Timu ya taifa ya Ureno imethibitisha kuwa wao ni zaidi ya mtu mmoja. Baada ya kipigo cha aibu kutoka kwa Ireland wiki iliyopita—mchezo ambao ulimwona gwiji wao Cristiano Ronaldo akilimwa kadi nyekundu ya moja kwa moja—wengi walidhani timu hiyo ingeyumba katika mchezo wao wa mwisho wa kufuzu. Lakini, wakiwa nyumbani kwao kwenye dimba la Estádio do Dragão huko Porto, Ureno waliamua kutoa adhabu kali kwa yeyote aliyekuja mbele yao.
Katika mchezo wa mwisho wa Kundi F la kufuzu Kombe la Dunia 2026, Ureno, wakiwa bila nahodha wao aliyefungiwa, waliigeuza Armenia kuwa 'mfuko wa mazoezi'. Walitoa kichapo kizito, cha kihistoria, na cha kikatili cha mabao 9-1. Hii ilikuwa ni salamu tosha kwa ulimwengu kwamba 'kizazi chao cha dhahabu' hakihitaji jina la mtu mmoja ili kufanya kazi.
Mvua hiyo ya mabao ilianza mapema dakika ya 7 kupitia kwa Renato Veiga. Baada ya hapo, ilikuwa ni zamu ya viungo wawili kuonyesha uwezo wao: Bruno Fernandes (wa Manchester United) na kinda anayechipukia kwa kasi, João Neves (wa Paris Saint-Germain), wote wawili waliondoka uwanjani na 'hat-trick' (mabao matatu) kila mmoja, huku mabao mengine yakifungwa na wachezaji tofauti.
Takwimu za mchezo huo zilikuwa za upande mmoja kiasi cha kustaajabisha. Ureno walimiliki mpira kwa asilimia 76% na kupiga jumla ya mashuti 34 kuelekea lango la Armenia, ikilinganishwa na mashuti 4 tu ya wageni wao.
Ushindi huu mnono unawafanya Ureno (waliofikisha alama 13) kumaliza wakiwa vinara wa Kundi F, wakikata tiketi ya moja kwa moja kwenda Kombe la Dunia la Amerika Kaskazini. Hii itakuwa ni mara yao ya saba mfululizo kushiriki fainali hizi tangu walipofanya hivyo mwaka 2002 kule Korea na Japan.
Licha ya kutokuwepo uwanjani, habari hii ni njema kwa Cristiano Ronaldo. Nyota huyu, mwenye umri wa miaka 41 sasa (b. 1985), anajiandaa kuweka historia ya kuwa mchezaji wa kwanza kucheza Fainali za Kombe la Dunia mara SITA (6). Tangu aanze na Kombe la Dunia la 2006 Ujerumani, Ronaldo amekuwa akishiriki mfululizo. Hata hivyo, kuna wasiwasi kidogo kama adhabu yake ya kadi nyekundu dhidi ya Ireland inaweza kumfanya akose mechi ya kwanza au pili ya fainali zenyewe huko Amerika Kaskazini.
Hatakuwa peke yake katika klabu hiyo ya kihistoria. Mpinzani wake wa jadi, Lionel Messi (b. 1987) wa Argentina, naye anatarajiwa kucheza Kombe la Dunia lake la sita baada ya kuiongoza Argentina kufuzu kirahisi kwenye kanda ya Amerika Kusini.
Wakati Ureno wakisherehekea, kule Ireland kulikuwa na 'vita' nyingine kali. Ireland walikuwa wakiwakaribisha Hungary, ambao nao walikuwa na ndoto za kunyakua nafasi ya kwanza ya kundi. Lakini Ireland, wakiwa wamejawa na morali baada ya kuifunga Ureno wiki iliyopita, walifanya maajabu tena. Mshambuliaji wao, Troy Parrott—yuleyule aliyefunga mabao mawili dhidi ya Ureno—alikuwa shujaa tena, akifunga 'hat-trick' iliyoipa Ireland ushindi wa kihistoria wa 3-2. Bao la ushindi lilifungwa dakika za majeruhi na kuzima ndoto za Hungary, huku likiipeleka Ireland kwenye hatua ya mtoano (playoffs), ambapo sasa watapigania tiketi yao ya mwisho.