Tanzania inashuhudia juhudi kubwa za kuwapa wanafunzi ujuzi wa maisha kabla hata ya kumaliza masomo yao rasmi. Mkakati huu unalenga kuwabadilisha wanafunzi kutoka kuwa wategemezi hadi kuwa wajasiriamali na watu wenye uwezo wa kujitegemea. Ni mkakati ambao unawawezesha wanafunzi wa shule za msingi na sekondari kujihusisha na shughuli za ujasiriamali wakati wa likizo, wanaposubiri matokeo ya mitihani, au hata baada ya kumaliza masomo yao.
Taasisi moja isiyo ya kiserikali, ambayo mwaka huu inaadhimisha miaka 10 tangu kuanzishwa kwake, inaendesha mkakati huu kupitia mradi unaojulikana kama 'Uwezo Award'. Mradi huu unajikita hasa katika kuwapa wanafunzi wa sekondari fursa ya kujifunza ujasiriamali kwa vitendo wakiwa shuleni.
Mratibu wa mradi huo, Noelle Mahuvi, anaeleza kuwa 'Uwezo Award' huendeshwa kupitia mashindano ambapo wanafunzi huunda na kuendesha miradi mbalimbali ya ujasiriamali na ubunifu, huku wakilenga kuleta matokeo chanya katika jamii.
Vigezo Muhimu vya Mradi
Mahuvi anafafanua kuwa miradi hii ya wanafunzi hufuata vigezo vikuu vitatu. Kwanza, inawapa wanafunzi nafasi ya kujitambua na kutumia vipaji vyao ambavyo mara nyingi havionekani kwa urahisi. Pili, miradi hiyo inawapa wanafunzi ujuzi muhimu wa kimaisha. Na tatu, inalenga kuleta mabadiliko chanya katika jamii zinazowazunguka, ndani na nje ya shule.
Wanafunzi hupewa muda wa miezi sita kuendesha miradi yao, na wale wanaofanya vizuri hutuzwa katika ngazi tatu tofauti. Tangu kuanzishwa kwake mwaka 2016, mradi wa 'Uwezo Award' umewafikia zaidi ya wanafunzi 12,000 kutoka shule za msingi na sekondari zipatazo 620 katika mikoa ya Dar es Salaam, Pwani, na Morogoro.
Mahuvi anasema miradi hii ya ujasiriamali imekuwa na matokeo chanya katika jamii za shule, ambapo wanafunzi wamefanya mambo mengi kuboresha mazingira yao ya shule. Hadi sasa, kuna miradi minne mikuu inayoendeshwa: 'Uwezo Award', 'Uwezo Bonanza', 'Uwezo Kinara', na 'Uwezo Klabu'.
"Tangu mwaka 2016, tumefikia zaidi ya shule 1,300 na kuwapa wanafunzi ujuzi wa ujasiriamali. Tunajua kwamba kuwafundisha wanafunzi shughuli za nje ya darasa huleta matokeo chanya katika suala la ajira," anasema Mahuvi.
Aliongeza: "Tulifanya utafiti mdogo kwa wanafunzi 500 ambao walishiriki katika mradi huu na sasa wako katika soko la ajira. Zaidi ya asilimia 70 yao walionekana kuwa na uwezo mkubwa wa uongozi."
Mahuvi pia anabainisha kuwa asilimia 90 ya wale walioshiriki katika mradi huo wamepata ujuzi wa ujasiriamali, na zaidi ya nusu yao wameanzisha biashara zao wenyewe.
"Tunatamani mradi huu uwe sehemu ya mtaala wa elimu. Haina maana kumpa mtu shahada wakati hawezi kutumia fursa za kujiajiri," anasisitiza Mahuvi.
Mfano wa Mafanikio: Shule ya Sekondari Kibiti
Mfano mmoja wa mafanikio ni Shule ya Sekondari Kibiti kutoka wilayani Kibiti, mkoani Pwani, ambayo mwaka jana iliibuka mshindi wa tuzo ya dhahabu katika mradi wa 'Uwezo'. Wanafunzi wa shule hiyo walibuni mradi wa kulima ufuta, na kwa mapato waliyopata baada ya mavuno, walifanya ukarabati wa majengo ya shule yao na pia walitoa zawadi katika zahanati ya Kibiti, kama vile sabuni, maji, na mafuta. Pia, walipokea shilingi milioni moja (TZS 1,000,000).
Washindi wa pili walikuwa wanafunzi wa Shule ya Sekondari Abdallah Ulega, kutoka wilaya jirani ya Mkuranga, pia mkoani Pwani. Walipokea tuzo ya shilingi 500,000 (TZS 500,000).
Mipango ya Baadaye
Mahuvi anaeleza kuwa mpango wa sasa ni kupeleka mradi huu katika ngazi zote za elimu, kuanzia shule za msingi, sekondari, hadi vyuo vikuu. Kwa sasa, mradi unaendeshwa katika mikoa miwili tu. Mbali na Pwani, Dar es Salaam wanajikita katika halmashauri tano: Kigamboni, Ilala, Ubungo, Kinondoni, na Temeke.
Matarajio yao ni kuufikisha mradi huu katika shule za mikoa mingine yote nchini Tanzania Bara na Visiwani.
Mahuvi anasema jambo kubwa walilojifunza hivi karibuni ni kwamba wanafunzi na vijana kwa ujumla wana uhitaji mkubwa wa kusaidiwa kukuza ujuzi na maarifa endelevu ili waweze kushindana katika soko la ajira.
Anasema wanakusudia kuandaa miradi mingine ya ubunifu ambayo itawasaidia vijana wanaopitia katika mradi huo kuondoka na mawazo ya kupiga hatua zaidi, ikiwa ni pamoja na kuanzisha biashara zao wenyewe.
Wanafunzi Watoa Maoni Yao
Rebeca Muna, mmoja wa wanufaika wa mradi huo alipokuwa mwanafunzi wa Shule ya Sekondari Benjamin Mkapa, Dar es Salaam, anasema alishiriki katika miradi ya 'Uwezo Award' kuanzia mwaka 2019 hadi 2020.
Anasema mradi huo umemkomaza katika masuala ya masoko na amejiajiri. Anakiri kuwa mradi huo ulichangia kwa kiasi kikubwa mafanikio yake tangu alipokuwa msichana mdogo na kiongozi wa kikundi.
Rebeca anataja mafanikio yake kuwa ni pamoja na kumaliza shule akiwa na ujuzi muhimu wa maisha, ikiwa ni pamoja na uwezo wa kuongea mbele ya watu na kuandaa miradi.
Rebeca anasema: "Imenisaidia kufahamika na kukutana na watu wengi, na imeongeza wasifu wangu katika kazi. Hata katika Maadhimisho ya Siku ya Mtoto wa Kike Duniani mwaka 2022, nilishiriki kwa kuimba mashairi."
Sasa, anasema matarajio yake ni kuwa mfanyabiashara mkubwa Afrika na nje ya Afrika, pamoja na kuanzisha kampuni yake mwenyewe itakayojihusisha na kutengeneza bidhaa.
"Najiona nikipiga hatua zaidi na kufika mbali. Najiona msichana ambaye nitaleta maendeleo chanya katika taifa," anasema Rebeca.
James Jackson, mwanafunzi wa Shule ya Sekondari Kibaha, anaeleza: "Uwezo Award imetusaidia kuwa wabunifu na wajasiriamali."
"Sisi tulishiriki katika mradi wa kubuni na kutengeneza vipeperushi ambavyo vilielezea mazingira ya shule. Tuliviuza wakati wa mahafali yetu na kupata pesa ambazo zilitusaidia kukidhi mahitaji yetu na pia tulitumia pesa zingine kufanya miradi mingine shuleni, kama vile kulima mboga," anasema James.
James anasema sehemu ya fedha pia walizitumia kuboresha mazingira ya shule kwa kutengeneza mapipa ya taka.
Anaongeza: "Mradi wa Uwezo umetupa ujuzi zaidi katika masomo yetu, na tumeweza kuona uhusiano kati ya mambo tunayofundishwa darasani na uhalisia, hasa kwa kuwa sisi ni wanafunzi wa sayansi."
Mwalimu kutoka Shule ya Sekondari Benjamin Mkapa, Emmanuel Elibariki, anasema: "Ni moja ya miradi inayowasaidia wanafunzi kukuza vipaji vyao, kama vile uchoraji, muziki, na pia kujihusisha na masuala ya kijamii, kama vile kutoa misaada hospitalini na kwa watoto yatima."
Anasema njia bora ya kumjenga mwanafunzi akiwa shuleni ni kujifunza kwa kuona na kufanya. Kupitia miradi hii, wanafunzi wanaweza kuona matumizi ya vitu wanavyojifunza darasani katika maisha halisi.