Karafuu imesimama kama uti wa mgongo wa uchumi na utambulisho wa Zanzibar kwa vizazi vingi, huku kisiwa cha Pemba kikibeba umaarufu wa kipekee kama "nyumba ya karafuu" duniani. Licha ya umuhimu wake, wakulima wengi wamekuwa wakikabiliwa na changamoto sugu ya kutokuwa na hatimiliki rasmi za mashamba yao, jambo linalowakosesha usalama wa ardhi na fursa za kifedha.
Katika mikutano yake ya kampeni kisiwani Pemba, Mgombea Urais wa Zanzibar kupitia Chama Cha Mapinduzi (CCM), Dkt. Hussein Ali Mwinyi, ametoa ahadi ya kihistoria ya kuwapatia wananchi wote wanaolima zao hilo hatimiliki za mashamba ya karafuu.
Hatimiliki ni Dhamana ya Maendeleo
Dkt. Mwinyi ameeleza kuwa hatua hii italeta mageuzi makubwa kwa wakulima ambao wamekuwa wakilima kwa mashaka kwa muda mrefu. "Kila mkulima atapatiwa hatimiliki ya shamba lake. Hili litawaongezea heshima, usalama, na uwezo wa kutumia mashamba kama dhamana ya kupata mikopo ya maendeleo kutoka benki na taasisi za kifedha," alisema Dkt. Mwinyi.
Alisisitiza kuwa baada ya kupewa hatimiliki, mashamba hayo yatakuwa mali yao halali na ya kurithi kwa vizazi vyao, jambo ambalo litaongeza motisha ya kuwekeza na kuongeza uzalishaji. Kauli hii imeibua matumaini mapya kwa wakulima, ambao kwa sasa wanakabiliwa na changamoto za wavamizi, nyaraka za kughushi, na migogoro ya ardhi, hasa wakati wa mavuno.
Mkulima Mohammed Ali Kombo wa Kalani alisifu hatua hiyo akisema itawapa nguvu ya kweli ya kulinda mashamba yao. Pia, alisisitiza kuwa hatimiliki itawahamasisha vijana kuingia kwa wingi kwenye kilimo cha karafuu kwa sababu watakuwa na uhakika wa umiliki.
Mikakati Mipya ya Kuimarisha Sekta ya Karafuu
Mbali na hatimiliki, Dkt. Mwinyi ameahidi mikakati mingine muhimu:
- Miche Bora: Kuboresha upatikanaji wa miche bora ya karafuu ili kukabiliana na changamoto za kimazingira kama mabadiliko ya tabianchi na ukame unaosababisha karafuu kunyauka zikiwa changa.
- Viwanda vya Kusindika: Kuanzisha viwanda vidogo vya usindikaji Pemba na Unguja ili kuongeza thamani ya karafuu kabla ya kuuzwa kimataifa (Value Addition).
- Masoko Mapya: Kufanya juhudi za kusaka masoko mapya ya kimataifa kwa mikataba ya moja kwa moja.
Wataalamu wa kilimo, akiwemo Katibu Mkuu wa Wizara ya Kilimo, Ali Khamis Juma, wanasema hatua ya kutoa hatimiliki itakuwa na faida nyingi. Kwanza, migogoro ya ardhi itapungua. Pili, wakulima watapata mikopo kirahisi, jambo litakalowawezesha kununua pembejeo na kutumia mbinu za kilimo cha kisasa.
Ikiwa ahadi hii itatekelezwa kwa umakini, sekta ya karafuu inatarajiwa kuimarika, uzalishaji kuongezeka, na Zanzibar itaendelea kudumisha nafasi yake kama kitovu cha karafuu duniani.