Timu ya Taifa ya mchezo wa kuogelea imeanza safari kuelekea Singapore kushiriki Mashindano ya Dunia ya Kuogelea (World Aquatics Swimming Championship) yanayotarajiwa kuanza Julai 27 na kuendelea hadi Agosti 3, mwaka huu. Tanzania inawakilishwa na waogeleaji wawili mahiri, Collins Saliboko na Michael Joseph, ambao wana matumaini makubwa ya kufanya vizuri na kuipeperusha bendera ya nchi yetu.
Akizungumza jijini Dar es Salaam, Mkurugenzi wa Mashindano wa Chama cha Kuogelea Tanzania (TSA), Amina Mfaume, alieleza kuwa Collins Saliboko ataogelea katika mbio za mita 100 kwa staili ya 'Free style' na 'Butter fly'. Michael Joseph naye atashiriki mbio za mita 50 katika staili hizo hizo. Mfaume alibainisha kuwa maandalizi kuelekea mashindano hayo yamekwenda vizuri, huku waogeleaji wetu wakiwa wameweka kambi nchini Afrika Kusini kwa lengo mahususi la kupunguza muda wao wa kuogelea na kujiandaa kukabiliana na washindani wa kimataifa.
Rais wa TSA, David Mwasyoge, alionyesha imani kubwa kwa wawakilishi hao, akisema kuwa maandalizi yaliyofanywa yanatoa uhakika wa ushindi. "Lengo letu ni kuona waogeleaji wetu wanarejea na medali za ushindi nyumbani," alisema Mwasyoge. Aliongeza kuwa kufanya vizuri katika mashindano haya kutawapa fursa kubwa ya kushiriki na kufanya makubwa zaidi kwenye michuano ya Olimpiki itakayofanyika mwezi Septemba mwaka huu, akisisitiza umuhimu wa mashindano hayo kama daraja kuelekea mafanikio makubwa zaidi.
Kwa upande wake, Ofisa Habari wa Baraza la Michezo la Taifa (BMT), Charles Maguzu, alipongeza uongozi wa TSA kwa juhudi kubwa wanazozifanya katika kukuza mchezo wa kuogelea nchini. Maguzu alibainisha kuwa TSA imekuwa mfano wa kuigwa kwa vyama na mashirikisho mengine ya michezo nchini, kutokana na uwezo wao wa kuandaa vijana wa kila umri na kuibua vipaji vipya kupitia mashindano mengi yanayoendelea. "Kazi mnayoifanya inaitangaza Tanzania kimataifa mara kwa mara, mmeandaa vijana wa kila umri na mnazidi kuibua vipaji vipya," alisema Maguzu.
Maguzu alionyesha kutokuwa na shaka na waogeleaji hao kutokana na uzoefu wao mkubwa walioupata baada ya kushiriki mashindano mengi hapo awali. Aliwasihi kufuata maelekezo yote kutoka kwa benchi la ufundi na kuahidi ushirikiano kamili kutoka BMT, ndani na nje ya nchi wakati wa mashindano.
Joseph Michael, akizungumza kwa niaba ya waogeleaji wenzake, alishukuru kwa kupata fursa ya kushiriki michuano mikubwa kama hiyo na kuahidi kujipanga vizuri ili kufanya kweli. Mama mzazi wa Joseph, Monica Joseph, alielezea kufurahishwa kwake na mafanikio ya mwanae, akisisitiza kuwa nidhamu yake nje na ndani ya mazoezi, pamoja na kufuata maelekezo ya kocha wake, ndio siri ya mafanikio haya. "Mimi kama mzazi nimefarijika sana kuona mtoto wangu amepata nafasi hii kubwa ya kuiwakilisha Taifa. Namuombea Mungu akaipeperushe bendera yetu na kurudi na medali," alisema Monica, akionyesha matumaini na dua kwa mwanawe.