Hali ya hewa ya joto kali imekuwa changamoto kubwa nchini Marekani, na sasa imeathiri moja kwa moja maandalizi ya michuano ya Kombe la Dunia la Vilabu la FIFA la mwaka 2025. Timu ya Chelsea kutoka Uingereza imelazimika kusitisha ghafla mazoezi yake jijini Philadelphia kutokana na kiwango cha joto kisichovumilika, na kuzua wasiwasi mkubwa kuhusu afya za wachezaji.
Kikosi cha Chelsea, chini ya kocha mkuu Enzo Maresca, kilifika katika uwanja wa mazoezi wa Subaru Park kujiandaa na michuano hiyo, lakini walikutana na hali isiyo ya kawaida. Joto la jijini Philadelphia lilifikia nyuzi joto 37 za Celsius, huku unyevunyevu ukisababisha hisia ya joto kuwa kama nyuzi 45. Hali hii ilimfanya kocha Maresca kuamuru mazoezi ya asubuhi yasitishwe mara moja ili kulinda afya za wachezaji wake.
"Ilikuwa haiwezekani kuendelea na mazoezi katika mazingira haya," alisema Maresca. "Tunakaribia mechi muhimu, na ni lazima tuhifadhi nguvu za wachezaji. Kujiandaa kwa ajili ya mchezo katika hali ya hewa kama hii ni kazi ngumu sana."
Mamlaka za jiji la Philadelphia zilikuwa zimeshatoa onyo kwa wakazi wake kuepuka shughuli zozote za nje kutokana na hatari ya kiafya. Hata hivyo, Chelsea walijaribu kufanya mazoezi mepesi kwa muda mfupi chini ya uangalizi mkali wa timu ya madaktari. Wachezaji walitakiwa kunywa maji kila baada ya kumaliza sehemu moja ya mazoezi, na maboksi ya barafu yalisambazwa uwanjani kote ili kusaidia kupoza miili yao. Beki wa pembeni wa timu hiyo, Marc Cucurella, alikiri kuwa ingawa wamezoea kucheza mechi nyingi, mazingira haya mapya yanahitaji muda wa kuyazoea.
Tukio hili limeibua mjadala mpana na hofu kuhusu uwezekano wa Kombe la Dunia la mwaka 2026, ambalo pia litafanyika Amerika Kaskazini (Marekani, Canada, na Mexico) wakati wa majira ya joto. Wakati wa Kombe hili la Vilabu, si joto pekee lililokuwa tatizo; baadhi ya mechi zimecheleweshwa kutokana na utabiri wa radi, hali inayoonyesha changamoto za kimazingira zitakazoweza kuikabili michuano mikubwa zaidi.
Wasiwasi huu umeungwa mkono na watu wengine kwenye michuano hiyo. Kocha wa Borussia Dortmund, Nico Kovac, baada ya mchezo dhidi ya Mamelodi Sundowns uliochezwa kwenye joto la nyuzi 32, alisema, "Tulikuwa tunatoka jasho kama vile tupo kwenye chumba cha sauna." Vilevile, kiungo wa Paris Saint-Germain, Marcos Llorente, alionyesha kushtushwa kwake na hali ya hewa baada ya mechi dhidi ya Atletico Madrid akisema, "Kulikuwa na joto kali ajabu. Nilihisi maumivu kwenye vidole vya miguu na kucha. Ilikuwa hali isiyoaminika."