa kupunguza matumizi ya karatasi na badala yake kutumia teknolojia mbalimbali, zikiwemo mbinu za akili bandia (AI), kuchapisha vitabu vya kidijitali," alisisitiza, akipendekeza mabadiliko makubwa katika sekta ya uchapishaji.
Kongamano hilo limeandaliwa na serikali kwa kushirikiana na wadau mbalimbali, wakiwemo Taasisi ya Tanzania Young Writers Initiative (TAYOWI), ambayo inafanya kazi kubwa ya kuwahamasisha vijana kushiriki kikamilifu katika uandishi wa vitabu ili kuelimisha na kuleta mabadiliko chanya katika jamii.